트럼프 알래스카행…신임 대변인 "韓 LNG 투자" 강조
【파이낸셜뉴스 뉴욕=이병철 특파원】 도널드 트럼프 미국 행정부가 한국의 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발사업에 540억달러(약 72조5000억원)가 투입될 것이라고 재차 밝혔다. 특히 트럼프 대통령의 알래스카 방문을 앞두고 백악관이 한국의 투자 계획을 주요 성과로 내세우면서 한미 양국 간 입장 차이가 다시 부각되고 있다.
케이티 재커라이어 백악관 신임 대변인은 13일(현지시간) 취임 후 첫 공식 브리핑에서 트럼프 대통령이 "미국 내 최대 2000억달러 규모의 한국 에너지 투자 패키지를 공개했다"며 "이는 놀라운 합의"라고 평가했다.
재커라이어 대변인은 구체적으로 미국 내 대규모 원전 8기 건설에 최대 1200억달러, 알래스카 LNG 파이프라인 및 터미널 건설에 540억달러, 텍사스 6기가와트(GW) 규모 천연가스 발전소 건설에 223억달러가 투입된다고 설명했다.
그는 원전 건설과 관련해 "이는 미국에 필요한 것이며 트럼프 대통령이 대선 기간 약속했던 것"이라며 "트럼프 대통령은 모든 약속을 지키듯이 이 약속도 이행했다"고 강조했다.
알래스카 LNG 사업에 대해서는 "환태평양 국가에 에너지를 공급하고 동맹국들에 연료를 판매하기 위한 것"이라고 설명했다. 알래스카에서 생산한 천연가스를 아시아 시장에 공급하는 에너지 인프라 구축 사업에 한국 자본이 투입된다는 점을 강조한 것이다.
다만 한국 정부는 미국 측 발표와 달리 3개 사업 가운데 텍사스 천연가스 발전소 사업만 확정됐다는 입장이다. 원전 건설과 알래스카 LNG 사업은 상업적 합리성 검증을 위한 추가 협의가 필요하다는 것이다. 특히 알래스카 LNG 개발사업은 사업성 검토가 시작된 단계로, 구체적인 투자 여부나 규모는 아직 결정되지 않았다고 선을 긋고 있다.
이날 백악관의 발표는 트럼프 대통령의 알래스카 방문을 앞두고 나왔다는 점에서도 주목된다.
재커라이어 대변인은 약 14분간 진행된 브리핑을 마무리하면서 "트럼프 대통령이 알래스카로의 역사적 여행을 위해 마린원(대통령 전용 헬기)으로 향하고 있다"고 밝혔다. 이어 "거기서 대통령에게 모든 질문을 할 수 있을 것"이라며 브리핑을 종료했다.
[email protected] 이병철 특파원
