'호박'으로 세계 홀린 쿠사마 야요이 별세…향년 97세
【파이낸셜뉴스 도쿄=서혜진 특파원】강렬한 물방울무늬와 거대한 호박 조형물로 세계 현대미술계에 독보적인 흔적을 남긴 일본의 대표적 전위예술가 쿠사마 야요이가 별세했다. 향년 97세.
27일 NHK와 니혼게이자이신문 등에 따르면 쿠사마는 지난 14일 다발성 장기부전으로 도쿄의 한 병원에서 숨졌다.
1929년 일본 나가노현 마쓰모토시에서 태어난 쿠사마는 어린 시절부터 겪은 환각과 환청을 그림으로 표현하며 자신만의 작품 세계를 구축했다. 1952년 첫 개인전을 연 뒤 1957년 미국으로 건너가 뉴욕을 중심으로 활동했다.
그는 캔버스를 반복적인 그물무늬로 뒤덮은 '인피니티 네츠' 연작과 천에 솜을 채워 만든 '소프트 스컬프처', 거울과 조명을 활용한 설치 작품 등을 잇달아 선보였다. 1960년대 후반에는 나체의 남녀에게 물방울무늬를 그려 넣는 '해프닝' 퍼포먼스를 펼치며 기존 도덕과 사회질서에 도전했다.
1973년 일본으로 돌아온 뒤에도 회화와 조각, 설치미술은 물론 소설과 시 등 다양한 분야에서 왕성하게 활동했다. 특히 선명한 색상의 물방울무늬로 뒤덮인 호박 조형물은 쿠사마를 상징하는 작품이 됐다. 가가와현 나오시마에 설치된 야외 조각 '호박'은 섬을 대표하는 명물로 자리 잡았다.
쿠사마는 1993년 세계적인 국제미술전인 베네치아 비엔날레에 일본관 대표로 참가했다. 1998년 뉴욕현대미술관(MoMA) 등에서 회고전이 열리면서 국제적 거장으로 평가받기 시작했다. 2011년부터 영국 테이트모던 등 유럽과 미국 주요 미술관을 순회한 회고전은 세계적인 '쿠사마 열풍'을 일으켰다. 이후 중남미에서 열린 순회전에는 200만명 이상, 2017년 도쿄 국립신미술관 개인전에는 약 52만명이 몰렸다.
명품 브랜드 루이비통과 협업하며 예술과 패션의 경계도 허물었다. 2017년에는 도쿄 신주쿠구에 자신의 작품을 전시하는 '쿠사마 야요이 미술관'을 열었고, 말년까지 창작 활동을 이어갔다.
쿠사마는 2003년 프랑스 문예공로훈장 오피시에를 받았고 2009년 일본 문화공로자로 선정됐다. 2016년에는 일본 문화예술계 최고 권위의 문화훈장을 받았다. 미술 작업뿐 아니라 소설과 시, 자서전 등 다수의 문학 작품도 남겼다.
[email protected] 서혜진 기자
