조현 "한미, 이견 있지만 파탄 없다"
"美대사 불러 브런슨 발언 항의"
정부가 제이비어 브런슨 주한미군사령관이 촉발시킨 전시작전통제권 조기환수 갈등에도 한미동맹 파탄은 없다고 선을 그었다. 다만 전작권 전환의 조건이 바뀌었다고 부정적 의견을 낸 브런슨 사령관에 대한 항의 표시는 필요하다는 입장을 고수했다.
조현 외교부 장관은 27일 국회 외교통일위원회 종합 국정감사에서 이기현 더불어민주당 의원이 제기한 브런슨 사령관에게 경고 요구에 대해 "전적으로 동의한다"고 답변했다. 그러면서 "지난주에 미셸 스틸 주한미국 대사를 외교부로 불러 의견을 전달한 바 있다"면서 "다시 미국측에 전달할 계획"이라고 말했다. 조 장관은 이번주 중에 출국해 마코 루비오 미 국무부 장관과 만남이 예정돼 있다.
조 장관은 "전작권을 하루 빨리 환수해야 한다고 생각한다"면서 "미 국무부 장관도 최근 상그릴라 대화(아시아 안보회의)에서 확인했다"고 말했다. 다만 전작권 전환 시기 문제에서 군 당국간에 협의가 진행중이라고 했다.
강신철 국방장관은 전날 국회 국방위원회 국정감사에서 전작권 전환에 대한 강력한 의지를 피력했다. 강 장관은 "북한과 전쟁이 일어났을 때 미군만 믿을 수 있나"라면서 전작권 전환 원칙을 고수했다. 하지만 강 장관의 발언이 미군 불신과 한미 군사협력 파단을 야기했다는 지적이 나왔다.
조 장관은 이에 대해 "한미간의 군사적 협력은 문제가 없다. 한미관계에 있어서도 자잘한 이견이 있을 수 있지만, 일부 주장처럼 파탄은 터무니 없다"고 말했다. 그는 이어 "전날 스틸 미국 대사와 조찬하면서 비행기가 터뷸런스(난기류)를 통과할 때는 안전벨트를 단단히 매면 아무 문제가 없다고 했더니 미 대사도 동의했다"고 말했다.
[email protected] 김경수 기자
