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월 10만달러 내면 트럼프 글 먼저…美 언론단체 "위헌" 소송

이병철 기자

파이낸셜뉴스

【파이낸셜뉴스 뉴욕=이병철 특파원】 도널드 트럼프 미국 대통령의 소셜미디어 게시물을 일반 대중보다 수 밀리초 먼저 받아보는 대가로 월 최대 10만달러를 받는 서비스가 논란에 휩싸였다.

파이낸셜타임스(FT)와 CNBC 등에 따르면 인터셉트 미디어와 언론자유재단(FPF)은 12일(현지시간) 트럼프 대통령이 공식적인 정부 정보를 트루스소셜에 독점적으로 게시하지 못하도록 해달라며 맨해튼 연방법원에 소송을 제기했다.

논란의 중심에는 트럼프미디어앤드테크놀로지그룹(TMTG)이 이달 출시한 '트루스 API(Truth API)'가 있다. 트럼프 대통령이 신탁을 통해 소유하고 있는 TMTG는 투자회사와 월가 금융회사 등에 월 6만~10만달러를 받고 트럼프 대통령의 트루스소셜 게시물을 제공하고 있다. 회사 측은 고객들이 게시물이 일반 대중에게 공개되기보다 "수 밀리초" 먼저 받아볼 수 있다고 설명했다. 현재 약 10개 기관이 계약을 체결했다.

문제는 트럼프 대통령의 게시물이 단순한 개인 의견을 넘어 금융시장에 직접적인 영향을 미치는 경우가 많다는 점이다. 이란 전쟁 상황이나 특정 국가에 대한 관세 부과 방침 등이 트루스소셜을 통해 공개될 때마다 원유를 비롯한 원자재와 주가지수, 개별 기업 주가가 크게 움직였다.

언론단체들은 소장에서 이 같은 사업 모델이 "심각하게 부패한" 동시에 헌법에 위배된다고 주장했다. 이들은 "대통령이 돈을 지불할 의사와 능력이 있는 사람들에게 '시장을 움직일 수 있는' 정부 정보를 제공함으로써 자신의 회사에서 재정적 이익을 얻을 수 있다"고 지적했다.

특히 언론사들은 유료 고객보다 대통령의 발표를 늦게 전달받게 되면서 취재에도 불이익을 받게 됐다고 주장했다. 인터셉트와 FPF는 트럼프 대통령의 소셜미디어 게시물을 정기적으로 보도하고 있지만 트루스 API 도입으로 발표에 늦게 접근하게 됐으며 과거 게시물 접근에도 제약이 생겼다고 밝혔다.

TMTG는 반박했다. 회사 대변인은 "트럼프 대통령의 정보는 수많은 플랫폼과 언론사를 통해 전달되고 있으며 이들 가운데 상당수도 구독형 API를 제공한다"고 밝혔다. 이어 이번 소송에 대해 "좌파 활동가들이 법원을 부당하게 무기화해 대통령을 다시 검열하고 주주들에게 피해를 주려는 것"이라고 주장했다.

TMTG는 개인 투자자를 대상으로 트루스 API를 확대하는 방안도 추진하고 있다. 대형 클라우드 업체와 주요 언론사, 대규모언어모델(LLM) 개발업체들과도 협상을 진행 중이다.

논란이 불거진 이날 TMTG 주가는 6% 넘게 하락했다. 회사는 올해 2·4분기 2억3800만달러의 손실을 기록했다.