'K-방산 주역' 천궁-II, 올해 첫 물량 작전 배치…본격 임무 돌입
국산 M-SAM-II 영공 방어, 차기 요격체계 개발도 '속도'
경기도 미사일방어 포대 배치, 모의훈련 완료 실전 투입
L-SAM 연계 상·하층 아우르는 견고한 다층방어체계 구축
[파이낸셜뉴스] 북한의 고도화되는 핵·미사일 위협에 대응해 우리 영공을 종말단계 하층에서 방어하는 중거리지대공유도무기(M-SAM) Block-II(천궁-II)의 올해 첫 전력화 물량이 실전 배치를 마치고 본격적인 임무에 돌입했다.
3일 국방부에 따르면 2026년 전력화 계획 물량 중 첫 M-SAM-II 장비가 경기도에 위치한 미사일방어 포대에 배치되어 실제 작전환경을 반영한 모의훈련 등을 거친 후, 지난 1일부터 대비태세 임무에 투입했다.
우리 군은 북한의 미사일 위협에 대한 하층 방어역량을 강화하기 위해 지난 2020년부터 M-SAM-II를 순차적으로 배치해 운용해 왔다. 이번에 2026년도 인도 물량의 첫 포대 배치가 성공적으로 마무리됨에 따라 수도권 및 주요 기지에 대한 종말단계 하층방어 능력이 한층 더 촘촘해질 것으로 기대된다.
김기영 국방부 전력정책국장은 "후속 물량도 차질 없이 전력화하여 우리 군의 미사일 대응능력을 한층 강화시켜 나갈 것"이라며, "첨단 국방과학기술 역량을 결집해 점차 고도화되는 다양한 공중 위협에 신속·정확하게 대응 가능한 중첩·복합·다층방어체계를 지속 완비해 나가겠다"고 강조했다.
국방부는 향후 한국형 미사일방어체계(KAMD)를 다층방어 형태로 더욱 고도화할 방침이다. 오는 2020년대 후반 우리 군 최초의 종말단계 상층방어체계인 장거리지대공유도무기(L-SAM)가 전력화되면, 상층에서 L-SAM이 1차 요격을 시도하고 하층에서 패트리어트 및 M-SAM-II가 추가 교전하는 견고한 복합 방어망이 완성된다. 이를 통해 단일 교전 때보다 훨씬 많은 요격 기회를 확보할 수 있게 된다.
아울러 우리 군은 축적된 기술력을 바탕으로 차세대 요격체계 개발에도 속도를 내고 있다. 현재 교전 능력이 대폭 향상된 M-SAM-III, 방어 영역을 확장한 L-SAM-II(고고도 요격 유도탄), 북한의 장사정포 위협에 직접 대응 가능한 장사정포요격체계(LAMD)가 개발 중에 있으며, 향후 고출력 레이저 무기를 미사일 방어 수단으로 도입하는 방안도 검토하고 있다.
[email protected] 이종윤 기자
