재팬 톡

망했다던 시골동네, 휴게소로 2막

인구가 줄면 지방은 소멸할 수밖에 없을까. 지역발전 불균형과 인구절벽 이슈가 대두된 후 지방소멸은 백약이 무효한 난제가 됐다. 그동안 셀 수 없는 토론과 지역활성화 시도에도 번번이 실패했고, 아직도 정답 찾기는 요원하다. 하지만 우리보다 먼저 고민한 일본에서 괜찮은 아이디어를 얻을 수 있다. 일본은 시골 마을을 휴게소로 만들면서 새 길을 찾았다. 한국처..

정치인, 지지율, 포퓰리즘

대중의 지지를 먹고 사는 정치인에게 포퓰리즘(대중영합주의)은 마약과 같다. 특히 인기가 떨어진 정치인들은 이른바 '퍼주기' 포퓰리즘 정책의 유혹에 빠지기 쉽다. 지금 기시다 후미오 일본 총리의 처지가 딱 그렇다. 한국의 주민등록증과 같은 '마이넘버 카드' 사태와 지속되는 고물가로 국민의 신뢰는 연일 바닥을 치고 있다. 주요 선거에서도 연이어 대패하면서 의석수는 ..

일본도 한국도 인구절벽으로 망한다

"종업원 부족으로 영업시간을 단축합니다." 일본 거리를 걷다 보면 이런 벽보를 붙인 음식점이 종종 보인다. 비단 영업시간 제한뿐일까. 미디어에서는 일본의 100년 기업들이 인력부족이나 대를 잇지 못해 결국 도산했다는 뉴스도 흔하게 등장하고 있다. 저출산과 고령화의 여파가 실물경제에 타격을 주고 있는 것이다. 실제 인력부족으로 도산한 일본 기업들..

'가라앉던 거함' 히타치는 어떻게 살아났나

일본 대표 기업인 히타치 제작소는 '잃어버린 30년'을 상징하는 기업이었다. 히타치 제작소는 전자제품, 반도체, 컴퓨터, 디스플레이, 통신기기, 조선, 의료기기 등 돈 되는 모든 것을 만들고, 팔던 '문어발' 회사였다. 한때는 자회사 숫자만 400여개에 달했다. 미국 포브스는 세계의 기업 베스트 2000에 일본 기업으론 유일하게 '복합기업'으로 분류하기도 했다. 우리..

낡은 일본 골프장과 잃어버린 30년

"일본인들의 유지·보수 능력은 정말 타의 추종을 불허할 정도의 수준이에요." 얼마 전 식사 자리에서 한 대기업 임원은 일본인들의 건물 관리능력에서 장인정신을 볼 수 있다면서 그 대표적인 예를 골프장으로 들었다. "일본에는 2200개의 골프장이 있고, 도쿄 인근에만 1000개 정도 된다고 합니다. 대부분 버블경제 시기였던 1980~1990년대 지었..

후쿠시마 오염수와 IAEA 면죄부

일본 정부는 올여름 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수를 해양 방류할 계획이다. 기시다 후미오 일본 총리의 결정만 남은 상황으로, 시기의 문제일 뿐 방류는 기정사실이다.그동안 일본 정부는 긴 시간을 들여 오염수 방류를 위한 명분을 쌓고 여론을 만들어 왔다. 조사기관마다 약간씩 차이는 있지만 현재 방류에 찬성인 국민은 45~60%로, 반대를 훨씬 웃도는 것으로 집..

‘출산율 0.78명’ 이제 양육은 국가책임 시대

지난주 일본 후생노동성은 일본의 작년 합계출산율(여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 출생아 수)이 사상 최저인 1.26명이라고 발표했다. 연간 출생아 수도 77만747명으로 1899년 통계 작성 이후 가장 적었다고 밝혔다. 일본 언론들은 연간 출생아 수가 80만명 밑으로 떨어진 것은 처음이며 제2차 베이비붐 시기인 1973년(209만명)에 비하면 약 3분의 1까지 감소했..

"부의 대물림이라도…" 일본 정부의 호소

초고령화 사회인 일본에서는 '부의 대물림'이 되지 않는 것이 심각한 사회문제가 되고 있다. 우리나라에서는 부의 대물림을 흔히 빈부격차와 계층별 갈등을 부추기는 죄악의 관점으로 보지만, 일본에서는 수명이 늘어난 노인들이 대부분의 부를 꿰차고 앉아 더 큰 사회·경제적 문제가 된다고 보는 것이다. 특히 '잃어버린 30년' 동안 "오로지 절약만이 최고..

"부의 대물림이라도..." 일본 정부의 호소

초고령화 사회인 일본에서는 '부의 대물림'이 되지 않는 것이 심각한 사회 문제가 되고 있다. 우리나라에서는 부의 대물림을 흔히 빈부 격차와 계층별 갈등을 부추기는 죄악의 관점으로 보지만, 일본에서는 수명이 늘어난 노인들이 대부분의 부를 꿰차고 앉아 더 큰 사회·경제적 문제가 된다고 보는 것이다. 특히 '잃어버린 30년' 동안 "오로지 절약 만..

식품업계 베끼기…'공수' 바뀐 韓日

식품업계에서는 잊을 만하면 베끼기 논란이 터진다. 단골 레퍼토리는 우리 업체들이 일본의 과자를 그대로 모방해 팔고 있다는 것이다. '빼빼로(1983년 한국 출시)와 포키(1966년 일본)' '새우깡(1971년 한국)과 에비센(1964년 일본)' 등을 시작으로 셀 수 없이 많은 유사제품이 거론돼 왔다. 다만 아무리 같은 맛의 과자라 해도 조금 다른 성분이 들어갔다면 베꼈다고 ..

