김민석 "신천지 의혹, 이미 제기" vs 정청래 "근거 없는 해당행위"
[파이낸셜뉴스] 더불어민주당 당권주자 김민석·정청래 후보가 5일 신천지 신도들의 민주당 경선 개입 의혹을 놓고 정면충돌했다. 김 후보는 "당내 여러 사람이 이미 제기한 문제"라고 주장한 반면, 정 후보는 "근거 없이 당을 공격하는 해당 행위"라고 맞받았다.
김 후보는 이날 KBS가 주관한 민주당 당 대표 후보 2차 TV토론에서 정 후보가 신천지 경선 개입 의혹의 근거를 제시하지 못할 경우 제명할 수 있다고 경고한 데 대해 "당내 여러 사람이 이미 지적한 일"이라고 반박했다.
김 후보는 친(親)정청래계로 분류되는 최민희 의원과 이원택 의원이 지난해 4월 특정 종교집단의 당내 경선 관여를 막는 취지의 공직선거법 개정안을 발의한 점을 근거로 들었다. 또 지난 2021년 민주당 대선 경선 당시 신천지가 이낙연 당시 후보에게 조직적으로 표를 몰아줬다는 의혹에 이재명 당시 후보가 공감을 표시했다는 점도 거론했다.
김 후보는 "'불이 날 것 같다'고 말한다고 화재범이 되는 것은 아니다"라며 "다른 분들은 법안도 내고 대통령도 언급한 사안인데, 제가 문제를 제기한 것이 당에서 쫓겨나고 징계받아야 할 일인가"라고 반문했다. 이어 "신천지의 경선 개입은 보호받아야 할 일인가"라고 지적했다.
이에 정 후보는 "다른 사람들을 방패막이로 삼지 말라. 용기 있는 태도가 아니다"라고 맞받았다. 정 후보는 "당 대표 후보로 나온 책임 있는 사람이라면 육하원칙에 따른 근거를 제시하고 조사해 보자고 하는 것이 책임 있는 자세"라고 말했다.
이어 "헌법 제20조에는 정교분리 원칙이 명시돼 있다"며 "근거 없는 신천지 의혹 제기는 당의 존립 자체를 위험하게 만들 수 있는, 당을 공격하는 매우 위험한 해당 행위"라고 비판했다.
정 후보는 당 대표 재임 당시 신천지·통일교 관련 특검을 추진하지 않았다는 김 후보 측의 문제 제기에 대해서도 반박했다. 정 후보는 "당시 특검을 추진하자고 했지만 당정청 조율 과정에서 여러 특검법을 조정하다 보니 대통령이 이미 구성된 합동수사본부를 통해 수사하는 것으로 정리했다"고 설명했다. 그러면서 "신천지 의혹은 전당대회를 진흙탕으로 몰아가는 악성 주장이다. 이 부분에 대해서는 깨끗하게 사과하라"고 촉구했다.
[email protected] 송지원 기자
