'불륜' 젠슨 황 물러나면 후계자 누구?…"아들·딸·사위까지 엔비디아 다닌다"
[파이낸셜뉴스] 세계 인공지능(AI) 반도체 1위 기업인 엔비디아가 창업자이자 최고경영자(CEO)인 젠슨 황의 불륜 스캔들에 흔들리고 있다. 특히 황 CEO에게 회사 지배구조가 집중된 가운데, 엔비디아의 후계자 문제가 다시 주목받고 있다.
지난 8일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 황 CEO의 딸 매디슨 황과 아들 스펜서 황은 모두 엔비디아에서 일하고 있으며, 사위 니코 카프레즈 역시 핵심 사업을 담당하는 임원으로 근무 중이다. 뚜렷한 후계자가 없는 상황에서 그의 두 자녀와 사위가 엔비디아의 주요 업무를 맡고 있는 셈이다.
엔비디아는 다른 빅테크 기업에 비해 직원 수가 적고 수평적인 조직 구조를 유지해 온 것으로 알려졌다. 동시에 명확한 2인자나 후계자를 두지 않고 황 CEO가 직접 회사의 광범위한 업무를 관리해왔다.
황 CEO는 회사 경영에 대한 의지를 꾸준히 밝혀왔으며, 사내 보고 체계도 전통적인 계층적 구조가 아니라 임원진 60여 명이 CEO에게 직보해 황 CEO가 의사 결정을 독점하는 구조로 돼 있다. 이 때문에 황 CEO의 불륜 소식이 알려지자 '키맨 리스크'가 엔비디아의 위기로 이어질 수 있다는 분석도 나왔다.
엔비디아는 현재 주주나 사외에 공개된 공식적인 CEO 승계 계획이 마련되지 않은 상태다. 그러나 WSJ는 황 CEO가 실리콘밸리에서 유례를 찾기 어려울 정도로 엔비디아를 가족기업으로 만들었다고 평가했다.
딸 매디슨 황은 엔비디아가 반도체를 넘어 소프트웨어 사업으로 영역을 확장하는 데 중요한 역할을 하는 '옴니버스(Omniverse)' 부문에서 일해 왔다. 그는 아버지의 출장에 자주 동행하며 황 CEO의 연설과 발표를 지원하는 소수 임원들의 비공식 조직 '더 밴드(The Band)'에도 참여하고 있다.
아들 스펜서 황은 로봇공학 부문에서 근무하고 있다. 엔비디아가 지난 5월 제출한 공시에 따르면 2026회계연도 스펜서와 매디슨의 총보수는 각각 130만달러와 120만달러였다.
![젠슨 황 CEO의 가족(왼쪽부터 배우자, 딸, 황 CEO, 아들) [대만 중국시보 캡처. 재판매 및 DB 금지] /사진=연합뉴스](https://image.fnnews.com/resource/media/image/2024/05/30/202405301705436307_l.jpg)
사위 카프레즈도 2024년 엔비디아에 기업개발 매니저로 입사한 뒤 올해 1월 부사장으로 승진했다. 현재 신흥 클라우드 서비스 업체들과의 협력 관계와 고객사에 대한 금융 보증 전략을 담당하는 핵심 임원 중 한 명이다.
그러나 가족 후계 구도가 아직 실제로 확립되지 않은 상황에서 황 CEO에 대한 논란이 불거지면서 이와 같은 계획이 제대로 진행될지에 대한 의문도 제기되고 있다. 특히 단순 불륜 사건이 아니라 중국 정보기관의 스파이 의혹까지 제기된 만큼, 엔비디아 자체적으로 수습하기는 어려운 상황이다.
앞서 외신은 황 CEO와 불륜 관계였던 싱가포르 데이터센터 기업의 전직 고위 임원 앨리스 황이 중국 정보기관에 정보를 제공한 것으로 미국 정부가 의심하고 있다고 보도했다. 이에 엔비디아 이사회는 황 CEO가 외국 정보기관의 공작 대상이 됐다는 의혹에 대해 독립적인 조사에 착수했다.
다만 현재까지 황 CEO가 의도적으로 민감한 정보를 유출했다는 증거는 확인되지 않았다. 황 CEO는 논란이 불거진 뒤 직원들에게 보낸 서한에서 "사과한다고 해서 내가 저지른 일을 되돌릴 수 없다는 것을 알고 있다"며 "가족이 상처를 치유하고 시간이 지나면서 신뢰를 다시 얻을 수 있기를 바란다"고 밝혔다.
[email protected] 김희선 기자