해법인듯 해법아닌 강제징용 해법

"왜 그랬을까요?" 요즘 일본 교민사회는 한일 정상회담과 12년 만의 양국 셔틀외교 재개를 앞두고 떠들썩하다. 한일 관계개선은 현지 교민들에게는 먹고사는 삶과 직결되는 문제여서 이곳에선 너도나도 무조건 환영한다는 입장이 분명하다. 하지만 일제강점기 강제징용 문제 해법에 대해선 말들이 많다. 공개된 내용만 보면 얻은 것이 별로 없는데 왜 그랬느..

삼성은 애플을 막을 수 있나

삼성 '갤럭시'를 쓰다가 3년 전 애플 '아이폰'으로 갈아탔다. 당시 삼성 출입기자로 우리 기업이 잘돼야지 하는 마음과 함께 경쟁사 제품을 한번 써봐야 좋은 기사를 쓸 수 있지 않나 하는 마음도 있었다. 그런데 지금 기자는 '앱등이'(애플과 곱등이의 합성어로 애플 충성고객)를 부정할 수 없게 됐다. 아이폰으로 시작한 애플 제품은 '에어팟'으로, '애플워치'로, '아..

안개 걷히는 한·일관계

2018년 10월 대법원은 일제강점기 당시 강제징용 피해자들에게 일본기업이 일인당 1억원씩 배상해야 한다고 최종 확정했다. 이는 일본에서 1997년 첫 소송이 시작된 지 21년, 국내에서는 2005년 2월 소송을 낸 지 13년8개월 만이다. 복잡한 두 나라 역사에서 실마리 하나가 풀리는 듯 보였다. 하지만 일본 정부는 한일 청구권협정으로 이미 해결된 문제를 번복했다며 즉..

엔저에 떠난 외국인…日 일손이 없다

'2032년이 되면 동남아 외국인 근로자들은 일본에 일하러 오지 않을 것이다.' 니혼게이자이신문 계열 경제연구소인 일본경제연구센터는 이달 초 이런 경고를 담은 보고서를 내놨다. 10년 후에는 일본 현지 외국인 근로자 중 큰 비중을 차지하는 베트남, 인도네시아, 태국의 자국 임금이 일본의 50% 이상에 도달해 굳이 일본에 올 매력이 없다는 이유를 근거로 제시했다...

'삼성 트라우마'에 갇힌 日 반도체

"그 기업(삼성전자)이 아무것도 안할 것 같나요? 곳간에 쌓아둔 100조, 그 자체로 이 업계에선 두려움의 대상입니다." 얼마 전 한 모임에서 일본 반도체 기업 임원을 만날 기회가 있었다. 특파원으로 부임하기 직전까지 수년간 반도체 업계를 취재했기에 대화 주제가 자연스럽게 반도체로 흘렀다. 그의 말에는 '이제 일본 반도체는 힘들 것'이라는 분위기가 ..

일본 샐러리맨들 "야근은 이제 그만"

과거 일본에서는 시험기간에 4시간 자면 합격하고, 5시간 자면 낙제한다는 '사당오락(四當五落)'이라는 말이 유행했다. 잠을 줄이고 그 시간에 공부와 일을 더 해 생산성을 높여야 한다는 공감대가 일본 사회에 만연했다. 이 같은 문화는 일본 샐러리맨의 야근을 당연한 것으로 만들었다. 하지만 요즘 일본도 변하고 있다. 여전히 잔업에 익숙한 기성세대가 주류이지만 ..

'나와바리' 넓히는 신오쿠보

"여기 상가들은 요즘 자리가 나도 밖에(중개업소) 안 알려요. 이미 장사하겠다고 번호표 받고 줄 선 사람들만 한 트럭이에요. 알음알음 몰래 거래하더라고요." 얼마 전 도쿄 현지에서 거주할 집을 알아보던 중에 중개업소 관계자는 신오쿠보를 지나면서 이렇게 말했다. "점점 신주쿠역 쪽으로 상권이 넘어올 정도로 '나와바리'(세력권)가 확장되고 있어..

어느 일본 외교관의 부고

한국과 오랜 세월 인연을 맺었던 일본 외교관이 있다. 지난 21일 암 투병 끝에 별세한 모리모토 야스히로(森本康敬) 전 부산 총영사가 주인공이다. 올해 봄 위독한 상태로 일본으로 긴급 이송될 당시 마지막 보직은 주솔로몬제도 일본대사다. 향년 65세. 만난 횟수는 많지 않으나 매우 온화했으며, 자신보다 한참이나 어린 사람에게도 예의를 갖춰 정중하게 대한다는 인상을 받..

한국 창업가 '일본의 재발견'

"한국에 있어 일본과의 관계개선은 어떤 이득을 주는가." "반일과 친일을 넘어, 서로에게 있어 전략적 가치는 어디에 있는가." 매우 단순하면서도 당연한 듯한 질문을 안고 3년 전 도쿄특파원으로 부임했다. 과거사는 매우 복잡한, 후대까지 연결되는 중차대한 문제다. 어느 한 정권이 책임을 지고 정치적으로 결단을 내리려 한다면 그에 상응하는,..

아베의 그림자

2022년 7월 8일. 아베 신조 전 총리 총격피습 사건이 전해진 직후 일본 거주 재일 한국인 대다수는 '만에 하나'를 떠올렸다. 사건 발생 1시간여가 지난 낮 12시40분께 범인의 이름이 확인됐다. 야마가미 데쓰야(山上徹也)라는 일본이름과 그가 전직 자위대원이었다는 속보가 타전된 후에야 가슴을 쓸어내렸다. 양국 관계가 이제 좀 개선되는 방향으로 돌아설까 하고 기대했던 ..

