메타, 블랙록 손잡고 20조 규모 데이터센터 구축
텍사스에 1GW급 AI 데이터센터 건설…2028년 가동
AI 투자 부담에 자산운용사와 합작, 20년 장기 임차 계약
[파이낸셜뉴스] 페이스북 모회사 메타가 세계 최대 자산운용사 블랙록과 손잡고 140억달러(약 20조원) 규모의 인공지능(AI) 데이터센터를 구축한다. 천문학적으로 불어나는 AI 인프라 투자 부담을 줄이기 위해 데이터센터를 직접 소유하는 대신 월가 자본을 활용하는 새로운 투자 모델을 선택했다.
메타는 28일(현지시간) 블랙록과 합작법인을 설립해 미국 텍사스주 엘패소에 AI 데이터센터를 건설한다고 밝혔다.
합작법인 지분은 블랙록이 운용하는 펀드가 80%, 메타가 20%를 보유한다. 총사업비 140억달러는 양측이 지분 비율에 따라 부담한다.
메타는 약 23억달러 규모의 토지와 건설 중인 자산을 현물 출자하고, 블랙록은 차입 등을 통해 조달한 현금을 투자한다. 지분율을 80대20으로 맞추기 위해 메타는 합작법인으로부터 약 10억달러를 일회성 분배금으로 돌려받는다.
완공 이후 메타는 데이터센터 전체를 장기 임차해 사용하는 계약을 체결한다. 임차 계약은 4년 단위로 연장할 수 있으며 최장 20년까지 유지된다.
엘패소 데이터센터는 연산 용량 1GW(기가와트) 규모로 건설되며 2028년부터 본격 가동에 들어갈 예정이다.
마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)는 "초지능을 위한 인프라 구축은 AI 혜택을 모두에게 확산시키는 핵심"이라며 "블랙록과의 협력을 통해 세계 최고 수준의 데이터센터 운영 역량과 글로벌 인프라 투자 전문성을 결합해 더 빠르고 더 큰 규모로 확장할 수 있게 됐다"고 말했다.
이번 거래는 AI 투자 비용이 급증하는 가운데 빅테크가 외부 자본을 적극 활용하는 흐름을 보여주는 사례로 평가된다. 최근 주요 기술기업들은 수백억달러 규모의 채권을 발행하거나 투자 펀드와 손잡고 데이터센터 건설 자금을 조달하고 있다.
다만 투자 효율성에 대한 우려도 제기된다.
영국 증권사 하그리브스 랜스다운의 맷 브리츠먼 수석 분석가는 "메타는 현재 아마존웹서비스(AWS)나 마이크로소프트 애저처럼 여유 데이터센터 용량을 외부 고객에게 판매하는 대규모 클라우드 사업을 운영하지 않는다"며 "현금흐름과 운영비, 투자 수익률 측면에서 이 정도 규모의 투자에는 여전히 의문이 남는다"고 말했다.
[email protected] 김경민 기자
