엘앤씨바이오, 인체 유래 힘줄 ECM 연구 국제학술지 게재
힘줄 손상 동물실험서 조직 재생 효과 확인
다양한 연조직 재건 플랫폼으로 확장 기대
[파이낸셜뉴스] 엘앤씨바이오의 인체 유래 힘줄(Tendon) 세포외기질(ECM)을 활용한 주사형 조직재건 기술에 관한 연구 결과가 SCI급 국제학술지(Frontiers in Bioengineering and Biotechnology)에 게재됐다.
9일 엘앤씨바이오에 따르면 이번 연구는 기존 화학적 가용화 방식 대신 이소프로판올 기반 탈지방 공정과 저강도 탈세포 기술을 적용해 세포와 지방 성분은 제거하면서도 ECM 고유의 콜라겐 구조와 미세 조직을 최대한 유지한 것이 특징이다. 연구진은 여기에 미세 분쇄와 수화 공정을 더해 주사로 투여할 수 있는 ECM 스캐폴드 구현에도 성공했다.
동물실험에서도 재생 효과가 확인됐다. 쥐 아킬레스건 손상 모델에서 해당 주사제는 비교군보다 손상 조직의 구조 회복과 배열 개선에서 우수한 결과를 보였다. MRI와 조직학적 분석, 보행 기능 및 생체역학 평가에서도 힘줄 기능 회복 가능성을 확인했다.
엘앤씨바이오는 이번 연구가 인체 유래 힘줄 ECM의 생물학적 특성을 유지하면서도 주사형 재생 치료 소재로 활용할 수 있음을 입증한 사례라고 설명했다. 힘줄과 인대뿐 아니라 근육, 근막 등 다양한 연조직 재건 분야로 기술 적용 범위를 넓힐 수 있는 기반을 마련했다는 점에서도 의미가 있다는 평가다.
이번 연구에서 검증된 기술은 엘앤씨바이오의 진피 ECM 기반 스킨부스터 '리투오(Re2O)'를 비롯한 주사형 ECM 플랫폼 개발에도 활용되고 있다. 회사는 앞으로 힘줄, 지방, 진피, 연골, 신경, 혈관 등 다양한 인체 조직 유래 ECM 기술을 확대해 글로벌 재생의학 시장 공략에 속도를 낼 계획이다.
이주희 엘앤씨바이오 부회장은 "이번 연구는 차세대 주사형 ECM 플랫폼의 가능성을 학술적으로 입증한 성과"라며 "기존 조직이식 제품과 주사형 ECM 플랫폼을 양대 축으로 연구개발을 강화해 글로벌 ECM 플랫폼 기업으로 성장해 나가겠다"고 말했다.
한편 이번 논문 게재로 엘앤씨바이오의 SCI급 국제학술지 게재 실적은 총 87편으로 늘었다.
wonder@fnnews.com 정상희 기자