한일 관광 무비자, 우리부터 과감히 풀자

"'사랑의 불시착'의 불씨가 꺼져가고 있다." 지난달 만난 일본의 한류 전문가 후루야 마사유키씨의 얘기다. 일본 넷플릭스 공전의 히트작 '사랑의 불시착'과 '이태원 클라쓰'가 인기를 끈 지 만 2년. "한국에 가보고 싶다는 사람들이 많다지만 이미 벌써 (약발이 떨어지면서) 관심이 사라지고 있다"는 것이다. 코로나19 확산기 만들어진 이른바 제4차 한류..

일본 속 두 개의 한국

일본 도쿄 신오쿠보. 역사 중앙 벽에 설치된 '의인, 고 이수현씨와 세키네 시로씨의 추모비' 앞을 지나쳐 개찰구 우측 방향으로 나오면 여기서부터 메이지도리에 이르는 대략 약 1㎞ 구간이 바로 '한류의 성지'로 불리는 신오쿠보 코리아타운이다. 평일, 주말 할 것 없이 신오쿠보는 일본의 1020세대가 몰리면서 늘 활기로 가득하다. 일본 10대들의 문화중심지 노릇을 ..

나쁜 엔저… 양적완화가 부른 부작용

요즘 일본에서는 '엔저'(달러 대비 엔화가치 하락) 앞에 수식어 하나가 붙는다. '나쁜' 엔저(와루이 엔야스)다. 곳곳에서 원성이 잦다. 엔화가치 하락에 수입가격이 뛰면서 라면·밀가루·식용유, 안 오른 게 없다. 슈퍼마켓에서 파는 약 6000개 품목의 가격이 최근 이미 올랐거나 인상이 예고된 상황이다. 인상 폭은 평균 11%다. 기업의 임금인상이라고 해봐야, ..

대통령의 ‘태생적 고립감’과 소통

지난해 말, 기시다 후미오 일본 총리가 '귀신 출몰설'이 나도는 총리 공저(관사)로 이사해 이틀 잠을 자고 나오자, 일본 기자들이 "귀신을 봤느냐"며 농담 섞인 질문을 던졌다. 일본 총리 공저는 집무공간인 총리 관저에서 도보 2~3분 거리에 있어 한밤중에도 위기관리 대응이 가능하다. 문제의 귀신 출몰설은 1932년 5·15 쿠데타 사건으로 당시 현직 총리인 ..

국가의 시장경제 개입 대가

코로나19 확산 첫해인 지난 2020년. 일본의 한 영세업체 사장이 "일본 정부에서 200만엔의 코로나 지원금을 받았다"며 "갚지 않아도 되는 돈"이라고 했다. 이 지원금의 명칭은 '사업 지속화 급부금'이다. 코로나 사태로 매출이 감소한 중소기업, 개인사업자 등에게 '망하지 말 것이며, 고용을 유지하라'고 나눠준 돈이었다. 원화로 약 2000만원 넘..

日·대만 밀월 언제까지

일본의 설 연휴 기간인 지난 2일 밤. 도쿄에 있는 한국 사람으로서 착각이었지만 잠시 설렌 일이 있었다. 도쿄타워가 이날은 오렌지색이 아닌 '청·백·홍색'으로 불을 밝힌 것이다. '설마, 태극기를 상징한 것인가.' '한일관계가 좋지 않은 시기에 도쿄에 사는 한국 사람들 힘 좀 내라고 어느 한국 기업, 어느 한국 단체가 주식회사 도쿄타워 측에 돈 좀 쓴 것일..

인구의 1%를 위하여

일본 도쿄도(都) 신주쿠에서 차로 약 1시간 거리인 니시도쿄시 히바리가오카 지역에는 은둔형 외톨이(히키코모리)들을 위한 사랑방이 6~7곳 있다. 이 지역 한 단체가 운영하는 헌책방, 식당, 북카페, 강의실 등이다. 최근 방문한 이곳에서는 히키코모리 상태를 극복하고자 하는 이들이 점원으로, 요리사로, 제빵사로, 공예사로 일하고 있었다. 상태가 크게 호전된 경우..

진화가 필요한 반일 메시지

최근 일본의 한 대학교수가 이런 얘길 들려줬다. 대학 1, 2학년을 상대로 한 수업이었다고 한다. "삼성이 과거 소니를 이기기 위해 치열하게 노력했다"고 말하니 학생들 표정이 그야말로 '어리둥절'이었다고 한다. 그의 표현을 빌리자면 "'교수님, 지금 무슨 얘길 하는 것인가요'라는 의아한 눈빛이었다"고. 적어도, 그 자리에 있던 갓 스물의 일본 대학생..

일본 총리들의 '푸른 리본 배지'

자민당 정권이든, 민주당 정권이든 일본 총리들은 거의 예외없이 양복 상의 왼쪽에 국회의원 배지와 함께 '푸른색 리본' 모양의 배지를 함께 단다. 지난해 6월 오사카 주요 20개국(G20) 정상회의 당시 의장이었던 아베 신조 총리는 이 푸른색 리본 배지를 달고 주빈들을 맞이했고, 올해 4월 스가 요시히데 총리도 첫 방미 당시 푸른 리본을 달고 갔다. '야인 시절'엔 잘 달지 ..

