멸종위기 '각시수련',10년만에 새 자생지 발견...강원 고면서 확인
한국자생식물원, 기존 서식지서 8㎞떨어진 1400㎡ 소류지서 군락 발견… 한국자생식물원 발표
개발·환경 변화에 취약했던 희귀·특산식물… "유전 다양성·복원 연구 새 전기"
[파이낸셜뉴스] 산림청 산하 한국수목원정원관리원은 국립한국자생식물원이 멸종위기 야생생물 Ⅱ급이자 우리나라에서만 자라는 희귀·특산식물인 '각시수련(Nymphaea tetragona var. minima(Nakai)W. T. Lee)'의 새로운 자생지를 강원 고성군에서 확인했다고 24일 밝혔다.
새롭게 확인된 자생지는 기존 자생지에서 약 8㎞떨어진 1400㎡면적의 소류지다. 각시수련 신규 자생지가 확인된 것은 지난 2016년 강원도 석호에서 발견된 이후 10년 만이다.
국립한국자생식물원은 고성군 일대 습지와 소류지를 대상으로 정기 생태조사를 하던 중 부엽식물 군락을 확인했으며, 형태적 특징과 자생 환경을 종합 분석한 결과, 각시수련으로 최종 확인했다.
각시수련은 환경부가 2012년 멸종위기 야생생물 Ⅱ급으로 지정한 희귀·특산식물이다. 그동안 제한된 지역에서만 자생하는 것으로 알려져 소규모 개발이나 서식지 환경 변화에도 절멸 위험이 큰 종으로 평가됐다.
이번 발견은 각시수련이 하나의 자생지에만 분포하는 것이 아니라 강원도 내 여러 자생지이 존재할 가능성을 보여준다는 점에서 의미가 크다. 앞으로 자생지 간 유전적 다양성을 비교하고 분산 보전과 복원 연구를 추진할 수 있는 기반이 마련돼 각시수련 보전의 중요한 전환점이 될 것으로 기대된다.
고경찬 국립한국자생식물원장은 "앞으로 정밀 생육 실태조사와 유전자 분석을 통해 자생지 간 유전적 관계를 규명하고 관계기관과 협력해 자생지 보호 방안을 마련할 계획" 이라며 "서식지 내 보전과 서식지외 증식·복원 연구를 연계해 각시수련의 안정적인 보전 기반을 구축해 나가겠다"고 말했다.
[email protected] 김원준 기자
