카카오모빌리티 류긍선 "도시 환경에 맞는 상용화가 자율주행 핵심"

[파이낸셜뉴스] 류긍선 카카오모빌리티 대표가 자율주행의 핵심은 도시 환경에 맞는 상용화라고 강조했다. 그러면서 기술ᐧ제조ᐧ공공ᐧ학계가 함께 참여하는 자율주행 생태계를 조속히 설계해야 한다고 제언했다.

류 대표는 7일 '2026 글로벌 모빌리티 콘퍼런스'에서 기조연설자로 나서 '자율주행 기술을 일상의 이동으로'를 주제로 자율주행 기술의 완성도를 넘어 기술이 어떻게 일상이 되는가를 고민해야 한다고 밝혔다. 글로벌 모빌리티 콘퍼런스는 국토교통부·한국교통안전공단(TS)·경제협력개발기구(OECD) 산하 국제교통포럼(ITF)이 공동 주최하는 행사다. 이번 행사 기조연설에는 카카오모빌리티와 웨이모, 엔비디아가 함께 연단에 올라 미래 모빌리티 방향성을 제시했다.

류 대표는 자율주행 상용화는 기존 이동수단에 단순히 기술을 도입하는 것만으로는 완성되지 않는다고 강조했다. 주행 기술, 서비스, 도시 인프라라는 3가지 단계로 확장된다고 목소리를 높였다. 그는 "새로운 기술은 일부의 전유물이 아닌 이용자 전체를 위한 것이어야 하며, 기술이 사람들의 일상으로 직접 찾아가도록 해야 한다"고 말했다.

카카오모빌리티는 독자적인 주행 기술은 물론, 이미 24시간 무중단 서비스를 운영하며 현장 대응 기반을 갖춘 만큼, 이를 기반으로 자율주행의 일상화를 이끌겠다는 구상이다. 실제 강남 심야 자율주행 서비스의 이용자 97%는 별도 앱 설치 없이 기존에 쓰던 '카카오 T' 화면에서 자율주행을 접했고, 차량 가동률 역시 82.5%를 기록한 것으로 조사됐다.

류 대표는 자율주행 상용화는 도시 인프라, 이용자 일상, 운송 생태계, 차량까지 바뀌는 대전환임을 강조했다. 과거 이동 방식이 도보나 마차에서 자동차로 바뀔 때 도로ᐧ신호등ᐧ횡단보도가 생겨난 것처럼, 자율주행 역시 도시 공간 설계와 사회적 인프라가 함께 변화해야 한다는 설명이다. 그는 "같은 기술이라도 도시가 바뀌면 '다른 10퍼센트의 난제'를 만난다"며, "자율주행 서비스의 평가 기준도 차 한대가 얼마나 잘 달리는가 보다 도시 안에서 수백 대를 어떻게 운영하는가로 옮겨 가야 한다"고 했다.

류 대표는 차량 제작과 주행 기술을 넘어 산업 구조 전체가 새롭게 짜여지는 글로벌 선도 시장의 흐름을 소개했다.
카카오모빌리티는 그동안 고정밀 지도ᐧ시뮬레이터ᐧ관제 체계는 물론, 통합 AI 모델까지 핵심 기술을 내재화하며 자율주행 기술과 차량 운행을 직접 수행해 왔다. 완성차 기업ᐧ부품사ᐧ공공ᐧ지자체ᐧ학계 등 다양한 주체들과 함께 서비스 맞춤형 차량 정의, 공급망 안정화, 노선 및 안전 기준 수립, 이동 완결률 검증 등을 진행하며 생태계 전반의 구체적 협업 모델을 만들어 나간다는 포부다.

류 대표는 "자율주행차는 혼자서 달리지만, 자율주행 서비스는 함께 만들어야 한다"며 "지난 10여년 간 축적해 온 모빌리티 기술 개발 경험과 플랫폼 운영 역량을 바탕으로, 민관 협력을 통해 자율주행이 일상 속 교통 서비스로 자리잡는 지속가능한 생태계 조성에 기여하겠다"고 전했다.

[email protected] 장민권 기자