한국기업을 보는 日의 프레임

2년이나 지났지만 아직도 풀리지 않은 의문이 하나 있다. 아베 정권의 반도체 소재 수출규제가 발동된 2019년, 이재용 삼성전자 부회장이 도쿄를 긴급히 방문했을 때의 일이다. 이 부회장이 검은 가죽 가방 하나만 단출하게 끌고, 도쿄 하네다 공항에 모습을 나타낸 것은 일본 정부의 규제 시행 사흘 만인 7월 7일이었다. 이후 5박6일간 이 부회장의 정확한 동선은 베일..

교토국제고 야구소년들의 뜨거운 여름

'야구팀 창단 20년, 전교생 131명.' 한국계 교토국제고 야구팀이 또 한번 일을 냈다. 100여년 역사의 일본 전국 고교야구 선수권 대회(고시엔)는 일본의 야구 소년들에게는 '꿈의 무대'다. 올봄 대회(봄철 고시엔) 때 처음 이 꿈의 구장을 밟은 교토국제고 야구 소년들이 여름 대회에도 처음 진출, 24일 8강에 안착했다. 일본 전역의 약 4000개 고교 야구팀 가운데 8개 팀이 우..

日기업가들의 거침없는 정권 비판

사실 일본에 대해 전부터 '이런' 이미지가 있었다. 기업과 국민이 정부에 무척 협조적인, 그래서 비판이 잘 유통되지 않는다는 것이다. 그런데 이런 시각이 일견 '낡은 이미지'일 수 있겠다 싶은 사건들이 최근 일본 재계에서 잇따라 벌어졌다. 일본 기업 오너들이 공개적으로 정권에 비판을 날리고 있는 것이다. 매우 거침없다. 패션 브랜드 유니클로를 거느린 패스트..

'자민당의 나라', 힘의 원천은

일본에서의 짧은 생활을 돌이켜보건대 이곳에서는 여론이니, 민심이니 그런 게 그리 큰 변수가 아니라는 것을 알게 된다. 단적으로 말하자면, 무슨 짓을 해도 집권 가능한 '자민당의 나라'이기 때문이다. 지난 24일 이 자민당의 나라에 '니시무라의 난'이 일어났다. 성공하지 못한 봉기는 대개는 '난'이라고 부른다. "나루히토 일왕이 올림픽 개최가 코로나19 감염..

‘MZ세대 영웅’ 오사카 나오미의 반란

"밀레니엄(M)세대의 영웅이 또 한 명 탄생했다." 카리브해 아이티 출신 미국인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어난 1997년생 테니스 스타 오사카 나오미가 지난해 여름 그랜드슬램 중 한 곳인 US오픈에서 두 번째 승리를 거머쥐자 일본의 한 논평가는 그에게 영웅 칭호를 붙여줬다. 4세 때 미국으로 건너간 뒤 줄곧 이중국적자였던 그는 22세 때 돌연 일본 국적..

삼성의 소니 대역전극, 그 후

"어떻게 필름을 갈지 않고도 계속 사진을 찍을 수 있어?" 2000년 여름 도쿄, 일본 친구들이 갖고 있던 디지털카메라는 마치 화수분 같았다. '필름 없는 카메라'를 향해 나는 신기함을 넘어 당혹감을 느꼈다. 그로부터 약 1년반에서 2년 후 내게도, 또 내 친구들 손에도 300만화소, 500만화소 디카가 들어왔다. 뒤처짐이 극복되기까지 그리 오래 걸리진 않은 셈이다. ..

국가 주도 반도체전쟁, 우린 안전할까

1985년이었다. 미국이 잘나가던 일본 반도체 산업의 팔을 꺾기 시작한 것이 바로 이 무렵이다. 올해 1월 31일, 일본 외무성은 1986년 9월 반도체 강국 일본이 미·일 반도체협상에서 백기투항할 수밖에 없었던 과정을 기록한 외교문서 12개를 무더기로 공개했다. 미국의 공세에 대항해 꽤나 발버둥쳤던 일본 통상관료들의 흔적이 고스란히 남아있다. 싸움의 패자..

회식을 거절하지 못하는 여자

"젊은이에게 줄 3개의 '메시지' 가운데 마지막은 '행운을 끌어당기는 힘'이에요." 그것은 바로 '회식!' "저는 절대로 회식을 거절 못하는 여자예요. 한번 거절하면 다시 불러주지 않으니까요. 행운과 만날 기회도 줄어듭니다." 스가 요시히데 일본 총리의 장남이 다니는 회사로부터 7만4023엔(77만원)짜리 초호화 식사 접대를 받은 사실이 발각돼 ..

231년 노포 문닫는 날

오래전 도쿄를 방문했을 때의 일이다. 한겨울, '촌스럽게도' 도쿄타워에 올라가보겠다고 구글맵에 의존해 길 찾기를 하던 중이었다. 가로수와 어우러진 빅토리아풍 붉은색 건물이 눈에 들어왔다. 기억을 각색해보면 창 너머로 우아한 샹들리에가 빛났고, 그 안의 사람들이 웃음 띤 얼굴로 식사를 했다. 당시 주머니 사정이 궁했던 나는 '비싸겠지. 돈 많이 벌면 가자'면..

2020년 ‘혐오스러운 마츠코’를 떠나보내며

지난 13일 일요일. 어둠이 깔리기 직전 도쿄 시부야구 하타가야 하라마치 버스 정류장. 국화꽃 다발들이 놓여 있다. 행인들은 빠른 걸음으로 그 앞을 지나쳤다. 약 한 달 전 이곳에서 오바야시 마사코(64)라는 노숙인 여성이 인근 주민이 휘두른 둔기에 맞아 사망했다. 범행 동기는 너무나 어이없게도 "눈에 거슬렸다"는 것이었다. 불과 올해 초까지만 해도 그는 마..

