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[단독]LGU+, 현대차 로봇으로 5G SA 첫 시험대...산업용 통신시장 노린다

윤홍집 기자

파이낸셜뉴스

현대차 사옥 로봇에 적용해 통신 품질 검증
5G SA 산업용 로봇 적용 가능성 모색

[파이낸셜뉴스] LG유플러스가 현대자동차와 손잡고 로봇을 활용한 5세대(5G) 이동통신 단독모드(SA) 실증에 나선다. 연내 5G SA 상용화를 앞두고 현대차 사옥에서 실제 운용 중인 로봇을 통해 통신 품질과 안정성을 검증하기 위해서다. 스마트폰 중심의 5G 서비스를 로봇과 공장 등 산업 현장으로 확장하기 위한 첫 단계로, 기업용(B2B) 통신시장에서 새로운 사업 기회를 모색한다는 의미도 있다.

8일 파이낸셜뉴스 취재를 종합하면 LG유플러스는 현대차 양재사옥에서 운영 중인 로봇을 대상으로 5G SA 실증을 추진하고 있다. 실증 대상에는 배송 로봇 '달이 딜리버리' 등이 포함될 것으로 전해졌다. 구체적인 실증 방식과 일정은 양측이 협의 중이다.

'달이 딜리버리'는 현대차·기아가 개발한 자율주행 배송 로봇으로, 사무실이나 쇼핑몰 등에서 물품을 운반한다. 건물 출입문과 엘리베이터 관제 시스템에 연동해 층간 이동도 가능하다. 현대차·기아는 양재사옥에서 배송 로봇 외에도 관수·보안 로봇 등을 운영하고 있다.

이번 실증에서는 실제 업무에 투입된 로봇의 이동 과정에서 통신이 안정적으로 유지되는지, 관제 시스템과 정보 교환이 원활하게 이뤄지는지 등을 점검할 것으로 보인다. 로봇은 운행 중 주변 환경과 이동 경로 등의 정보를 주고받아야 하는 만큼 통신 지연이나 연결 불안정이 운용에 미치는 영향도 검증 대상이 될 수 있다.

LG유플러스는 연내 5G SA 상용화를 목표로 전국 주요 지역에서 망 테스트를 진행하고 있다. 5G 전용 코어망의 수용량을 확대하고 스마트폰 등 단말과 통신망 간 연동 검증도 병행 중이다. 이번 실증은 기존 스마트폰 중심의 망 검증을 실제 로봇 운용 환경으로 확대한다는 점에서 의미가 있다.

5G SA는 5G 기지국과 전용 코어망 만으로 통신하는 방식이다. LTE 코어망에 의존하는 기존 5G 비단독모드(NSA)와 달리 네트워크 슬라이싱 등 5G 특화 기능을 구현할 수 있다. 네트워크 슬라이싱은 하나의 통신망을 용도별로 나눠 통신 자원을 배분하는 기술로, 로봇 제어나 영상 전송 등 서비스 특성에 맞춰 통신 품질을 관리하는 데 활용할 수 있다.

LG유플러스는 이번 실증을 통해 확보한 통신 품질과 운영 조건 등을 토대로 공장과 물류센터 등 산업 현장에서 운용되는 로봇으로 5G SA 적용 범위를 확대할 수 있을지 검토할 계획이다. 다수의 로봇이 동시에 이동하며 관제 시스템과 정보를 교환하는 산업 현장은 안정적인 통신망이 필요한 분야다. 다만 기존 와이파이나 LTE 대비 성능 개선 효과와 도입 비용 등은 실제 검증이 필요한 과제다. LG유플러스 관계자는 "현대자동차와 5G SA 실증 방안을 협의하고 있다"며 "구체적인 내용과 일정은 아직 확정되지 않았다"고 말했다.