민주당 초선 모임, '이재명 탄핵 반대 발언' 최민희 최고위원 대응 논의… "사안 엄중, 내일 결론"

'더민초' 운영위 15일 긴급 화상회의…"결론 없이 16일 추가 논의 후 입장 발표"
최민희 "이재명 당대표 시절 尹 탄핵 반대" 발언 논란 및 언론인 비하 발언 등 도마 위
김민석 대표, 감찰단 조사 결과 윤리심판원 이첩 지시…친청계 "김 대표 '신천지 의혹'도 공정 처리하라" 반발
당권파 '당 기강 확립' 중징계 요구 속 일부 의원 "묘수 찾아야" 신중론도

[파이낸셜뉴스] 최민희 더불어민주당 최고위원의 '이재명 대통령의 윤석열 전 대통령 탄핵 반대' 발언 논란을 둘러싸고 당내 갈등이 격화되는 가운데, 민주당 초선 의원 모임 '더민초'가 긴급 논의에 착수했다.

더민초 운영위원회는 15일 저녁 8시경 긴급 화상회의를 열어 최 최고위원의 일련의 논란에 대한 공동 대응 방안을 논의했다.

더민초 간사를 맡은 안태준 의원은 회의 직후 언론 통화에서 "사안이 엄중하다는 데 공감대를 형성했으며, 16일 운영위를 다시 열어 논의를 이어간 뒤 입장을 발표하기로 했다"라고 밝혔다. 그는 "여러 의원의 의견을 모아 대응 수위와 방식을 결정할 것"이라고 덧붙였다.

최 최고위원은 지난 10월 지역구 당원들과의 비공개 간담회에서 "이재명 대통령이 당대표 시절 윤석열 대통령 탄핵에 반대했다"는 취지로 발언한 사실이 뒤늦게 알려져 논란을 빚었다. 청와대는 "사실무근"이라며 강한 유감을 표명했고, 최 최고위원은 "일문일답 과정에서 착오가 있었다"며 사과했다. 이외에도 지지자 단체 채팅방에서 민주당 일정을 취재하는 사진·영상 기자들을 "하이에나 떼"라고 지칭해 비판을 받기도 했다.

이에 김민석 민주당 대표는 당 윤리감찰단에 즉각 조사를 지시했고, 감찰 결과를 보고받은 15일 이를 중앙당 윤리심판원으로 이첩하도록 지시하며 사실상 징계 절차에 돌입했다. 민주당 당헌·당규상 징계는 경고, 당직 자격정지, 당원 자격정지, 제명 등 4단계로 나뉜다.

더민초 소속의 한 의원은 "대통령에 대한 허위 사실 발언에 이어 언론 전체에 대한 중대한 실언으로 당 이미지에 악영향을 미쳤다"라며 중징계가 불가피하다는 강경한 입장을 보였다. 친명계 원외 조직인 '더민주전국혁신회의' 역시 전날 최 최고위원의 지역구 사무실 앞에서 기자회견을 열고 "제명이라는 단호한 결단으로 책임을 물어야 한다"라고 촉구했다. 최 최고위원은 이미 지난 2월 딸 결혼식 축의금 논란으로 '경고' 처분을 받은 전력이 있다. 반면 일부 초선 의원들은 "당내 여론을 종합적으로 판단해 기강을 잡을 묘수를 찾아야 한다"라며 신중론을 펴기도 했다.

최 최고위원 징계 논의를 기점으로 친석(친김민석)계와 친청(친정청래)계 간의 권력 갈등도 표면화되고 있다.

친청계인 한민수 최고위원은 15일 자신의 페이스북을 통해 "윤리심판원에는 김 대표가 제기했던 '반·분·신(반명·분열주의·신천지) 3자 비밀연합' 허위 주장에 대한 징계 청원도 접수돼 있다"라며 "두 사건 모두 공정하게 처리돼야 한다"라고 맞불을 놨다. 최 최고위원 본인 역시 SNS를 통해 "대통령께 누를 끼친 것은 사과하지만, 신천지 비밀연합 논란과 제 잘못은 별개"라며 김 대표 측을 겨냥한 진상 규명을 요구했다.

[email protected] 박지현 기자