스타벅스 본사 첫 압수수색…'탱크데이' 고의성 확인

검찰의 영장 반려 뒤 보완수사 거쳐 강제수사
휴대전화·내부 메신저·기획 문서 등 확보 주력

[파이낸셜뉴스] 스타벅스코리아의 이른바 '탱크데이' 프로모션을 둘러싼 5·18 민주화운동 유공자 모욕 의혹을 수사하는 경찰이 스타벅스 본사에 대한 첫 강제수사에 착수했다. 시민단체 등의 고발로 수사에 나선 지 약 두 달 반 만이다.

5일 경찰에 따르면 서울경찰청 광역수사단 공공범죄수사대는 이날 오전 8시50분부터 서울 강남구 스타벅스코리아 본사에 수사관을 보내 압수수색 영장을 집행하고 있다. 영장에는 모욕 등 혐의가 적시된 것으로 파악됐다.

경찰은 이번 압수수색을 통해 프로모션의 기획·승인 과정과 관계자들의 고의성 여부를 확인할 내부 자료를 확보하는 데 주력할 것으로 보인다. 담당자들의 휴대전화와 내부 메신저 기록, 기획 문서, 보고 자료 등이 주요 확보 대상이 될 것으로 예상된다.

앞서 신세계그룹은 논란이 불거진 직후 자체 감사를 벌여 관련 자료를 경찰에 제출했다. 그러나 프로모션 담당 직원 5명 가운데 3명이 휴대전화 제출을 거부하면서 자체 조사만으로는 사건의 전모를 확인하는 데 한계가 있다는 지적이 제기됐다.

경찰은 지난 6월 8일 스타벅스코리아에 대한 압수수색 영장을 신청했으나 검찰은 이를 한 차례 반려했다. 신세계그룹이 자체 감사 자료를 제출하는 등 수사에 협조하고 있어 우선 임의수사를 진행할 필요가 있다는 취지였던 것으로 전해졌다.

적용 혐의를 두고도 검경 간 이견이 있었던 것으로 알려졌다. 경찰은 당시 5·18 민주화운동 등에 관한 특별법 위반과 모욕, 명예훼손 혐의 등을 영장에 적시했지만, 검찰은 모욕 외 혐의는 인정하기 어렵다는 취지로 보완을 요구한 것으로 전해졌다.

이후 경찰은 신세계그룹 감사팀 관계자를 참고인 신분으로 불러 프로모션 기획 경위와 승인 과정, 그룹 수뇌부 보고 여부 등을 조사하는 등 보완수사를 이어왔다. 경찰은 확보한 압수물을 분석한 뒤 프로모션 담당자와 회사 관계자들에 대한 추가 조사에 나설 것으로 보인다.

스타벅스코리아는 지난 5월 18일 '탱크 텀블러' 관련 행사를 진행하면서 '책상에 탁! 탱크데이'라는 문구를 사용했다. 이를 두고 5·18 당시 계엄군의 탱크 투입과 박종철 고문치사 사건을 연상시킨다는 비판이 제기됐다.
5·18 민주화운동 유공자와 시민단체 서민민생대책위원회 등은 같은 달 정용진 신세계그룹 회장 등을 5·18 민주화운동 등에 관한 특별법 위반과 모욕, 명예훼손 등 혐의로 경찰에 고소·고발했다.

논란 직후 신세계그룹은 손정현 당시 스타벅스코리아 대표와 담당 임원을 해임했다. 정 회장도 대국민 사과문을 발표하고 그룹 차원의 진상조사를 지시했다.

[email protected] 최승한 기자