집중호우에 북한 '나뭇잎 지뢰' 남하 우려… 합참, 접경지·하천 하류 대민 주의보
육안 식별 어려운 신형 지뢰 유실 가능성 "강가 쓰레기 더미 접촉 금지"
목함·플라스틱 지뢰 등 유입 차단 총력, 수상물 발견 시 즉시 신고 당부
[파이낸셜뉴스] 최근 한반도 전역에 쏟아진 기습적인 집중호우로 인해 비무장지대(DMZ) 일대에 매설된 북한군의 살상용 지뢰가 남북 공유하천을 타고 하류 지역으로 떠내려올 가능성이 제기되어 각별한 주의가 요구된다.
최근 중부지방을 비롯한 접경지역에 내린 기록적인 집중호우로 인해 북한군이 비무장지대(DMZ) 일대에 묻어둔 지뢰가 남측 수계로 유실되어 떠내려올 위험이 매우 커졌다. 이에 군 당국은 접경지역 주민과 하천 주변 방문객들의 인명 피해를 막기 위해 긴급 대민 주의보를 발령했다.
합동참모본부는 23일 북측 지역의 집중호우 여파로 임진강, 한탄강, 북한강 등 남북이 공유하는 하천의 수위가 급격히 상승함에 따라, 전방 북한군 지뢰지대에 매설된 목함지뢰와 나뭇잎 모양의 신형 플라스틱 지뢰 등이 하류로 흘러들 가능성이 높다고 공식 발표했다.
특히 군 당국은 최근 북한군이 전방 지역에 집중적으로 매설한 것으로 알려진 '나뭇잎 지뢰(플라스틱 지뢰)'에 대해 각별한 경계심을 가질 것을 당부했다. 이 지뢰는 외형이 실제 나뭇잎과 매우 흡사하게 제작되어 육안으로 식별하기가 극히 어렵다. 또한 물에 잘 뜨는 재질로 만들어져 집중호우 시 수류를 타고 먼 거리까지 이동할 수 있어 위험성이 배가된다.
합참 관계자는 "임진강 하류나 한탄강 등 접경지역 하천 주변 주민들은 물론, 본격적인 휴가철을 맞아 강가를 찾는 낚시객과 피서객들은 하천 주변 물가나 풀숲에 방치된 정체불명의 물체에 절대 손을 대서는 안 된다"고 강하게 경고했다.
과거에도 여러 차례 수계 유입으로 피해를 준 바 있는 목함지뢰 역시 요주의 대상이다. 가로 약 20cm, 세로 9cm, 높이 4cm 크기의 나무 상자 형태로 제작된 이 지뢰는 겉보기에 일반적인 상자나 뗏목 조각처럼 보여 민간인들이 호기심에 만졌다가 폭발하는 인명 사고가 발생할 우려가 크다.
현재 군 당국은 지뢰 유실 예상 수계를 중심으로 장병들을 투입해 정밀 탐색 작업을 전개하고 있으며, 지방자치단체 및 경찰 등과 협조해 위험 지역에 대한 대민 전파 체계를 가동 중이다.
군 당국은 하천 변이나 갯벌 등에서 목함 형태의 나무 상자, 혹은 플라스틱 재질의 나뭇잎 모양 등 의심스러운 물건을 목격할 경우, 절대로 접촉하거나 이동시키지 말고 즉시 가까운 군부대(1338)나 경찰서(112)로 신고해 줄 것을 전 국민에게 당부했다.
[email protected] 이종윤 기자
