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강호동 농협중앙회장, 국제협동조합농업기구(ICAO) 회장 당선
[파이낸셜뉴스]강호동 농협중앙회장이 14일(현지시간) 파나마 파나마시티에서 열린 국제협동조합농업기구(ICAO) 총회에서 ICAO 회장으로 재선출됐다. 임기는 4년이다. ICAO 회장 당선으로 강 회장은 전 세계 농업협동조합을 대표하는 국제협동조합연맹(ICA) 이사로도 재선임됐다.
지난 1951년 창설된 ICAO는 전 세계 약 10억명의 협동조합인을 대표하는 ICA 산하 농업분과기구다. 현재 35개국, 45개 농업협동조합 기관이 회원으로 참여하고 있다. 한국 농협은 1998년부터 의장기관을 맡아 세계 농업협동조합의 협력을 이끌어오고 있다.
강 회장은 2024년 7월 ICAO 회장에 취임한 이래 ICA 이사와 국제협동조합연맹 아태지역본부(ICA-AP) 이사로서 세계 농업협동조합의 목소리를 대변하고, 농업인의 권익을 높이기 위한 활동을 이끌어왔다. 지난해에는 UN이 선포한 '2025 세계협동조합의 해'를 맞아 ICAO 서울총회를 개최한 바 있다. 또 '농민의 마음이 곧 하늘의 뜻'이라는 농심천심 운동을 국제사회에 알렸다.
강 회장은 "기후위기와 식량안보 등 세계 농업이 마주한 위기 앞에서 협동조합의 연대는 그 어느 때보다 절실하다"며 "세계 농업협동조합이 함께 위기를 극복하고 농업인이 존중받는 지속가능한 농업·농촌의 미래를 열어가겠다"고 말했다.
[email protected] 최용준 농업전문기자
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