젠슨 황 퇴진에 美 반도체 규제 촉각…中 전문가 "통제 강화 땐 희토류로 대응"
[파이낸셜뉴스] 젠슨 황 엔비디아 전 최고경영자(CEO)의 퇴진을 계기로 미국이 중국에 대한 반도체 수출 규제 강화 여부에 귀추가 주목되고 있다. 중국 전문가들은 미국이 첨단 칩 수출을 더 강하게 제한하면 중국도 희토류 수출 통제를 강화할 수 있다고 내다봤다.
13일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 빅터 가오 중국·세계화센터(CCG) 부주임은 "미국이 엔비디아 사태를 계기로 중국을 압박한다면 오판이 될 것"이라고 지적했다. 미국의 규제 강화에 중국이 희토류 수출 제한을 확대하는 방식으로 대응할 수 있다는 설명이다.
경제분석 플랫폼 '샤프 보이스'의 왕잉량 편집장은 황 전 CEO의 혼외 관계가 국가안보 문제로 번지면서 미국이 대중 반도체 규제를 강화할 명분을 얻었다고 분석했다. 중국은 미국 기업에 제재를 가하거나 무역 협상과 희토류·마약·통신사기 분야의 협력을 지렛대로 삼아 미국에 반도체 규제 완화를 요구할 수 있다고 봤다.
왕 편집장은 중국이 비축한 반도체 물량이 상당하고 자체 기술 역량도 높아져 규제가 강화되더라도 단기 충격을 줄일 수 있다고 진단했다. 반도체 문제가 양국 무역 협상 전반에 미칠 영향도 제한적일 것으로 예상했다.
황 전 CEO의 혼외 관계 상대로 지목된 앨리스 황을 둘러싼 중국 스파이 의혹과 조사 등 불확실성은 남아 있지만, 안보 우려가 더 커지지 않는 한 도널드 트럼프 미국 대통령이 현행 수출 통제 정책을 유지할 것으로 봤다.
이코노미스트 인텔리전스 유닛(EIU)의 쉬톈천은 미 중간선거에서 민주당이 큰 승리를 거두면서 트럼프 대통령의 정치적 입지가 약해졌다고 분석했다. 양국이 앞서 합의한 '건설적 전략 안정'이 트럼프 대통령과 중국 간 합의에 기반한 만큼 미중 관계도 한층 취약해졌다는 진단이다.
트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 중국 광둥성 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 올해 세 번째 정상회담을 할 예정이다. 트럼프 행정부 출범 이후 미국의 반도체 수출 규제와 중국의 희토류 수출 통제는 양국의 주요 협상 수단으로 쓰였다. 양측은 협상을 통해 무역 갈등의 휴전 상태를 이어가고 있다.
중국 관영매체 글로벌타임스는 황 전 CEO의 사임 이후 글로벌 반도체 경쟁이 격화하는 동시에 새로운 사업 기회도 늘어날 수 있다는 전망을 전했다. 류사오산 선전시 AI·로봇연구원 체화지능센터 주임은 주요 기업들이 자체 칩 개발과 연산 구조 다변화에 속도를 낼 것으로 내다봤다. 앞으로는 연산 성능과 함께 컴퓨팅 아키텍처, 소프트웨어 생태계, 애플리케이션 비용까지 경쟁을 좌우할 것으로 봤다. 그는 황 전 CEO가 그래픽처리장치(GPU) 개발과 더불어 '쿠다' 플랫폼으로 AI 연산 생태계를 구축한 점도 공헌으로 꼽았다.
[email protected] 이정화 기자
