현지공장 찾은 정의선 "현대차, 브라질서 더 큰 도약 이루도록 적극 지원"

정의선 현대차그룹 회장, 브라질공장 방문
새로운 성장 모색 차원
중국차 업체 공세에 "위기 극복해야 도약 가능"

[파이낸셜뉴스]정의선 현대차그룹 회장이 현대차 브라질공장을 방문해 브라질 중장기 성장 전략을 점검한 가운데 "브라질에서 더 큰 도약을 이룰 수 있도록 전사차원에서 적극적으로 지원해 나가겠다"고 밝혔다.

이재명 대통령 브라질 국빈 방문과 연계해 대한민국 경제사절단으로 브라질을 방문한 정 회장이 빠듯한 일정에도 별도로 브라질공장을 찾은 것은 중국차 업체 등과의 경쟁이 심화되는 브라질 사업환경을 점검하고, 모빌리티, 친환경 에너지 분야에서 새로운 성장을 모색하기 위한 차원이란 설명이다.

30일 현대차그룹에 따르면 정 회장은 지난 27일(현지시간) 상파울루주 피라시카바 소재 브라질공장 및 중남미권역본부 임직원들에게 업무보고를 받고, 생산 및 판매 분야 중장기 발전 방안에 대해 의견을 나누면서 "브라질의 산업 환경 변화와 새로운 경쟁국면을 맞아 여러 도전과 과제가 존재하지만, 이 위기를 극복해야 다음 단계의 성장과 도약이 가능하다"면서 이같이 강조했다.

브라질은 현대차 중남미 지역 핵심 거점으로, 현대차 브라질 생산공장과 중남미 권역본부가 위치해 있다.

특히 현대차 브라질공장은 지난 2012년 완공 이후 조기에 안착해 현재 매년 20만대의 브라질 전략 차종을 안정적으로 생산, 브라질 내 대표적 한국기업으로서 양국간 경제 협력의 가교 역할을 하고 있다는 평가를 받고 있다.

그러나 최근 중국 자동차 업체들이 낮은 가격과 대규모 현지 투자를 통해 브라질 판매를 확대하고 있어 현대차는 대외 여건 변화 속에서 브라질의 친환경 정책에 적극 부응해 브라질 전용 친환경 차량 도입을 가속화하는 동시에, 현대차그룹이 보유한 수소 분야 글로벌 경쟁력을 바탕으로 브라질에서 수소 모빌리티 및 에너지 분야에서 리더십을 확보한다는 전략이다.

가장 먼저 브라질공장 부지 내에 위치한 중남미권역 연구개발(R&D)센터를 찾은 정 회장은 연구원들과 만난 자리에서 "지속가능한 중장기 사업 경쟁력을 확보하기 위해서는 현지 R&D 기능을 강화하고 파워트레인 현지화를 더욱 적극적으로 추진해야 한다"고 당부했다.

이어 생산공장으로 이동해 6월부터 생산을 시작한 i20와 스포츠유틸리티차량(SUV) 대표 차종 크레타의 생산품질을 집중적으로 확인한 정 회장은 올해 3월 누적생산 250만대 돌파 성과를 거둔 현지 직원들을 격려했다.

정 회장은 "13년만에 250만대 생산 돌파라는 기록을 세운 것은 브라질 공장 직원들의 헌신과 팀워크로 이루어낸 결실"이라며 "브라질은 현대차 글로벌 사업에서 매우 중요한 시장으로, 지금까지의 성과에 깊이 감사한다"고 말했다.
브라질자동차유통연맹(FENABRAVE)에 따르면 현대차는 올해 상반기 브라질 시장에서 9만6723대를 판매해 2019년(9만9567대) 이후 상반기 최대 판매량을 기록했다. 지난해 같은 기간(8만6316대)에 비해서도 12.1% 증가해 판매 호조를 보였다.

이와 관련, 현대차는 브라질의 정부 정책, 자동차 시장, 현지 고객들에 대한 체계적인 분석을 바탕으로, 향후 SUV 라인업 확대, 브라질에 최적화된 친환경차 도입, 수소 사업 기반 구축을 추진한다는 계획이다.[email protected] 김학재 기자