일본에서 본 文대통령의 이미지

올봄 차기 일본 총리감 1위로 꼽혔던 이시바 시게루 전 자민당 간사장을 인터뷰했을 때의 일이다. "문재인 대통령의 대북정책을 어떻게 생각하느냐"고 물었다. "'친북 좌파 정권'이라는 시각도 많지만, 실제 그런지 아닌지는 만나서 대화를 해보지 않고선 제대로 된 평가를 내릴 수 없다." 현재는 파벌정치에 가로막혀 정치적 명운이 불투명해졌지..

한국과는 멀어진 일본의 '왼손'

나카소네 야스히로 전 일본 총리는 현대 일본 우파 정치의 거두다. 그는 1983년 전후 일본 총리로서는 처음으로, 첫 해외 방문지로 서울을 택했다. 훗날 그는 당시를 이렇게 회고했다. "오른손엔 미국, 왼손엔 한국의 손을 쥐고 한·미·일 세 나라가 태평양 국가로 돌진하자는 것이 나의 외교전략이었다." 그가 정권을 잡았던 1980년대 초는 '미·..

'20세기형 상자도시'의 종언

일본 슈퍼마켓에서 묶음판매용 푸딩은 3개가 기본 세트다. 각종 유제품을 대개 4개씩 묶어서 파는데 왜 푸딩만 3개일까. 이유는 "아빠는 안 먹으니까"다. 지금과 달리 4인 가족이 대세였던 과거 1970~1980년대 고도성장기, 아빠들은 푸딩을 먹을 시간에 집에 없었다. 종신고용을 대가로 늦은 밤까지 회사에 충성을 했다. 아빠는 안 먹는 게 아니라 먹을 시간..

韓 제소하겠다는 이란, 日엔 침묵

한국을 향한 산유국 이란의 언사가 매우 거칠다. 한국과 미국을 '종속관계'에 비유하는가 하면 한국 두 곳의 우리은행과 기업은행에 동결돼 있는 석유대금을 주지 않으면 국제사법재판소(ICJ)에 제소하겠다고 으름장을 놨다. 올 초 호르무즈해협 파병 직전엔 '단교' 가능성까지 경고했다.그런 이란이 일본에 대해선 좀 태도가 다르다. 일본 역시 미국의 대이란제재 참여..

일 잘하는 日 극우, 어떻게 볼 것인가

요시무라 히로후미 오사카부(府) 지사(44)와 고이케 유리코 도쿄도(都) 지사(68). 이번 코로나19 정국이 낳은 일본의 스타 정치인이다. 최근 마이니치신문이 실시한 '어떤 정치인이 코로나에 잘 대처했느냐'는 여론조사에서 두 사람은 각각 1, 2위를 차지했다. 3위는 아베 신조 일본 총리였다. 광역지자체장인 두 사람이 '일 잘하는' 정치인으로 전국적인 인지도를 얻은..

‘자숙’ 하라는 아베, ‘자구책’ 찾는 국민

약 2주 전, 1주일 가까이 열이 지속됐다. 장염 증세가 있었고, 그에 앞서 약 2주간 목감기 증세도 있었다. 병원을 다녔지만 목은 계속 아팠고, 줄곧 열이 내리지 않아 겁이 났다. "코로나는 아니겠죠?" "코로나라고 해도, 요즘엔 약이 좋으니 괜찮을 겁니다." 일본 의사의 말이 전혀 위로가 되지 않았다. '코로나일까.' 막상 닥치고 보니, 그때부터 현실..

일본의 매뉴얼 붕괴와 즉흥주의

일본에 살면서 한 번은 이런 일이 있었다. 집 베란다와 1층 쓰레기장에 대형 바퀴벌레가 보이기 시작해 부동산 관리회사에 소독을 요청했다. 관리회사는 집주인을 대신해 모든 걸 관리한다. 집주인은 펀드 형식의 부동산 투자사이기 때문에 '오너상'(집주인)이라곤 하나, 흔히 예상하는 사람의 모습은 아니다. 개인으로선 실체가 그려지지 않는 부동산 투자사다. 관리회..

한국 주재 대사들의 반란을 보며

지난해 12월 20일 하산 로하니 이란 대통령이 1박2일 일정으로 일본을 방문했다. 아베 정부는 로하니 대통령 귀국 후 엿새 뒤인 그달 27일 각의(국무회의)를 열어 사실상 미국의 호르무즈 호위 연합체에 참여하는 해상 자위대 파병안을 통과시켰다. 이란과 척을 지는 결정이었다. 그런데도 로하니 대통령은 "중동에서 원유수송을 위한 항해안전 확보를 위한 일본의..

日서 꿈틀대는'새 정치'

"총리, 언제 그만두실 건가요. 국회도 국민도 모두 속았습니다." 지난 2017년 일본 국회. 모리토모학원 스캔들로 코너에 몰린 아베 신조 일본 총리를 정면에 놓고 그의 사임을 요구하는 '핵 사이다' 발언이 나왔다. '아베 저격수'로 나선 이 발언의 주인공은 야마모토 다로 당시 참의원. '배우 출신 정치인' '일본의 노무현' '바보 타로.' 그에게 따라붙는 수..

아베의 '젊은 과학자'정책을 보며

일본은 노벨상 수상 '단골' 국가다. 일본 국적의 과학분야(화학상·물리학상·생리의학상) 수상자만 총 22명이다. 어느 해(2008년)엔 노벨 화학상과 물리학상을 동시에 휩쓴 경우도 있다. 한국의 연구 풍토에서 볼 때 가장 진기해 보이는 건 일개 기업 소속의 '샐러리맨 연구자'들이 노벨상을 거머쥔다는 것이다. 다음으로 진기한 건 노벨상을 탔다고 해서,..

