제주 사흘새 실종자 4명 잇따라 숨진 채 발견… 2명은 '허위 종결' 의혹 대상
[파이낸셜뉴스] 경찰의 실종신고 허위 종결 사건이 불거진 제주에서 실종 신고된 이들이 사흘 사이 잇따라 숨진 채 발견됐다. 이 가운데 2명은 허위 종결 의혹을 받는 경찰관이 담당했던 실종자인 것으로 알려졌다.
24일 제주해양경찰서 등에 따르면 이날 오전 10시 46분쯤 제주시내 야자수 숲에서 지난 5월 실종된 장미란(37)씨로 추정되는 시신이 발견됐다. 실종 신고가 접수된 지 104일 만으로, 발견 장소는 장씨가 장기 투숙하던 숙소 인근이다.
장씨 사건은 담당이던 A경장(30대)이 최초 실종 신고를 허위로 종결 처리한 사실이 드러나면서 논란이 됐다. 이후 지난달 재신고가 접수되면서 경찰이 수색을 벌여왔다.
앞서 22일에는 제주시 구좌읍 송당리에서 60대 남성이 숨진 채 발견됐다. 이 남성 역시 지난달 2일 실종 신고가 접수됐으나 A경장이 비슷한 방식으로 허위 종결 처리한 것으로 의심받고 있다. 가족이 지난 21일 다시 신고하면서 수색이 진행되던 중이었다.
나머지 2명은 허위 종결 사건과 관련성이 낮은 것으로 파악됐다. 23일 제주시 조천읍 신흥리 인근 해상에서는 70대로 추정되는 남성이 숨져 있는 것을 낚시객이 발견해 119에 신고했다. 이 남성은 하루 전인 22일 제주동부경찰서에 실종 신고가 접수된 상태였다.
24일 오전 9시 35분쯤에는 제주시 애월읍 무수천 계곡 인근에서 또 다른 남성의 시신이 발견됐다. 이 남성은 지난 12일 실종 신고된 것으로 확인됐다.
경찰과 해경은 현재까지 이들에게서 타살 등 범죄 혐의점은 나타나지 않은 것으로 보고 있다. 경찰은 부검과 감식 등을 통해 정확한 신원과 사망 원인을 규명할 방침이다. 아울러 실종 신고를 허위로 종결한 혐의로 A경장을 상대로 조사를 이어가고 있다.
[email protected] 이환주 기자
