에르도안 대통령은 18일(이하 현지시간) CNN과의 단독 인터뷰에서 "이번 개헌은 터키의 민주 역사에서 변혁과 변화를 상징한다"며 이같이 주장했다.
그는 이번 개헌이 터키의 정치 체제를 개편한 것이 아닌 자신을 위한 조치였다는 비난에 대해 부정했다. 그러면서 "나는 불사의 존재가 아니며, 언제든 죽을 수 있다"며 "독재 체제가 존재한다면 대통령은 필요없다"고 일축했다.
에르도안 대통령은 이어 개헌안이 국민의 민주적 절차에 의해 통과됐다고 강조했다. 그는 "우리는 투표함이 있고, 민주주의는 국민의 힘으로부터 나온다. 우리는 이것을 '국가 의지(national will)'이라고 부른다"고 말했다.
지난 16일 통과된 터키 개헌안은 대통령에게 권한을 몰아줘 '제왕적 대통령제'가 가능하게 만들었다. 특히 에르도안 대통령이 최대 2029년까지 집권할 수 있어 에르도안 대통령의 장기 독재 체제를 제도적으로 뒷받침해주는 결과를 낳았다는 비판이 나오고 있다. 국민투표에서는 찬성표가 51.4%로 반대(48.6%)를 근소하게 앞섰다.
야당 등 개헌 반대파는 투표함 중 최대 60%의 개표 결과가 정확하지 않았다며 투표 무효를 공식 요구했다. 그러나 CNN은 에르도안 대통령의 개헌안 강행으로 야당과의 화해가 쉽지 않을 것이라고 내다봤다.
유럽연합(EU) 집행위원회 등 국제사회에서도 최대 250만표가 조작됐다는 보고가 있다며 투표부정의혹에 대한 조사를 주문했다. 이에 대해 에르도안 대통령은 "자기 위치를 알아야한다"며 조사 요구를 일축했다.
또 사형제 도입 등으로 EU 가입이 어려워졌다는 전망에 대해 에르도안 대통령은 "EU는 우리를 54년간 문 앞에 내버려뒀다"며 "EU는 약속을 지키지 않았다"고 불만을 표했다.
bhoon@fnnews.com 이병훈 기자
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