녹조 원인 조류 탄소량, 국내 맞춤 산정식으로 오차 최대 39% 줄였다
국립환경과학원, 담수 식물플랑크톤 36종 분석… 녹조 예측 정확도 향상 기대
[파이낸셜뉴스]녹조를 일으키는 유해남조류 등 국내 담수 식물플랑크톤의 탄소량을 더 정확하게 계산할 수 있는 산정식이 처음 개발됐다. 해외 해양생물 기반 산정식보다 오차가 26~39% 줄어 녹조 발생 예측 정확도를 높이는 데 활용될 전망이다.
기후에너지환경부 소속 국립환경과학원은 국내 하천·호소에 사는 식물플랑크톤 36종의 탄소량을 정밀 분석해 생물 특성을 반영한 분류군별 탄소 산정식을 국내 최초로 개발했다고 4일 밝혔다.
그동안 학계와 현장에서는 국내 담수 생태계와 특성이 다른 해양 생물 자료를 바탕으로 해외에서 만든 산정식을 써 왔다. 이 때문에 녹조를 구성하는 주요 식물플랑크톤의 탄소 생물량을 계산할 때 오차가 컸다.
과학원은 지난해 '낙동강 녹조 대발생의 기원 추적 및 기후변화에 따른 발생량 예측 연구'를 통해 유해남조류 18종, 규조류 9종, 기타 조류 9종을 분석했다. 식물플랑크톤은 세포가 매우 작아 탄소량을 직접 재기 어려워, 연구진은 디지털 현미경 영상분석으로 세포 부피를 구하고 원소분석기로 탄소량을 측정한 뒤 둘의 관계를 통계적으로 분석했다. 그 결과 세포 부피만으로 탄소량을 추정할 수 있는 분류군별 산정식을 도출했다.
새 산정식은 기존 해외 산정식보다 탄소량 추정 오차가 남조류 35%, 규조류 39%, 기타 조류 26% 줄었다. 기존 녹조 관측자료에 정밀한 탄소 생물량 정보를 더할 수 있게 돼 녹조 발생 규모와 변화를 더 정확히 예측할 기반이 마련됐다는 평가다.
김경현 과학원 물환경연구부장은 "국내 담수 녹조를 탄소 생물량으로 정량화하는 기술 개발의 성공 사례"라며 "현장 검증을 거쳐 녹조 관측 자료에 탄소량 정보를 추가해 국민이 안심할 수 있는 녹조 감시·예측 체계를 발전시키겠다"고 말했다.
[email protected] 이유범 기자
