베선트 "우린 제재 찬성했다"…러트닉에 책임 돌려
【파이낸셜뉴스 뉴욕=이병철 특파원】 젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자(CEO)의 중국 스파이 연루 불륜 스캔들이 도널드 트럼프 미국 행정부 내부의 갈등으로 번지고 있다. 스콧 베선트 미 재무장관이 중국 스파이 의혹 인물과 연관된 기업에 대한 반도체 수출통제 조치가 지연된 책임을 하워드 러트닉 상무장관에게 돌렸다. 미 의회에서도 러트닉 장관의 해명을 요구하는 목소리가 커지고 있어 파장이 확산할 전망이다.
13일(현지시간) 베선트 장관은 CNBC와의 인터뷰에서 싱가포르 기업 메가스피드에 대한 수출통제 조치와 관련해 "재무부와 국방부, 국무부, 미국 무역대표부(USTR) 모두 수개월 전부터 메가스피드를 수출통제 대상 기업 명단(Entity List)에 올리는 데 찬성했다"고 밝혔다.
그러면서 "그러나 최종 결정권은 상무부에 있다"며 "상무부 내부에서 어떤 절차가 진행됐는지는 그들에게 직접 물어봐야 할 것"이라고 말했다. 메가스피드에 대한 제재가 지연된 책임이 상무부에 있다는 점을 공개적으로 지적한 것이다.
앞서 악시오스는 베선트 장관이 지난주 백악관 상황실에서 러트닉 장관에게 메가스피드 등 중국으로 첨단 인공지능(AI) 반도체를 우회 수출한 것으로 의심받는 기업들에 대한 제재를 왜 막고 있는지 따져 물었다고 보도했다. 러트닉 장관이 관련 기업에 대한 수출통제 조치에 반복적으로 제동을 걸었다는 것이다.
상무부는 두 장관 사이에 그런 대화가 없었다며 보도를 부인했다. 그러나 베선트 장관은 관련 질문에 "우리는 백악관 상황실에서 오간 대화를 외부에 공개하지 않는다"고 답해 충돌 의혹을 명확히 부인하지 않았다.
베선트 장관은 중국으로의 반도체 유출 가능성에 대해서도 강한 불만을 드러냈다. 그는 "트럼프 대통령은 중국이 엔비디아의 H100보다 성능이 높은 반도체를 공급받아서는 안 된다는 점을 분명히 했다"며 "그런데도 반도체가 유출되는 것은 매우 실망스러운 일"이라고 말했다. 이어 "이는 AI 경쟁에서 미국 기업들에 피해를 주고 중국에 유리한 위치를 제공한다"고 강조했다.
이번 논란의 중심에 있는 메가스피드는 황 전 CEO와 혼외 관계를 맺은 앨리스 황이 임원으로 근무했던 싱가포르 기업이다. 미국 당국은 앨리스 황이 중국 정보기관을 위해 활동했을 가능성을 의심하고 있다. 미국 정부는 메가스피드가 엔비디아의 첨단 AI 반도체를 중국으로 밀반입했는지 여부를 1년 넘게 조사해 왔다.
미 의회도 러트닉 장관을 압박하고 있다. 공화당 의원들은 러트닉 장관의 의회 출석과 증언을 요구했고, 민주당 지도부는 관련 조사에 대비해 상무부가 사건 관련 문서를 보존할 것을 촉구했다.
[email protected] 이병철 특파원
