"시험 시작 1분 전 극적 도착"…수험생 꿈 지킨 27년 교통 베테랑 [넘버112]
현양서 서울서초서 교통안전2팀 경위 인터뷰
시험장 잘못 찾은 여학생 순찰차로 긴급 이송
버스에 치여 한 달 입원…27년간 도로 지켜
10년 전 도운 시민과 명절마다 안부 주고받아
"고된 업무지만 사명감으로 버티는 것이 경찰"
[파이낸셜뉴스] "시험 시작까지 15분밖에 남지 않았는데 시험장을 잘못 찾아온 여학생이 있었다. 순찰차에 태워 사이렌을 울리며 달린 끝에 시험 시작 1분 전에 겨우 도착했다."
서울 서초경찰서 교통안전2팀 현양서 경위(57·사진)는 10일 파이낸셜뉴스와 만나 대학수학능력시험을 앞두고 가장 기억에 남는 순간으로 시험장을 잘못 찾아온 수험생을 도왔던 일을 꼽았다. 당시 한 여학생은 시험 시작을 불과 15분 앞두고 서울고등학교를 찾았지만 실제 시험장은 약 4㎞ 떨어진 은광여자고등학교였다. 현 경위는 학생을 순찰차에 태워 사이렌을 울리며 달린 끝에 시험 시작 1분 전 가까스로 시험장에 도착했다.
그는 "15분 안에 도착하기 어려운 거리였지만 다행히 늦지 않게 학생을 데려다줄 수 있었다"며 당시 상황을 떠올렸다.
그는 "시험장 정문에는 수험생과 응원 인파가 몰리는 만큼 차량을 조금 떨어진 곳에 정차하도록 안내한다"며 "시험장을 잘못 찾거나 지각 위기에 놓인 수험생이 있으면 사이카(경찰 오토바이)나 순찰차로 이동을 돕는다"고 설명했다.
현 경위가 경찰 제복을 처음 입은 것은 지난 1998년 6월이다. 군에서 5년간 부사관으로 복무한 뒤 직장생활을 하던 그는 제복에 대한 동경으로 경찰의 길을 선택했다. 입직 1년 만인 1999년 교통 부서로 자리를 옮긴 뒤 기동대와 파출소 근무 등을 제외하면 경찰 생활 대부분을 도로 위에서 보냈다. 정년퇴임을 3년 앞둔 그는 올해로 경찰 생활 29년 차이자 교통 업무 27년 차를 맞았다.
오랜 기간 도로를 지켜온 만큼 위험한 순간도 적지 않았다. 차량이 오가는 도로에서 교통 통제와 음주운전 단속 등을 수행하다 보면 사고 위험에 노출되는 일이 잦기 때문이다. 현 경위 역시 경사 시절 근무 중 버스에 치여 한 달가량 입원한 경험이 있다. 그는 "겨울철 빙판길에서 차량을 추격하다 사고를 당한 동료들도 적지 않다"고 전했다.
그럼에도 현 경위가 27년간 교통 현장을 지켜온 원동력은 시민들의 따뜻한 감사 인사다. 특히 10년 가까이 인연을 이어오고 있는 한 시민과의 만남은 지금도 잊지 못할 기억으로 남아 있다.
지난 2016년 양재역 사거리에서 순찰하던 현 경위는 도로 한복판에서 고장 난 외제차를 밀고 있는 백발의 노인을 발견했다. 곧바로 순찰차를 세우고 달려가 노인과 함께 차량을 20~30m가량 밀어 안전한 곳으로 옮겼다. 차량을 옮기는 동안 온몸이 땀으로 흠뻑 젖을 정도였지만 무사히 도움을 줄 수 있었다는 사실에 보람을 느꼈다고 한다.
그는 "그분이 경찰관에게 이런 도움을 받아본 적이 없다며 무척 고마워하셨다"며 "전화번호를 알려드렸는데 지금까지도 명절마다 안부를 묻고 추울 때면 따뜻하게 입고 다니라고 말씀하신다. 마치 아버지처럼 챙겨주시는 모습이 가장 기억에 남는다"고 말했다.
현 경위는 경찰을 꿈꾸는 수험생들에게 무엇보다 사명감이 중요하다고 강조했다. 그는 "경찰관은 외롭고 힘들 때도 많고 칭찬을 많이 듣는 직업도 아니다"라면서도 "사명감이 있다면 충분히 도전해 볼 만한 직업"이라고 말했다. 이어 "수험생 모두에게 행운이 깃들어 노력한 만큼 좋은 결과를 얻었으면 좋겠다"고 응원의 메시지를 전했다.
[email protected] 이동혁 기자
