[단독] LG전자, '산업 현장'서 키운 AI 사업 분사한다…연내 독립
내부·외부서 사업성 검증된 AI 사업 외부 투자·파트너십 통해 시장 확대 구광모 'AI 빠른 실행' 기조와 맞물려
[파이낸셜뉴스] LG전자가 자체 사업장에서 키운 인공지능(AI) 기반 영상분석 솔루션 사업을 별도 법인으로 분사한다. 산업 현장과 외부 고객사를 통해 사업 가능성을 검증한 기술을 독립시켜 외부 투자와 파트너십을 끌어들이고 시장 공략에 속도를 내기 위해서다. 특히 휴머노이드(인간형 로봇) 등 로봇의 '눈' 역할을 하는 영상분석 AI는 피지컬 AI 확산과 함께 활용처가 더욱 넓어질 전망이다.
16일 업계에 따르면 LG전자는 연내 완료를 목표로 AI 기반 영상분석 솔루션 플랫폼 'EVA' 사업을 담당하는 '스펙트라 브레인' 법인 설립 절차를 진행하고 있다. 분사 방침은 결정됐고, 현재 법인 설립을 위한 관련 절차를 밟고 있는 단계로 확인됐다. 스펙트라 브레인의 초대 수장은 EVA 사업을 이끌어온 조봉수 LG전자 AI솔루션담당 상무가 맡는다.
EVA는 폐쇄회로(CC)TV 등 영상 데이터를 AI로 분석해 현장의 위험 상황 등을 자동으로 인식하는 솔루션이다. 산업재해 예방부터 보안·환경 관리, 공공안전 등에 활용할 수 있다. 조직 개편을 거쳐 현재 최고전략책임자(CSO) 산하 AI솔루션담당에서 관련 사업을 추진해왔으며, LG전자 사업장과 외부 고객사를 통해 레퍼런스를 확보하면서 별도 회사로 독립하는 단계까지 나아갔다.
활용 범위도 넓다. 제조 현장에서 작업자의 보호구 착용 여부나 지게차와 작업자의 움직임을 분석해 위험 상황을 파악하고, 이동형 순찰로봇과 연계해 사각지대를 관제할 수 있다. 주요 설비 결빙 예측과 화물 엘리베이터 안전 관리 등 제조·물류·에너지 분야에도 적용되고 있다.
LG전자는 별도 법인을 통해 외부 투자를 유치하고 다양한 기업과 파트너십을 확대한다는 구상이다. 업계 관계자는 "AI는 기술 변화가 빠르고 다른 기술·서비스와의 결합이 중요한 만큼 독립적인 사업 주체가 시장에 보다 기민하게 대응할 수 있다"며 "사업 가능성을 검증한 기술을 독립시켜 본격적으로 키우려는 시도로 볼 수 있다"고 진단했다.
향후 피지컬 AI 시장이 확대되면서 스펙트라 브레인이 주력하는 AI 영상분석 기술의 활용처도 넓어질 전망이다. 로봇이 산업 현장에서 사람과 함께 작업하려면 카메라 등 센서를 통해 주변 환경과 사람·사물을 인식하고 판단하는 기술이 중요하기 때문이다. EVA도 이동형 순찰로봇과 영상 탐지를 결합한 관제 사례를 확보하고 있다.
LG전자가 휴머노이드 등 로봇 사업에 힘을 싣고 있다는 점에서 향후 접점도 주목된다. LG전자는 자체 개발한 휴머노이드 'LG 클로이드'를 가정과 제조 현장을 모사한 환경에 투입해 청소와 부품 운반·적재·조립 등의 작업 데이터를 확보하는 등 피지컬 AI 역량을 강화하고 있다. 로봇이 실제 산업 현장으로 확산될수록 주변 상황을 인식하고 판단하는 영상분석 AI의 역할도 커질 것으로 예상된다.
이 같은 AI 역량 확대와 사업화 움직임은 LG의 그룹 차원 전략과도 맞닿아 있다. 구광모 LG그룹 회장은 AI를 중장기 성장을 이끌 핵심 동력으로 꼽고 각 계열사에 빠른 실행과 사업화를 주문해왔다. 올해 3월 그룹 사장단 회의에서도 구 회장은 인공지능 전환(AX)에서 가장 중요한 것은 '속도'라며 최고경영자(CEO)와 사업책임자가 직접 방향을 잡고 실행할 것을 강조한 바 있다.
[email protected] 임수빈 기자
