진영승 합참의장·브런슨 주한미군사령관, 동부전선 GP·GOP 작전상황 동행 점검

진 의장 "녹음기 기습 방지, 적 도발 시 확고한 대응, 현장서 작전 종결" 지시

[파이낸셜뉴스] 북한 군부가 신임 국방상 김성기 체제로 재편된 이후 한미일 연합훈련인 '프리덤 에지'를 겨냥해 연일 고강도 위협 담화를 쏟내며 군사분계선(MDL) 일대의 긴장감을 고조시키는 가운데, 한미 군사 수뇌부가 동부전선 최전방 감시초소(GP)와 일반전초(GOP)를 동행 점검했다. 한미 사령관의 이번 공동 현장 행보는 북한의 군사적 도발 가능성을 사전 차단하는 동시에, 적의 그 어떤 기습적 행동도 현장에서 즉각 응징·종결하겠다는 굳건한 한미 연합방위태세의 실체적 경고 메시지로 풀이된다.

9일 합동참모본부에 따르면 진영승 합동참모의장과 제이비어 브런슨 유엔사·연합사·주한미군사령관이 동부전선 최전방 GP 및 GOP 부대를 전격 공동 방문하여 비무장지대 작전 상황을 점검했다고 밝혔다. 이번 지휘부의 최전선 동행은 북한 군부가 신임 국방상 체제로 재편된 이후 고강도 대남 위협을 이어가는 시점에서 한미의 실체적 대응 태세를 과시하기 위해 단행됐다.

이번 현장 확인은 단순한 대북 경계태세 점검을 넘어, 주한미군과 한미 연합 방위의 거시적 역할 변화를 상징적으로 증명하는 지표로도 평가된다. 과거 주한미군의 성격이 북한의 남침을 억제하는 국지적 '인계철선' 역할에 국한되었다면, 최근의 연합 자산 운용은 북·중·러 권위주의 연대를 광범위하게 견제하며 궁극적으로 '대중국 견제의 핵심 전력'이자 지전략적 거점으로 역할 확장이 완전히 자리 잡았음을 보여준다.

미국 랜드(RAND) 연구소의 인도·태평양 군사 동맹 평가 지표에 따르면, 한반도 전역에 분산 배치되어 있던 연합 전력의 지휘 및 대공 방어 기능이 평택 캠프 험프리스 기지 내부로 초고밀도 결집하고 있는 현상은 이를 뒷받침하는 핵심 근거다. 한미 연합 지휘부는 이러한 구조적 유연성과 운용 효율성을 극대화하며, 동북아를 넘어 인태 전구 전체의 전장 통제 능력을 촘촘히 검증하고 있다.

실제 진 의장과 브런슨 사령관은 이날 GP에서 북한군의 군사분계선 일대 근접 작업 현황과 이에 대응하는 현장 부대의 즉응 태세를 정밀하게 확인했다. 진 의장은 북한군의 MDL 일대 활동에 엄중한 우려를 표하며, "녹음과 잦은 안개로 경계작전 수행에 어려움이 발생할 수 있는 시기인 만큼, 사소한 징후도 면밀하게 분석하여 적의 기습을 방지하고 도발 시 확고한 대응으로 현장에서 작전을 종결시킬 것"을 지시했다.

브런슨 사령관 역시 이에 화답하며 "정전협정은 지난 70여 년간 한반도의 안정을 유지해 왔고, 이를 지속하기 위해서는 확고한 대비태세가 뒷받침되어야 한다"라며 "오늘의 GP·GOP 동행은 한미동맹의 굳건함과 대한민국을 방위하고 한반도의 평화와 안정을 수호하겠다는 공동의 의지를 보여주는 것"이라고 강조했다. 양 지휘부는 변화하는 안보 환경에 효과적으로 대응하기 위해 필요한 능력과 대비태세, 상호운용성을 지속 강화해 나가기로 뜻을 모았다.
이어서 진 의장은 GOP 대대에서 경계작전시스템 전반을 점검하고 "직면한 적 위협을 고려하여 작전기강과 지휘체계를 확립한 가운데 모든 작전요원이 원팀이 되어 즉각 행동화될 수 있는 실전적 작전능력을 유지하라"고 당부하며 전방 작전지휘를 마무리했다.

[email protected] 이종윤 기자