1조달러 시대 연 항공·방산, K-방산에 기회 왔다

[파이낸셜뉴스] 글로벌 항공우주·방위(A&D) 산업이 사상 처음으로 연매출 1조달러를 돌파했다. 항공기와 무기, 우주산업 전반에서 수요가 공급을 앞지르는 구조가 굳어지면서 '얼마나 빨리 만들 수 있느냐'가 새로운 경쟁력으로 떠올랐다. 삼일PwC는 가격 경쟁력과 빠른 납기 능력을 갖춘 K-방산이 이 같은 공급난의 최대 수혜자가 될 수 있다고 진단했다.

14일 삼일PwC가 발간한 '글로벌 A&D 산업 연례보고서 2026'보고서에 따르면 지난해 글로벌 A&D 상위 100대 기업의 총매출이 1조450억달러를 기록하며 처음으로 1조달러를 넘어섰다. 전년보다 13.8% 증가한 규모다. 영업이익도 1244억달러로 46.4% 늘며 역대 최고치를 기록했다.

산업 성장을 이끈 것은 공급이 아닌 수요였다. 상업용 항공기 수주잔고는 약 1만5000대로, 현재 생산 속도를 감안하면 10년 이상 인도해야 할 물량이 쌓여 있다. 글로벌 방위비 지출은 2조6000억달러로 사상 최대를 기록했고, 글로벌 주요 방산업체의 수주잔고도 최근 3년간 50% 이상 늘었다.

우주산업 역시 성장 궤도에 올라섰다. 지난해 전 세계 궤도 발사는 317회로 역대 최다를 기록했고, 유인 달 탐사 프로젝트 '아르테미스Ⅱ'가 본격화됐다. 여기에 스페이스X의 기업공개(IPO) 추진까지 맞물리며 민간 우주산업에 대한 투자 열기도 한층 달아오르고 있다.

보고서는 A&D 산업의 화두를 '생산능력'으로 꼽았다. 지정학적 갈등과 항공 수요 회복, AI 기반 무기체계 확산으로 수요는 폭증하고 있지만 공급망과 생산시설은 이를 따라가지 못하고 있다는 것이다. 이제는 기술력뿐 아니라 생산 속도와 공급망 운영 능력이 기업 경쟁력을 좌우하는 시대에 접어들었다는 분석이다.

특히 우크라이나 전쟁과 중동 분쟁 장기화 이후 각국이 무기 비축을 확대하면서 방산업체들의 증산 경쟁도 본격화되고 있다. 드론과 자율무기, AI 기반 전투체계 등 차세대 무기 개발 경쟁도 동시에 가속화되는 모습이다.

이 같은 변화는 한국 방산업계에는 호재로 작용할 가능성이 크다. 실제 한화에어로스페이스는 지난해 연결 기준 매출이 전년 대비 127% 증가해 글로벌 A&D 상위 100대 기업 가운데 가장 높은 성장률을 기록했고, 순위도 14위까지 뛰어올랐다. 한국항공우주산업(KAI)도 65위에 이름을 올렸다.
삼일PwC는 "전 세계적으로 무기 수요는 빠르게 늘고 있지만 생산능력은 여전히 부족하다"며 "가격 경쟁력과 신속한 납기, 대량 생산 역량을 갖춘 한국 방위산업이 글로벌 공급난 속에서 도약할 수 있는 최적의 여건을 맞고 있다"고 평가했다.

보고서는 K-방산의 경쟁력을 높이기 위한 과제로 국가별 맞춤형 현지화 전략, 통합 전력체계 기반 패키지 수출, AI·우주 등 첨단 국방기술 투자 확대, 공급망 및 보안 체계 강화 등을 제시했다.

김태성 삼일PwC 방위산업센터 리더는 "글로벌 방산 시장은 생산능력과 첨단 기술을 중심으로 경쟁 구도가 빠르게 재편되고 있다"며 "플랫폼 경쟁력을 바탕으로 AI·드론·사이버·우주 분야 기술을 확보하고 공급망을 고도화하는 것이 K-방산의 지속 가능한 경쟁력을 좌우할 것"이라고 말했다.

khj91@fnnews.com 김현정 기자