인도에 진출한 외국기업들과 인도 업체들의 합작사가 늘고 있지만 각종 규제와 어려움으로 제대로 운영되지 않고 있다.
이는 외국기업들 뿐만 아니라 사회기반시설 (인프라) 투자에 많은 외자가 필요한 인도정부에도 부정적인 영향을 미치고 있다고 월스트리트저널(WSJ)지가 1일 보도했다.
1990년대 초 인도정부가 대외개방을 선언한 이후 많은 외국기업들이 인도에 진출했다. 인도정부는 소매금융과 민간통신부문에 외국인 소유 지분 한도를 74%, 단일 브랜드 소매의 경우 51%로 규정하고 있어 인도에 진출하려는 외국기업들은 인도업체와 합작사를 설립해야만 했다.
그러나 설립된 많은 합작사들이 청산되었거나 제대로 운영되지 못한 것으로 나타났다.
‘맥킨지&Co’가 1993∼2003년 설립된 23개의 주요 합작사 운영실태를 조사한 결과 3개사만이 아직도 운영중인 것으로 나타났다.
조사에 응한 외국기업들은 합작선인 인도업체가 당초 약속을 어기고 충분한 투자를 하지 않아 합작을 청산했다고 대답했다.
이외에도 외국기업들은 법적, 문화적 차이와 함께 인도의 빈번한 외국인 투자 관련 규정의 변경도 합작사 유지의 어려움으로 지적했다.
뭄바이 소재 컨설팅 업체인 ‘줌 코텍스’의 존 밴드 회장은 “인도에서 합작회사를 설립하는 외국 기업은 실패할 것으로 예상해 청산시의 조항을 명확히 규정하는 것이 필요하다”고 단언했다.
반면에 외국기업과 합작하는 인도기업의 경우 합작사 운영이 제대로 되지 않는 나름대로의 이유가 있다고 지적한다.
인도재벌인 ‘모디코프’는 미국의 모토로라, 월트 디즈니 등과 합작사를 설립했지만 현재는 대부분 관계를 청산했다.
이 업체 관계자는 외국기업들이 기술이전을 꺼려 자체 브랜드도 내세우지 못했다고 푸념했다.
현재 인도의 인구 10억6500만명 정도 가운데 30%가 자신을 중산층으로 여기고 있다. 인도는 지난 3년간 평균 8%의 경제성장을 달성했으나 부족한 인프라시설이 외국투자를 가로막고 있다.
이에 따라 인도정부는 앞으로 5년간 3500억달러의 대규모 인프라 투자를 선언했으나 외자가 뒷받침되지 않는 한 이런 목표 달성은 어렵다.
그러나 외국기업들이 합작사 설립을 꺼리거나 단독 투자도 관련 규정 때문에 제대로 하지 못하고 있어 인도정부가 이런 야심찬 목표를 달성할 수 있는지는 의문이다.
/anpye@fnnews.com 안병억기자
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