韓 국회의장과 日 대학생들의 만남

지난 5일 늦은 오후 도쿄 신주쿠구 와세다대에서 열린 문희상 국회의장의 특별강연장. 문 의장은 이곳에서 이른바 '문희상 안(案)'으로 불릴만한 강제징용 해법을 제시했다. 제1의 청자는 미래 일본사회의 주역인 일본 대학생들이었으나, 이들의 표정은 읽을 수 없었다. 보도사진들은 일제히 학생들의 뒤통수만 나왔다. 강연장 안팎엔 긴장감이 흘렀다. 만에 하나 있을 ..

정치과잉 韓, 정치과소 日

'다마네기 오토코(양파남) 곧 청문회' 지난달 조국 법무부 장관의 국회 인사청문회 당일 한 일본의 민영 방송사가 정규방송 도중에 띄운 자막이다. 일본에서 조국 법무장관의 별명은 양파남이다. '초식남' '전차남' '건어물녀' 등 일본식 작법을 바다 건너 이웃나라 장관에게도 적용한 것이다. 외국의 장관(후보자)에 대해 까도까도 의혹이 많다는 뜻의 '양파남'이란 별..

日 '표현의 부자유戰'

지난달 22일 오후 청와대에서 일본의 수출규제 조치에 대항해 한·일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아)을 파기하겠다고 발표한 시간, 일본 도쿄 외곽 분쿄구 구민회관에선 일본 정부의 역사 수정주의에 맞서 '표현의 자유'를 지키고자 하는 한 시민단체 주도 행사가 열렸다.국제예술제인 '아이치 트리엔날레 2019'의 기획전으로 열렸다가 우익들의 협박과 반대..

내셔널리즘과 저널리즘, 그리고 연대

"지금 뉴스들을 보고 있자면, (한·일) 양국 정치가가 이끄는 대로 따라가고 있다. 정치가들의 감정적 대응을 언론이 그대로 보도만 하고 있다." 듣고 있자니 낯이 뜨거웠다. 일본의 독립언론인 와세다 크로니클의 와타나베 마토코 편집장이 오래간만에 재회한 한국 친구에게 던진 직격탄이었다. 이 친구를 처음 만난 건 2014년 7월 미국 샌프란시스코에서 열..

어느 일본 외교관의 다이어리

오래전에 우연히 '코리안 스쿨(한국통)'로 볼만한 한 일본 외교관의 다이어리를 본 적이 있다. 개인적인 일정이나 공무상 일정은 보지 못했으나, 수첩 안엔 그만의 '특별한 달력'이 있었다. 특별 달력이란, 한·일 관계와 관련한 민감한 날들을 하나하나 꼼꼼하게 기록해 프린트해 놓은 것이었다. 한국 공휴일 사이사이에 헤이그 특사 파견, 이준 열사 순국일 등 한국 ..

韓·日 닮은꼴 연금정치

보고서 하나가 일본 사회를 뒤흔들고 있다. 정부 보고서를 정부가 부정하는 초유의 사태가 벌어졌는데, 내용인즉슨 이렇다. 지난 3일 일본 금융청(한국의 금융위원회 격)은 이름하여 '고령사회 자산 형성·관리'라는 제목의 56쪽짜리 보고서 하나를 발표했다. '수명이 늘어나니, 자산수명도 늘려야 한다.' '시산을 해보니 100세까지 살려면 연금 외에 노후자금으..

고령화 日, 70세 현역사회

도쿄에 오기 전, 그러니까 지난해 말 서울에서의 일이다. 광화문에서 택시를 타고, 여의도로 향했다. 연신 급브레이크다. 울렁거리는 속을 달래기 위해 결국 중간에 내렸다. 택시기사가 잔돈을 건네줄 때야 알았다. 80대로 보이는 그가 손을 바들바들 떨면서 운전했다는 사실을. 인구 5명 중 1명이 70대 이상인, 일본에서도 체감상 택시기사 절반은 70대 이상인 것으로 ..

도쿄는 지금 ‘초고층 빌딩 경쟁’

19일 도쿄도에서 두번째로 높다는 복합상업건물 토라노몬힐즈 인근. 도쿄 미나토쿠 토라노몬 일대는 일요일을 제외한, 매일 아침 빌딩 공사 소음으로 하루가 시작된다. 크레인 돌리는 소리, 철근을 박거나 용접하는 건설 현장이 지역 곳곳에서 펼쳐지고 있다. 토라노몬 인근, 롯폰기와 인접한 가미야초지역만 해도 대형 빌딩 공사만 3~4개 진행되고 있으며, 그 사이로 낙후..

도쿄는 지금 '초고층 빌딩 경쟁'

19일 도쿄도에서 두번째로 높다는 복합상업건물 토라노몬힐즈 인근.  도쿄 미나토쿠 토라노몬 일대는 일요일을 제외한, 매일 아침 빌딩 공사 소음으로 하루가 시작된다. 크레인 돌리는 소리, 철근을 박거나 용접하는 건설 현장이 지역 곳곳에서 펼쳐지고 있다. 토라노몬 인근, 롯폰기와 인접한 가미야초지역만 해도 대형 빌딩 공사만 3~4개 진행되고 있으며, 그 사..

