"나쁜말 들을까 병원 피했다가"…이소라, 혈압 190에 몸무게 100kg 급증, 무슨 일 [헬스톡]

[파이낸셜뉴스] 가수 이소라(56)가 최근 한 예능 프로그램에 출연해 오랜 공백기 동안 겪었던 건강 위기를 고백했다. 그는 성대결절로 인한 우울감으로 약 6년간 극단적인 칩거 생활을 이어갔으며, 이로 인해 체중이 90~100kg까지 급증하고 수축기 혈압이 190mmHg에 달하는 등 심각한 신체적 건강 악화를 겪었다고 털어놨다.

15일 방송된 tvN 예능 프로그램 '유 퀴즈 온 더 블록'에 출연한 이소라는 "목소리가 나오지 않는다는 극심한 우울감에 빠져 1년에 단 한 번, 공연할 때만 신발을 신고 엘리베이터를 탔다"고 밝힐 만큼 외부와 완전히 단절된 생활을 이어갔다.

전문의들은 이처럼 활동량이 극단적으로 줄어드는 칩거 생활이 신체 전반에 즉각적이고 치명적인 무리를 준다고 경고한다. 신체 움직임이 거의 없는 상태에서 고립감으로 인한 스트레스성 폭식이나 불규칙한 식습관이 더해지면 체중은 통제 불능 상태로 급증하기 쉽다. 특히 이소라가 고백한 혈압 '190mmHg'는 의학적으로 '2도 고혈압(수축기 160mmHg 이상)' 기준을 훌쩍 뛰어넘는 수치다. 이는 당장 뇌졸중(중풍)이나 심근경색 등 급사로 이어질 수 있는 심혈관 질환을 유발하는 매우 위험한 수준이다.

급격히 늘어난 체중은 폐와 심장에 과도한 압박을 가한다. 결국 가만히 있어도 숨이 차고, 누웠을 때 호흡이 불편해 잠을 설치며, 피로 누적으로 활동량이 더 줄어드는 심각한 악순환의 고리에 빠지게 된다.

이소라는 9년 전 야외 녹화 중 목 상태가 급격히 나빠졌음에도 "병원에 가면 나쁜 말을 들을까 봐 두려워 진료를 받지 못했다"고 털어놨다. 이는 의학계와 심리학계에서 말하는 전형적인 '타조 증후군'에 해당한다. 타조가 위협을 느끼면 모래 속에 머리만 묻고 안전하다고 믿는 것처럼, 질환의 징징적 징후를 느끼면서도 두려움 때문에 진단 자체를 피해 버리는 회피 반응이다.

그러나 목소리 이상이나 성대 질환을 이처럼 방치하면 치료가 불가능한 만성 질환으로 고착화되기 쉽다.

성대결절은 성대에 지속적인 마찰이나 과도한 자극이 가해져 점막에 단단한 굳은살이 생기는 질환이다. 다행히 초기에 발견하면 잘못된 발성 습관을 고치는 음성 치료와 충분한 휴식, 간단한 약물치료만으로도 대부분 완치가 가능하다.

하지만 치료 시기를 놓친 채 음성을 계속 남용하거나, 우울감에 빠져 목을 쥐어짜듯 발성하는 나쁜 습관을 방치하면 성대 점막이 회복 불가능할 정도로 딱딱하게 변성된다. 이 경우 약물이나 물리 치료로는 해결이 어려워 전신마취 후 후두 미세수술을 받아야 하는 상황에 직면할 수 있다.

이소라가 건강 위기를 극복하고 다시 마이크를 잡을 수 있었던 원동력은 "더 이상은 이대로 살 수 없다"는 생존 본능과 "병원 치료를 시작한 용기"였다. 용기를 내어 병원을 찾고 처방 약을 복용하며 몸을 움직이자 활력이 돌아왔고, 신곡 발표와 유튜브 활동을 통해 완벽한 일상 복귀에 성공했다.

가정의학과 전문의들은 신체적·정신적 고립과 무기력증의 늪에서 벗어나기 위해서는 몇가지 실천할 수 있는 생활습관을 조언하고 있다.

먼저 몸에 이상 신호가 느껴질 때 인터넷 속 불확실한 정보에 의존하거나 공포심에 병원을 회피해서는 안 된다. 즉시 전문의를 찾아 객관적인 건강 상태를 마주하는 것이 치료 기간을 가장 단축하는 지름길이다.

하루 10분 햇볕 쬐며 천천히 걷기도 좋다. 햇볕을 받으며 걸으면 행복 호르몬인 '세로토닌' 분비가 촉진되어 우울감이 눈에 띄게 완화된다. 또한 가벼운 유산소 운동은 자율신경계를 안정시켜 혈압을 낮추는 데 탁월한 효과가 있다.

'아침에 일어나 이불 개기', '집 안에서도 화사한 색상의 옷 입기' 등 '긍정 루틴' 만들기도 도움이 된다. 아주 사소한 행동의 변화가 뇌에 활력을 주는 신선한 자극이 될 수 있다.

moon@fnnews.com 문영진 기자