LG전자 테네시 공장, 누적 생산 1000만대 돌파

북미 가전 1위 거점 자리매김
8년 간 5억佛 투자
세탁가전 연 225만대 생산
북미 세탁가전 시장 선도

[파이낸셜뉴스]LG전자 테네시 공장이 누적 생산 1000만대를 달성했다. 지금까지 약 5억 달러를 투자해 연간 225만대의 생산능력을 갖추면서 미국의 생산·공급 거점으로 자리매김했다는 분석이다. 테네시 공장이 글로벌 최고 수준의 생산성을 달성하면서 LG전자는 미국 현지 시장 공략에 더 박차를 가할 계획이다.

LG전자는 13일(현지시간) 미국 테네시주 내슈빌 테네시 생산법인에서 누적 생산 1000만대 달성을 기념하고 성과 달성에 기여한 임직원의 노력과 헌신을 조명하는 행사를 개최했다고 15일 밝혔다. 이날 행사에는 LG전자 손창우 리빙솔루션사업부장과 박용 테네시생산법인장, 웨스 골든(Wes Golden) 몽고메리카운티 시장 등 내외빈이 참석했다.

LG전자는 테네시주 클락스빌에 축구장 약 175개 넓이에 해당하는 125만4000㎡ 규모의 부지를 확보해 테네시 공장을 조성했다. 지난 2018년 11월 세탁기 생산을 시작했고 2022년 건조기, 2023년 워시타워로 생산 품목을 확대하면서 현재 세탁기 155만대, 건조기 70만대 등 총 225만대를 생산하고 있다.

LG전자 테네시 공장의 안정적인 제품 공급은 창원공장의 제품 개발과 양산 노하우, 가산 연구개발(R&D) 캠퍼스의 코어테크(모터·컴프레서·에너지효율·제어 등) 기술력이 합쳐진 결과다.

LG전자는 테네시 공장 설립을 시작으로 미국 세탁가전 시장에서 입지를 확대하고 있다.

시장조사기관 트랙라인에 따르면 LG전자의 미국 세탁기와 건조기 매출 기준 점유율은 테네시 공장 가동 전인 지난 2018년 17.2%, 17.4%에서 지난해 23.3%, 24.1%로 각각 5.1%p, 6.7%p씩 상승하면서 1위를 차지했다.

테네시 공장 생산의 강점으로는 신속한 공급망 구축이 꼽힌다. 미국 중동부이라는 지리적 이점을 활용해 생산품을 미국 전역 유통망으로 빠르게 운송할 수 있어서다. 한국·중국·동남아 등 해외 거점 생산 물량이 현지 매장에 진열되기까지 약 10주 이상의 소요시간이 약 일주일로 대폭 단축됐다.

높은 인건비와 인프라 비용이 발생하지만 경제성과 공급망 안정성도 높아졌다는 설명이다.

테네시 공장은 해외에서 완제품을 들여올 때 발생하는 해상운송비와 수입관세 부담을 낮추는 한편 해상운임이 급등하거나 글로벌 물류망에 차질이 발생하는 상황에서도 미국 시장에 제품을 안정적으로 공급할 수 있다.

테네시 공장은 LG전자의 첨단 제조기술을 고도화하고 피지컬 인공지능 (AI) 역량을 실증하는 현장으로 역할을 확대하고 이다.

지난 테네시 공장은 미국 내 생활가전 공장 최초이자 한국 기업이 해외에 구축한 공장 가운데 최초로 세계경제포럼(WEF)의 등대공장(Lighthouse Factory)에 선정됐다. 산업용 로봇 약 300대가 생산과 물류에 투입되고 AI, 디지털 트윈 등 스마트팩토리 기술을 적용하면서 LG전자 글로벌 생산기지 가운데 최고 수준인 약 70%의 공정 자동화율을 갖췄다.
LG전자는 최근 테네시 공장 생산라인에 'LG 클로이드(CLOiD)'를 투입해 세탁기 상판 운반과 배수펌프 정렬·적재 등 실제 제조공정에서 기술검증(PoC)도 하고 있다. 현장에서 축적한 작업 데이터를 양재 데이터팩토리에서 증강·합성해 로봇 학습에 활용하고, 이를 다시 실증 과정에 반영하는 데이터 선순환체계를 구축해 피지컬 AI 기술을 고도화한다는 구상이다.

LG전자 HS사업본부장 백승태 부사장은 "LG전자 세탁가전이 북미 고객에게 꾸준히 인정받아 온 결과 테네시 공장이 누적 생산 1000만대를 달성했다"며 "앞으로도 차별화된 제품과 AI 기반의 제조혁신을 바탕으로 북미 시장에서의 리더십을 더 공고히 할 것"이라고 강조했다.

[email protected] 박소현 기자