암세포만 선택파괴，유전자치료법 개발

정상세포에는 영향을 미치지 않고 암세포만 파괴하는 새로운 유전자치료법을 개발했다.

국립암센터 분자영상치료연구과 김인후 박사팀은 암세포에서만 발현되는 암 특이적 유전자의 RNA를 인지할 수 있는 라이보자임(효소 RNA 분자)을 생체에 투입하면 라이보자임이 암 세포 내에서 치료 유전자로 변환되면서 암세포를 파괴하는 것을 동물실험을 통해 확인했다고 21일 밝혔다.

이 연구에는 단국대 이성욱 교수와 동아대 정진숙 교수도 참여했다. 연구팀은 암이 간으로 전이된 대장암 쥐에게 라이보자임이 들어 있는 유전자치료제를 주입한 후 암유전자가 치료유전자로 변환되는지를 측정했다.

그 결과 주입된 라이보자임이 간암조직에서 치료용 유전자로 변환된 후 암세포를 파괴했지만 정상조직에는 특별한 영향을 주지 않는 것으로 나타났다.

김인후 박사는 “암표적 분자에 특이전인 트랜스-스플라이싱 라이보자임은 정상세포에는 부작용을 끼치지 않으면서 암세포만을 골라 살상할 수 있다”고 설명했다.

이 연구결과는 ‘몰레큘러 테라피’와 ‘클리니컬 캔서 리서치’ 등 저명 국제학술지에 실렸다고 연구팀은 덧붙였다.

/talk@fnnews.com 조성진기자