트럼프 "이번 선거, 공정했다고 믿는 사람 있나?"…선거부정론 재점화

[파이낸셜뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령이 9일(현지시간) 이번 중간선거 결과에 이의를 제기했다. 민주당의 '블루웨이브'를 받아들일 수 없다는 것이다.

CNBC에 따르면 트럼프 대통령은 이날 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 "이번 '선거'가 공정했다고 정말로 믿는 사람이 있는가"라며 선거부정론을 다시 들고나왔다. 공화당 텃밭이었던 텍사스와 사우스캐롤라이나 주도 민주당에 내주는 등 중간선거에서 기록적인 참패를 당한 지 엿새 만에 나온 반응이다.

트럼프는 "여론 조사가 어떻게 이렇게 잘못될 수가 있나??? 일부 조기 투표 '덤핑'이 너무도 거대해서 이기는 것은 불가능했다. 얼마나 많은 사람이 투표하러 갔든 상관없었다"면서 "이는 다 기계(개표기)에 관한 문제로 투표자보다 훨씬 더 중요한 문제다"라고 주장했다.

이 같은 주장은 민주당 압승을 시인했던 초기 반응과 동떨어진 것이다.

트럼프는 선거 당일 밤 뉴욕타임스(NYT)에 이번 중간선거 결과를 "확실하게 받아들일 것"이라면서 민주당과 기꺼이 협력하겠다고 말했다. 이튿날에도 트럼프는 "그들이 파괴적이지만 않으면 민주당과 잘 지낼 것"이라고 말했다.

변화의 조짐은 6일 나타났다. 백악관 비서실장을 수지 와일스에서 부실장인 강경파 스티븐 밀러로 교체했다. 밀러는 트럼프 행정부의 초강경 이민자 추방 정책 설계자로 그동안 민주당이 강하게 비판했던 인물이다.

민주당이 자신의 일가와 측근들에 대한 조사를 압박하자 다시 부정 선거론으로 지지층을 결속하고 불리한 정국을 빠져나가려 시도하는 것으로 보인다. 밀러를 비서실장에 앉힌 것도 민주당과 대치를 염두에 둔 포석일 수 있다.

민주당은 트럼프의 부정 선거론에 "한심하다(pathetic)"는 반응을 보였다.

내년 1월 상원 다수당 원내 대표가 될 척 슈머(뉴욕) 민주당 상원 의원은 소셜미디어 X에 올린 글에서 "도널드 트럼프의 한심한 선거 결과 부정 회귀는 불 보듯 뻔한 것"이라고 비판했다.

슈머 의원은 "트럼프는 원하는 만큼 징징거릴 수 있다"면서도 "그러나 그 어떤 것도 이 도망칠 수 없는 진실을 멈추게 할 수는 없다. 그의 지난 2년 대통령 재임 시절에 대해 트럼프는 수십 년 만에 최대 다수당이 된 민주당과 마주하게 될 것이며, 이 모든 것은 그가 저지른 이례적인 실패에서 비롯된 것"이라고 말했다.

트럼프의 선거 결과 부정은 단골 메뉴다. 지난 2020년 조 바이든 전 대통령에게 대선에서 패한 뒤에도 아무런 근거 없이 자신이 광범위한 개표 부정의 피해자라고 주장했다.

이 같은 주장은 의사당 폭동으로 이어졌다. 대선 이듬해인 1월 6일 트럼프가 백악관 바깥에서 벌어진 시위에서 연설한 뒤 그의 지지자들이 의사당을 점거했다. 실패하기는 했지만 의회가 바이든의 대선 승리를 확정 발표하지 못하도록 하기 위한 것이었다.

트럼프의 선거 부정론에 대해 비판론자들은 그가 자신이 대통령이던 2020년 대선에서 패배하고, 바이든이 대통령이었던 2024년 대선에서는 승리했다는 점을 지적해왔다.

아울러 1년 전만 해도 분석가들 거의 아무도 예상하지 못했던 텍사스, 캔자스, 사우스캐롤라이나, 아이오와 주에서 민주당이 압승을 거둔 지역이 공화당 주정부가 장악했던 곳이라는 점도 이들은 강조하고 있다.

[email protected] 송경재 기자