HMM, 2.1조 투입해 컨테이너선 12척 확보…올해 투자 6조 넘어

LNG 이중연료선 8척 발주·피더선 4척 확보
원양항로·지선망 연계 강화..2030년까지 29조 투자

[파이낸셜뉴스]HMM이 컨테이너선 12척 확보에 약 2조1000억원을 투자한다. 이번 투자를 포함하면 HMM이 단행한 올해 투자 규모는 6조원을 넘어선다. 대형선과 중소형 선박을 함께 확보해 원양항로와 지역별 지선망을 연결하는 해상운송 네트워크를 강화한다는 전략이다.

HMM은 20일 HD현대와 1만3000TEU급 액화천연가스(LNG) 이중연료 추진 컨테이너선 8척의 건조 계약을 체결했다고 밝혔다. TEU는 20피트 컨테이너 1개를 뜻하는 단위다.

선박은 HD현대삼호와 HD현대중공업에서 각각 6척과 2척을 건조하며, 2029년부터 순차적으로 인도될 예정이다. HMM은 이들 선박을 극동~인도~지중해를 연결하는 FIM 노선에 투입해 원양 핵심항로의 운항 효율성을 높일 계획이다.

이와 함께 2800TEU급 컨테이너선 3척과 1700TEU급 1척 등 피더선 4척도 리세일 방식으로 확보한다. 리세일은 건조 중인 선박의 계약을 인수하는 거래 방식으로, 신규 발주보다 선박을 빠르게 확보할 수 있다는 장점이 있다. 피더선은 거점 항만과 주변 지역 항만을 연결하는 중소형 선박이다. HMM은 대형선이 주요 거점 항만을 연결하고 피더선이 지역별 화물을 실어나르는 '허브 앤 스포크' 전략을 통해 운송망 경쟁력을 높일 방침이다.

이번 투자는 2030년까지 총 29조원을 투입하는 중장기 전략의 일환이다. HMM은 컨테이너 선대를 166척, 선복량 147만TEU로 늘리고 벌크 선대도 110척, 1352만DWT로 확대할 계획이다. HMM에 따르면 이번 선박 투자를 포함해 올해 선대 확충과 물류 인프라, 미래 기술 확보 등에 투입하기로 한 금액은 6조원을 넘어섰다. 통상 2~3년 이상 걸리는 선박 건조기간과 해운 시황의 변동을 고려해 미래 수요에 대비한 투자를 이어가고 있다는 설명이다.

컨테이너 부문에서는 대형선과 함께 피더선 확보에 속도를 내고 있다. HMM의 피더선 규모(운항·발주 합계)는 지난해 3월 12척에서 올해 42척으로 3.5배 늘었다. 이들 선박은 아프리카와 인도 등 성장 잠재력이 높은 지역의 지선망 구축에 투입되고 있다.

벌크 부문은 장기계약을 기반으로 선대를 확충하고 선종을 다변화하고 있다. 벌크 선대는 지난해 3월 44척에서 올해 60척으로 늘었으며, 기존 드라이벌크선과 탱커 중심에서 가스선·자동차선·다목적선 등으로 확대하고 있다. 선박 외에 미국 타코마 터미널(WUT)의 최신 크레인 교체 등 글로벌 물류 거점과 디지털 전환에도 투자를 진행하고 있다.

HMM 관계자는 "선박, 항만 등 해운업 투자는 미래를 내다보고 수년에 걸쳐 긴 호흡으로 진행되는 특성이 있다"며 "글로벌 선사와 경쟁할 수 있는 역량을 확보하기 위해 중장기 투자를 지속적으로 추진해 나갈 방침"이라고 말했다.

[email protected] 정원일 기자