MS, 직원 6만명 희망퇴직…AI 구조조정
[파이낸셜뉴스]
마이크로소프트(MS)가 26일(현지시간) 대규모 구조조정 계획을 발표했다. 미국, 캐나다, 인도, 영국 등 4개국 직원 중 사내 직급(experience level) 70 이하인 직원들은 회사가 제공하는 전직 프로그램, 위로금 등을 받고 회사를 떠나게 된다. 고위 임원 직전 단계의 전직원이 대상인 것으로 보인다.
CNBC는 익명의 소식통을 인용해 그 규모가 약 6만명에 이른다고 전했다. 전체 직원 22만3000명의 약 27%에 이른다.
MS는 막대한 인공지능(AI) 투자와 자본 효율성 균형을 위해 이 같은 대대적인 구조조정에 착수했다.
MS는 그동안 AI 연산 수요와 앤스로픽, 오픈AI 같은 AI 업체들의 클라우드 수요를 충족하기 위해 데이터센터에 대규모로 투자했다. 그러나 투자금을 회수할 정도의 수익은 아직 나지 않아 자금난에 몰렸다.
그 여파로 지난 4월 창사 이래 처음으로 미 직원 약 7%를 대상으로 자발적 퇴직 프로그램을 발표했고, 7월에는 4800명 감원 계획을 내놨다.
MS는 현재 비즈니스 모델 전환이 한창이다. AI 투자의 수익성 확보를 위해 AI 유료화를 추진하는 한편, 불필요하다고 판단되는 인력은 내보내고 AI 경쟁에 도움이 될 만한 인재 영입에 열심이다.
이번 대규모 희망퇴직은 MS 재무 상태를 약화시키지 않으면서 이 같은 비즈니스 모델 전환을 달성하기 위한 고육책이다. 앞서 지난 2분기 클라우드 경쟁사인 아마존과 알파벳이 각각 잉여현금흐름(FCF)이 마이너스(-)를 기록한 것과 달리 MS는 비록 전년 대비 23% 줄어들기는 했지만 196억4000만달러 FCF를 기록한 바 있다. 이런 재무 우위를 지속하기 위해 희망퇴직을 내놓은 셈이다.
한편 MS는 오는 28일 장 마감 뒤 3분기 실적을 공개할 예정인 가운데 이날 대규모 구조조정 발표 속에 주가가 1% 넘게 뛰었다.
[email protected] 송경재 기자
