부산항만공사, 코로나 악재에도 물동량 3% 늘어

부산항만공사(BPA)는 코로나19로 인한 글로벌 팬데믹에도 불구하고 올해 부산항 환적 물동량이 전년보다 3% 늘어날 것으로 전망된다고 10일 밝혔다. 이는 세계 주요 환적항만인 싱가포르항과 두바이항의 환적물동량 성장률이 마이너스를 기록하고 있는 상황에서 돋보이는 성과로, 수출입 물동량의 6%대 하락으로 인한 부산항 전체 컨테이너 물동량 하락을 상당 부분 상쇄할 것으로 기대된다.

BPA에 따르면 환적화물 증가의 주요 요인은 크게 두 가지로 분석된다.

첫번째는 코로나19 확산에 따른 사회적 거리두기로 인해 전 세계 소비재 수요가 급반등했을 때 글로벌 선사들이 항만의 서비스와 네트워크가 우수한 부산항 환적을 통해 중국발 수출화물을 운송했다는 점이다.

예를 들어 글로벌 얼라이언스 선사들은 코로나19 확산 이후 4월부터 시작된 급격한 수요 감소에 대응하기 위해 총 283회(미주 166회, 유럽 117회)의 대규모 결항을 실시했다. 그중 부산항(175회)보다 상해(214회)와 닝보(195회) 항만에서 결항이 더 많이 발생함에 따라 글로벌 선사는 화물을 적기에 운송하기 위해 세계 2위의 네트워크를 보유한 부산항을 대체 기항한 것으로 나타났다. 실제 올해 10월 누계 기준 부산~상해, 부산~닝보 환적 화물은 각각 93만TEU(41.9%), 87만TEU(37.5%)로 크게 증가했다.

두번째 요인은 BPA의 신속한 언택트 마케팅 전환이다. BPA는 올해 상반기 10개 글로벌 선사 임원 및 노선 설계 담당 실무자 80명을 대상으로 알파라이너, 씨인텔 등 글로벌 해운·물류 컨설팅사와 실시한 부산항 환적 경쟁력 계량화 연구결과와 최신 운영 및 개발 정책 등을 소개했다.

이처럼 BPA가 코로나19 발생 직후 기존의 대면 마케팅 방식을 언택트로 신속하게 전환해 환적항만 결정권을 가진 글로벌 얼라이언스의 부산항 기항을 지속적으로 유도한 결과 부산항의 환적 물동량은 어려운 상황에도 불구하고 3%대의 성장을 하게 된 것으로 풀이된다.

BPA 남기찬 사장은 "해상 운송 컨테이너 물량이 전 세계적으로 7%~10% 감소할 것으로 전망되는 부정적 대외 여건 속에서도 부산항의 우수한 환적 경쟁력을 적극 홍보하고 글로벌 선사의 환적 물동량을 유치해 지속적인 성장을 이어가겠다"라고 밝혔다.

bsk730@fnnews.com 권병석 기자