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9·11 25년만에 드러난 '독성 공기'...뉴욕시 문건 17만쪽 공개
9·11 뒤 뉴욕 대기서 석면·벤젠
테러 10개월 뒤 800m 밖서도 검출
당시 당국은 "공기 안전" 반복
[파이낸셜뉴스] 2001년 9·11 테러 당시 뉴욕시가 유해한 대기오염 상황을 파악하고도 시민들에게는 안전하다고 알렸을 가능성을 보여주는 문건이 25년 만에 공개됐다.
8일(현지시간) 조란 맘다니 뉴욕시장은 9·11 테러 25주기를 맞아 대기질과 오염 상황 등이 담긴 17만쪽 이상의 문건을 온라인으로 공개했다. 시 당국은 "이 자료들이 시청 사무실의 상자 68개에 담긴 채 20년 넘게 공개되지 않다가 지난해 발견됐다"고 설명했다.
2001년 11월 작성된 감사보고서에는 "발암물질인 벤젠의 공기 중 농도가 쌍둥이 빌딩 터에서 계속 급증했다"는 내용이 담겼다. 또 "테러가 발생한지 10개월 뒤에도 현장에서 약 800ｍ 떨어진 곳까지 석면 흔적이 발견됐다"는 내용도 포함됐다. 당시 시와 연방 당국은 "대체로 대기질이 안전하다"는 입장을 밝혀왔는데, 이와 배치되는 대목이다.
맘다니 시장은 이번 문건 공개에 대해 "유가족과 생존자, 최초 대응자들에 대한 투명성과 책임성을 위한 것"이라고 밝혔다. 시는 문건 공개 작업에 3400만달러(약 455억5320만원)의 예산을 배정했고, 앞으로 1년에 걸쳐 시와 보험사 사무실 등에서 발견된 자료를 추가로 공개할 계획이다.
[email protected] 홍채완 기자
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