'100세 시대' 일본의 변화

【 도쿄=전선익 특파원】  일본 도쿄 신주쿠역에 위치한 선술집 '텐구'는 오전 11시30분에 문을 연다. 선술집을 찾기에는 이른 시간인데도 가게는 늘 절반 이상이 차 있다. 자리를 메운 사람들은 정갈하게 차려입은 할아버지 할머니들. 삼삼오오 테이블에 앉아 맥주 한잔에 이야기꽃을 피운다. 일본에서는 이런 장면이 낯선 장면이 아니다. 일본은 고령화 사회를 ..

美 상품선물거래위원장 “비트코인 없었다면 블록체인도 없다”

【도쿄=전선익 특파원】미국 상원 은행·주택·도시문제위원회가 7일(한국시간) 워싱턴에서 일명 ‘가상화폐’ 공청회를 열었습니다. 한국의 주요 언론들이 비트코인 가격 급락에 대해 ‘가상화폐 붕괴’와 ‘거품론’을 쏟아내고 있던 시간입니다. 미국 ‘가상화폐’ 공청회는 약 2시간 정도 차분한 분위기 속에 진행됐습니다. 이날은 미국 증권거래위원회(S..

'투기'라 뭇매 맞는 가상화폐 투자. 대책은?

【도쿄=전선익 특파원】“비트코인 버블이 결국 터졌다.”비트코인 가격이 급락하면서 국내 언론들과 금융 관련 연구소들은 앞다퉈 가상화폐 버블붕괴에 초점을 맞추고 있습니다. 여론은 가상화폐를 '투기'수단으로 몰아붙이며 도박에 비유하기도 하고 투자자들에게는 '코인충’이라는 비하 용어도 붙이고 있습니다.  결국 한국에서는 가상화폐 투자는 투기로 규정돼 버린..

100세 노인들이 바꿔놓는 일본 풍속도

【도쿄=전선익 특파원】일본 도쿄 신주쿠역에 위치한 선술집 ‘텐구’는 오전 11시30분에 문을 엽니다. 5일 오후 1시. 선술집을 찾기에는 이른 시간인데도 가게는 절반 이상이 차 있습니다. 자리를 메운 사람들은 정갈하게 차려입은 할아버지 할머니들. 삼삼오오 테이블에 앉아 맥주 한잔에 이야기꽃을 피우고 계십니다.점원에게 매일 이렇게 할아버지 할머니 손님이 많은지 물..

김치프리미엄, 스시프리미엄

【 도쿄=전선익 특파원】 한국 정부의 가상화폐 거래실명제는 검은돈의 유출입을 막는 주목적 외에 또 다른 효과를 가지고 온 것처럼 보인다. 가상화폐 시장의 일명 '김치프리미엄'이 거래실명제 실시와 함께 실종됐기 때문이다. 김치프리미엄이란 한국의 가상화폐 시세가 국제 시세보다 높은 현상을 말한다. 지난 11일만 해도 40%에 육박하던 김치프리미엄은 지난달 31일..

팩트체크-미국과 페이스북은 정말 ICO를 버렸나?

【도쿄=전선익 특파원】“가상통화공개(ICO) 광고를 전세계적으로 금지하겠습니다.”지난 1월 31일 페이스북은 ICO 광고 금지를 선언했습니다. 같은 날 미국 증권거래위원회(SEC)가 사기 혐의로 텍사스 소재 ‘어라이즈뱅크’의 ICO를 금지하고 미국 상품선물거래위원회(CFTC)가 미국 최대 가상화폐거래소 가운데 하나인 ‘비트피넥스’를 조사하자 한국 언론들은 미국이 가상..

가상화폐 시장서 사라진 ‘김치프리미엄’...실체는?

【도쿄=전선익 특파원】“가상화폐 거래실명제가 실시된 1월 30일 은행은 예상과 달리 한산했습니다.”한국 언론들의 경제면 헤드라인을 장식한 뉴스입니다. 한국 정부가 투자의 선을 넘어 투기로 변질된 가상화폐 시장을 안정시키고자 내놓은 거래실명제. 돈세탁과 범죄 등에 쓰이는 일명 ‘검은 돈’의 투입을 막고 무분별한 청소년 투기를 막겠다고 도입한 정책은 첫날의 혼..

해커가 본 가상화폐 해킹은 "보안 수칙 안 지킨 인재"

【도쿄=전선익 특파원】“기술적인 어려움과 인력 부족으로 피해를 끼쳐 죄송합니다.”검은 정장에 검은 넥타이를 하고 26일 심야 기자회견장에 등장한 와다 코이치로 ‘코인체크’ 거래소 사장은 숙연해 보였습니다. 그의 굳은 표정에서 사태의 심각성이 바로 전해졌습니다.일본의 가상화폐 거래소 코인체크는 580억엔(한화 약 5710억원) 상당의 ‘NEM’을 해킹당해 도둑맞았..

가상화폐공개(ICO)의 빛과 그림자

【도쿄=전선익 특파원】“베네빗(Benebit) 가상화폐공개(ICO)가 사기인 것으로 밝혀졌습니다.”이번 주 ICO 시장을 깜짝 놀라게 한 뉴스입니다. 베네빗은 최근 가장 주목받던 가상화폐공개 중 하나였는데, 투자자들의 돈을 받은 후 하루 아침에 감쪽같이 사라진 것입니다. 알고 보니 베네빗이 자신들이라고 소개한 사진들은 영국의 타워하우스 사립초등학교(Tower House School..

"사람이 죽이려던 개(犬) 사람을 구하다"

【도쿄=전선익 특파원】“한 남자의 꿈이 한 마리의 강아지를 살렸고 그 강아지는 훗날 재난현장에서 수십 명의 목숨을 구했습니다.”어느 동화에서나 나올 법한 얘기 같지만 실화입니다. 일본의 마스코트라 불리는 구조견 ‘유메노스케’의 이야기입니다.2010년 11월. 동물복지단체 ‘피스윈즈재팬(Piece Winds Japan)’의 오니시 겐스케 대표는 유기견과 유기묘의 현주소를 ..

