김정은, 中 6·25참전기념관 방문…북중 혈맹 강조하며 협력 의지 재확인

1년 1개월 만에 방중 왕후닝 접견…북중 우호 강조 신압록강대교 통해 귀국해

[파이낸셜뉴스] 김정은 북한 국무위원장이 중국의 6·25전쟁 참전 76주년을 앞두고 중국 랴오닝성 단둥을 방문해 북중 혈맹관계를 재확인하고 양국 간 친선 계승 의지를 밝혔다.

25일 조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 전날 '중국인민지원군 조선전선참전 76돌'을 즈음해 단둥을 방문해 '항미원조기념관'을 찾았다. 이번 방문에는 조용원 노동당 중앙위원회 비서와 최선희 외무상, 김여정 총무부장 등 북한 당정 주요 간부들이 동행했다. 중국 측에서는 권력 서열 4위인 왕후닝 전국인민정치협상회의(정협) 주석과 왕이 외교부장 등이 김 위원장을 영접했다.

김 위원장은 마중 나온 중국 측 간부들과 인사를 나눴고, 어린이들이 꽃다발을 전달하고 인공기와 오성홍기를 흔들며 일행을 환영했다.

김 위원장은 '항미원조기념탑'에 헌화했고, 꽃바구니에는 '중국인민지원군 열사들을 영원히 기억할 것이다. 조선노동당 총비서, 조선민주주의인민공화국 국무위원장 김정은'이라는 글귀가 달렸다.

중국군은 6·25전쟁에서 첫 승리를 거둔 10월 25일을 항미원조(미국에 대항하고 북한을 돕는다) 기념일로 정하고 있다. 김 위원장은 기념탑 앞에서 조의를 표한 뒤 "우리 인민은 중국인민과 함께 싸운 영광의 연대를 영원히 기억할 것"이라며 "우리 혁명을 피로써 도와준 중국인민에 대한 영원한 감사를 대를 이어 전해갈 것"이라고 말했다.

김 위원장은 왕 주석의 안내를 받으며 '항미원조기념관'에 전시된 기록물들을 돌아봤다. 김 위원장은 "항미원조기념관은 불패의 조중(북중) 친선에 대한 고귀한 피의 검증"이라며 "시련을 함께 헤친 훌륭한 역사를 영원히 기억하고 영원히 고수하며 피로써 맺어진 불패의 조중친선을 영원히 굳건히 계승해나갈 우리 당과 정부, 우리 인민의 의지"를 강조했다. 김 위원장은 기념관에 김일성 주석의 사진문헌기념판도 선물했다.

김 위원장은 참관을 마치고 진행한 왕 주석과의 담화에서 "중국인민지원군 열사들의 출병지에서 위대한 연대와 역사를 경건히 추억하는 것은 마땅한 도리이고 의무"라며 "피로써 맺어진 조중친선의 귀중함을 다시금 새겨보는 순간"이었다고 전했다.

왕 주석은 시 주석이 김 위원장에게 보낸 인사를 전하며 그의 항미원조기념관 참관이 "전통적인 중조친선과 전투적 우의를 끊임없이 계승발전시켜나가는데서 매우 중대한 의의를 가진다"고 말했다. 통신은 "시 주석의 특별지시에 따라 김 위원장의 방중을 환영하는 연회를 왕 주석이 마련했다"고 덧붙였다.

김 위원장은 단둥 버스공장을 참관하고, 노동자들을 격려한 뒤 신압록강대교를 통해 중국을 떠났다. 왕 주석을 필두로 중국의 중앙, 지방 간부들이 다리 중간지점까지 동행하며 김 위원장 일행을 배웅했다. 김 위원장은 다리 중간지점에서 전경을 바라보며 "이 다리가 두 나라를 잇고 우리의 마음도 더 굳게 잇는 역사적인 사명을 의심할 바 없이 정확히 수행하게 되리라"고 전했다고 통신은 밝혔다.
한편, 김 위원장의 방중은 작년 9월 중국 항일전쟁 승전 80주년 기념행사(전승절) 참석을 계기로 베이징을 찾은 이후 1년 1개월 만이자 집권 후 6번째다. 김 위원장이 방중해 시 주석을 만나지 않은 채 돌아간 것은 이번이 처음이다.

북중 간 전통적인 기념일을 계기로 김 위원장이 직접 단둥을 찾아 혈맹관계를 강조한 것은 양국의 전통적 우호 관계를 재확인하려는 행보로 해석된다.

[email protected] 임수빈 기자