"운전자 눈 떼도 달린다"…볼보·엔비디아, 자율주행 동맹 확대

AI 기반 자율주행 기술 고도화
아이즈오프·마인드오프 추진
차세대 신차에 엔비디아 기술 적용

[파이낸셜뉴스]볼보자동차가 엔비디아와 손잡고 운전자가 전방을 주시하지 않아도 되는 차세대 자율주행 기술 개발에 속도를 낸다. 엔비디아의 인공지능(AI) 및 가속 컴퓨팅 기술에 볼보의 자동차 안전 기술을 결합해 자율주행의 안전성과 편의성을 동시에 높인다는 전략이다. 특히 운전자가 주행 상황을 지속적으로 감시할 필요가 없는 자율주행 기술까지 단계적으로 구현해 미래 모빌리티 시장에서 경쟁력을 확보할 계획이다.

볼보자동차는 차세대 모델에 적용할 자율주행 기술의 안전성을 높이기 위해 엔비디아와의 전략적 파트너십을 확대한다고 4일 밝혔다.

이번 협력은 지난 2017년부터 이어진 양사의 기술 협력을 한 단계 확대한 것이다. 고속도로뿐 아니라 교통량이 많은 도심과 주차장 등 복잡한 실제 도로 환경에서도 출발지부터 목적지까지 안전하게 이동할 수 있는 자율주행 기술 확보가 목표다.

볼보자동차는 차세대 신차에 엔비디아의 AI 및 가속 컴퓨팅 기술을 적용할 계획이다. 엔비디아의 센서·컴퓨팅 아키텍처인 '하이페리온(Hyperion)'과 운영체제 '할로스(Halos OS)', 자율주행 소프트웨어 '알파마요 스택(Alpamayo Stack)' 등이 핵심 기술로 활용된다.

이를 통해 차량이 주변 도로 환경을 더욱 정밀하게 인식하고 복잡한 주행 상황에서도 안전한 판단을 내릴 수 있도록 기술을 고도화한다는 구상이다. 볼보가 약 100년간 축적한 자동차 안전 연구 성과와 엔지니어링 기술도 자율주행 시스템 개발에 활용된다.

특히 양사는 운전자가 전방을 지속적으로 주시하지 않아도 되는 '아이즈 오프(Eyes-off)'와 운전 상황에 지속적으로 주의를 기울일 필요가 없는 '마인드 오프(Mind-off)' 기술을 단계적으로 도입할 계획이다.

단순히 운전자의 조향과 가감속을 보조하는 수준을 넘어 주행 과정에서 운전자의 개입을 줄이는 방향으로 자율주행 기술을 발전시키겠다는 의미다. 다만 구체적인 상용화 시점과 적용 차종은 공개하지 않았다.

이번 협력은 볼보자동차의 소프트웨어 중심 자동차(SDV) 전략과도 맞닿아 있다. 볼보는 차세대 전기차에 고성능 컴퓨팅 기술을 적용하고 소프트웨어 기반으로 차량의 안전성과 주행 기능을 발전시키는 기술 개발을 추진하고 있다.

하칸 사무엘손 볼보자동차 최고경영자(CEO)는 "한 세기에 가까운 시간 동안 볼보는 자동차 안전의 대명사로 자리해 왔다"며 "이번 엔비디아와의 협력을 통해 그동안 업계를 선도해 온 안전 전문 지식과 세계 최고 수준의 AI 기술이라는 두 가지 강점을 결합하게 됐다"고 말했다.
이어 "이는 앞으로 고객에게 더욱 안전하고 매력적인 자동차를 제공할 수 있는 특별한 기회를 만들어줄 것"이라고 강조했다.

젠슨 황 엔비디아 창립자 겸 CEO는 "가속 컴퓨팅 기술은 자동차를 주변 환경을 이해할 수 있는 지능형 기계로 변화시켰다"며 "볼보는 거의 100년 동안 도로 위 사람들을 보호하는 데 전념해 왔다"고 말했다.

이어 "볼보의 탁월한 차량 안전 시스템에 엔비디아의 하이페리온 및 할로스 기술을 결합해 더욱 안전하고 편안한 주행 경험을 제공하는 차세대 자동차를 개발할 것"이라고 밝혔다.

[email protected] 김동호 기자