"완벽한 몸매"...월드컵 '비키니 미녀' 정체, '야구장 여신'과 같았다
[파이낸셜뉴스] 2026 북중미 월드컵 경기장에서 포착된 '비키니 미녀 관중'이 사실은 인공지능(AI)이 만들어낸 가상 인물로 드러났다. 최근 생성형 AI 기술이 급속도로 발전하면서 실제 사진과 구분하기 어려운 합성 이미지가 스포츠 현장 사진으로 유통되는 사례가 잇따르고 있다.
영국 매체 더 선과 스페인 스포츠 매체 문도 데포르티보 등 외신에 따르면 지난 13일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 인근 잉글우드의 소파이스타디움에서 열린 미국과 파라과이의 월드컵 D조 조별리그 1차전에서 한 여성 관중 사진이 온라인을 뜨겁게 달궜다.
이날 경기는 미국이 파라과이를 4대 1로 꺾으며 승리를 거뒀다. 홈팬들의 열띤 응원이 이어진 가운데 관중석에 앉아 있는 한 여성의 사진이 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 급속도로 확산했다. 해당 게시물은 10만개가 넘는 '좋아요'를 기록하며 화제를 모았다.
사진 속 여성은 성조기 무늬가 그려진 비키니를 입고 짧은 머리 스타일에 탄탄한 몸매와 구릿빛 피부를 드러낸 채 경기를 관람하는 모습이었다. 자연스러운 표정과 사실적인 피부 표현, 주변 조명 효과까지 더해지면서 많은 사람들은 실제 관중으로 받아들였다.
하지만 확인 결과 이 여성은 실존 인물이 아닌 AI 이미지 생성 기술로 만들어진 가상의 인물이었다.
더 선은 '월드컵에서 비키니를 입은 아름다운 미국 팬은 누구인가, 정말 존재하는가'라는 제목의 기사에서 "SNS를 뜨겁게 달궜던 여성은 AI로 생성된 이미지이며 실제 인물이 아니다"라고 보도했다.
문도 데포르티보 역시 "엄청난 바이럴 효과로 화제가 됐지만 실제 사람은 아니다"라며 "피부 표현과 옷감 질감, 주변 조명까지 매우 정교하게 구현돼 실제 사진으로 착각한 이들이 많았다. 그러나 AI 이미지 생성 도구로 제작된 것"이라고 전했다.
그러면서 이번 사례가 생성형 AI 기술의 발전 수준을 보여주는 대표적인 사례라고 평가했다. 특히 합성 여부를 판별하는 첨단 탐지 알고리즘조차 AI가 만든 인물을 식별하는 데 어려움을 겪고 있다고 분석했다.
실제 AI 이미지인지 확인하는 도구를 동원해 이 여성이 실존 인물인지를 조사했더니 '85% 이상 진짜'라는 결과를 받아 들었다.
비슷한 사례는 이미 국내에서도 등장한 바 있다. 최근 한국 프로야구 경기장에서 포착된 이른바 '야구장 여신' 사진이 온라인 커뮤니티와 해외 SNS에서 큰 관심을 모았지만, 이후 AI가 생성한 가짜 이미지로 확인됐다.
y27k@fnnews.com 서윤경 기자
