우즈 웃고 최경주 울고

‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)는 웃고 ‘한국산 탱크’ 최경주(40)는 울었다.

우즈가 20일(한국시간) 미국 캘리포니아주 페블비치 골프링크스(파71·7040야드)에서 열린 제110회 US오픈골프대회에서 명예 회복을 위한 발판을 마련했다. 우즈는 이날 열린 대회 3라운드에서 보기는 3개로 막고 버디 8개를 쓸어담아 5언더파 66타를 쳐 3위(중간 합계 1언더파 212타)로 순위를 끌어 올렸다. 단독 선두(중간 합계 6언더파 207타)에 오른 더스틴 존슨(미국)과는 5타차다. 반면 선두에 4타 뒤진 채 우승에 대한 기대감을 부풀렸던 최경주는 버디는 3개에 그치고 더블보기 2개, 보기 5개를 범해 6오버파 77타를 쳐 중간 합계 7오버파 220타로 공동 23위로 순위가 내려 앉았다.

이날 우즈는 퍼트감이 되살아 나면서 투어 복귀 후 가장 좋은 스코어를 기록해 통산 15번째 메이저 대회 우승 가능성을 밝혔다. 페블비치의 그린을 두고 “끔찍하다”고 불평을 털어 놓았던 우즈는 3라운드에서 황제의 모습을 아낌없이 보여 주었다. 전반에 버디와 보기를 3개씩 주고 받아 타수를 줄이지 못하던 우즈는 후반들어 보기 없이 버디만 5개를 쓸어 담았다. 특히 17번홀(파3)에서 버디 퍼트를 성공시킨 뒤에는 트레이드 마크인 어퍼컷 세리머니 대신 손가락 하나를 하늘을 향해 들어 올려 ‘넘버 원은 바로 나’라는 것을 만천하에 고했다. 우즈는 “갈 길이 멀지만 이 곳에서 열렸던 US오픈에서 우승한 경험이 있는데다 샷 감각도 그다지 나쁘지 않다”는 말로 역전 우승 가능성에 무게를 실었다.

간발의 차이로 우즈와 1위 자리를 놓고 각축을 벌이고 있는 ‘2인자’ 필 미켈슨(미국)은 2오버파 73타를 쳐 공동 5위(1오버파 214타)로 순위가 내려 앉아 역전 우승까지는 다소 부담을 안게 됐다. 2008년 제주에서 열렸던 발렌타인 챔피언십 우승으로 국내팬들에게 알려진 그레임 맥도웰(북아일랜드)이 3타차 단독 2위에 랭크된 가운데 10년 전 페블비치에서 열린 US오픈에서 우즈에 15타차 참패를 당했던 어니 엘스(남아공)는 1타를 잃었지만 중간 합계 이븐파 213타로 4위에 랭크되면서 역전 우승의 불씨를 살렸다. US오픈에 첫 출전해 컷을 통과하면서 가능성을 밝힌 노승열(19·타이틀리스트)은 5타를 잃어 공동 42위(9오버파 222타)로 순위가 미끄럼을 탔다.

/golf@fnnews.com정대균 골프전문기자