대량해고 부메랑이 된 日 '파견법'

【 도쿄=전선익 특파원】 "올해는 많은 파견사원이 해고의 기로에 서게 될지도 모른다." 파견법 전문 도미타 신페이 변호사(오사카 변호사회)가 아사히신문과 인터뷰에서 한 말이다. 그는 일본이 파견사원을 보호하기 위해 개정한 '노동자파견법'이 3년째로 접어드는 올해 전국에서 '파견 해고'가 대량으로 발생할 가능성이 있다고 지적했다.일본은 오랜 기간 ..

'백화점 천국' 일본의 백화점들이 문닫고 있다...10년새 20% 감소

【도쿄=전선익 특파원】“올해에도 이세탄 신주쿠 본점을 찾아주셔서 감사합니다.” “모두 한쪽 벽으로 붙어 서주시면 감사드리겠습니다.” “줄의 끝에 백화점 직원이 푯말을 들고 있으니 거기서부터 줄을 서주시면 됩니다.”2018년 1월 3일 오전 8시. 백화점 문이 열리는 오전 10시 반보다 한참 이른 시간임에도 백화점 입장을 기다리는 줄의 끝이 보이지 않을 정도로 많은 ..

파견직 위한 日 '파견법' 도리어 대량해고 낳을 판

【도쿄=전선익 특파원】“올해는 많은 파견 사원이 해고의 기로에 서게 될지도 모릅니다.” 파견법 전문 토미타 신페이 변호사(오사카 변호사회)가 아사히신문과 인터뷰에서 한 말입니다. 그는 일본이 파견사원을 보호하기 위해 개정한 ‘노동자파견법’이 3년째로 접어드는 올해 전국에서 ‘파견 해고’가 대량으로 발생할 가능성이 있다고 지적했습니다. 일본은 오랜 기간 파..

가상화폐 신드롬은 제2의 ‘월가시위’인가

오늘 한국의 한 포털사이트에서는 ‘신한은행 가상화폐’가 계속 검색어 1위를 차지했습니다. 신한은행이 오늘 오전 가상화폐 거래소에 쓰이는 가상계좌를 전면 폐지하고 향후 도입이 예정됐던 가상화폐 거래용 실명확인 서비스를 무기한 연기하겠다고 발표했기 때문입니다.발표가 나온 즉후, 가상화폐 투자자들은 크게 반발하며 신한은행 거래 계좌와 카드 등을 모두 해지하겠..

가상화폐는 정말 '바다이야기'일까?

【도쿄=전선익 특파원】박상기 법무부장관은 11일 오전 기자간담회를 통해 "가상화폐 거래소를 통한 거래를 금지하는 법안을 준비 중이고, 거래소 폐쇄까지 목적으로 하고 있다"고 밝혔습니다.가상화폐에 대한 투자가 '도박'과 비슷한 양상으로 이뤄지고 있다는 판단에서 입니다. 박 장관은 "가상화폐에 대한 우려가 상당히 크다"며 "일단은 정..

10대 창업가들, 일본의 미래를 만들다

【도쿄=전선익 특파원】일본 도쿄 미나토구의 번화가 롯폰기(六本木). 밤이 되면 바(Bar)와 노래방의 화려한 네온사인이 거리를 수놓는 이 도시 한 곳에 야마우치 타쿠로(만16세)의 사무실이 있습니다. 거리에서 흔히 만날 수 있는 앳된 고등학교 2학년생인 그는 사실 1억엔(한화 약 9억4500만원)의 투자를 이끌어 낸 스타트업(창업초기기업) '원파이낸셜(ワンファイナンシャル..

일본 프리랜서 1100만 시대

【 도쿄=전선익 특파원】 특정 회사에 속하지 않고 자신의 능력을 무기로 자유롭게 일하는 프리랜서 및 겸업 인구가 일본에서 1100만명을 넘었다. 클라우드소싱 업체인 란사스에 따르면 부업을 포함한 일본 프리랜서 인구는 지난해 기준 1122만명에 달했다. 부업을 제외한 프리랜서도 700만명에 육박한다.일본 후생노동성은 지난해 10월 구직자 대비 구인자 비율(유효구인..

일본에 비상벨 울리는 중국의 혁신 공습

【도쿄=전선익 특파원】“중국의 디디추싱(滴滴出行)이 올해 봄부터 일본 도쿄에서 서비스를 시작합니다.”디디추싱은 한국의 카카오택시와 유사한 스마트폰 택시 배차 서비스업체입니다. 등록자 수 약 4억4000만명, 하루 평균 이용건수 2100만건 이상으로 세계 최대 규모를 자랑하는 서비스업체입니다. 그런 디디추싱이 일본 최대 택시업체 ‘다이이치교통산업(第一交通..

비트코인으로 세금내고 디지털 이민까지

【도쿄=전선익 특파원】“스위스 북부의 크립토밸리(Crypto Valley) 추크(Zug)에서는 세금을 비트코인을 내실 수 있습니다.”유럽에서 가장 아름다운 나라 중 하나로 꼽히는 스위스. 스위스하면 제일 먼저 떠오르는 것은 프라이빗뱅크(PB)입니다. 전 세계 부유층들은 너도 나도 할 것 없이 스위스에 계좌를 하나 정도는 가지고 있을 정도입니다. 은행의 계좌 정보를 본인이 아..