SK온, 포스코퓨처엠서 1.1조원 규모 LFP 양극재 확보…"美 조지아 ESS 라인에 투입"
3년간(2027~2029년) 포스코퓨처엠산 LFP 양극재 조달
탈중국 공급망 구축 차원…2029년 이후 추가 연장도 논의
[파이낸셜뉴스]SK온이 미국 에너지저장장치(ESS) 시장 확대에 대응해 리튬인산철(LFP) 양극재 조달처를 국내로 돌렸다. 중국산 의존을 낮추는 공급망 재편 작업의 일환으로, 확보한 물량은 미국 조지아 공장의 ESS용 배터리 생산에 투입될 예정이다.
SK온은 22일 포스코퓨처엠과 LFP 양극재 공급계약을 체결했다고 밝혔다. 계약에 따라 SK온은 2027년부터 2029년까지 3년간 포스코퓨처엠으로부터 약 1조1000억원어치의 LFP 양극재를 받게 되며, 해당 물량은 SK온 미국 조지아주 공장에서 ESS용 LFP 배터리 셀 제조에 쓰일 예정이다. 양사는 중장기 협력 관계를 바탕으로 2029년 이후 공급 기간을 추가로 늘리는 방안도 논의할 계획이다.
SK온이 조달하는 양극재는 포스코그룹의 원료 공급 협력 체계 아래 아르헨티나 염호산 리튬을 새로운 공법으로 가공해 원가와 품질을 함께 끌어올린 제품이다. 포스코퓨처엠은 이를 위해 포항 공장의 하이니켈 양극재 라인 일부를 LFP용으로 전환했으며, 올해 말 양산을 시작해 2027년부터 SK온 조지아 공장에 공급할 예정이다. SK온은 이번 계약으로 비중국산 LFP 양극재 공급망을 구축하게 돼 미국 ESS 시장에서 핵심 소재 조달 경쟁력을 한층 강화할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
SK온은 북미 ESS 사업 확대에도 속도를 내고 있다. 지난 8월 미국 ESS 기업 네오볼타 파워와 LFP 배터리 셀 공급계약을 맺었고, 지난해 9월에는 미국 재생에너지 기업 플랫아이언 에너지 개발과 ESS 공급계약을 체결한 바 있다.
김성탄 SK온 원소재구매실장은 "글로벌 에너지 시장의 변화와 미국 ESS 수요 확대에 맞춰, SK온은 탈중국 공급망 구축과 핵심 소재 경쟁력 강화에 집중하고 있다"며 "앞으로도 차별화된 구매 역량과 우수 기업과의 전략적 협력을 통해 ESS 시장에서 안정적인 소재 조달과 시장 확대를 지속적으로 추진할 것"이라고 말했다.
[email protected] 김동찬 기자
