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"반대 의견도 경청" 국군사관특위 출범… 강신철 '비사관학교 출신 개방' 대학원 설립안 추진

이종윤 기자

파이낸셜뉴스

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강 장관 "레드팀 필요" 동창회 요구 수용, 특위 위원 15명 중 6명 '통합 반대파' 위촉
중장기 계획 '국군사관 대학원' 조기 추진 구상, ROTC·학사 출신도 석사과정 선발
'2+2'·'1+2+1' 학제 수정안 검토 이달 중 세부계획 확정, 민간 학·석사 연계 도 검토
우수 교수진 확보·합동성 심화 목표, 1+2+1 학제에 '대학원 1년 자율 선택' 모델 부상

강신철 국방부 장관이 10일 서울 용산구 국방 컨벤션에서 열린 국군사관학교 민간자문특별위원회 회의에 참석해 인사말을 하고 있다. 국방부 제공

[파이낸셜뉴스] 국방부는 10일 서울 용산구 국방컨벤션에서 '국군사관학교 민간자문특별위원회' 위촉식을 개최하고 첫 회의를 가졌다고 밝혔다.

이날 출범한 자문위에는 위촉된 특위 위원 총 15명 중 6명이 육·해·공군 사관학교 출신으로서 그동안 정부가 추진해 온 사관학교 통합 방안에 공개적으로 반대 의견을 피력해 온 진영 인사들로 채워졌다.

이 같은 반대 진영 인사들의 전격적인 합류는 전날 열린 3군 사관학교 총동창회장단 간담회에서 강신철 국방부장관이 정책 검증을 위한 '레드팀'의 필요성을 직접 언급하면서 성사됐다. 당시 동창회 측이 정부의 일방적인 통합 추진을 비판하며 공동 검증 기구 구성을 요구하자, 강 장관은 "기존 자문위에 우리 측 의견을 지지하는 사람만 참여하는 것은 적절하지 않다"며 각 군 동창회에 비판적 시각을 가진 위원 추천을 직접 요청했다.

강 장관은 위촉식에 앞서 육군사관학교에서 열린 사관생도 간담회에서도 위원회 구성 현황을 공유하며 "반은 찬성, 반은 반대로 구성했다"며 "보다 투명하고 적극적으로 소통해 나가겠다"고 강조했다. 이어 위촉식 직후 회의에서는 위원들에게 "정쟁을 떠나 사관생도와 장기복무 장교들이 미래전에서 승리할 인재로 성장하기 위해 어떤 교육을 받아야 할지 유연하게 고민해달라"며 "상대방의 의견을 경청하는 생산적인 논의를 해달라"고 주문했다.

이 같은 소통 강화 기류 속에서 국방부는 국군사관학교의 내실을 기하기 위해 당초 중장기 계획으로 밀려 있던 대학원 건립을 조기에 추진하는 방향도 검토하고 있다. 정부 관계자 등에 따르면 강 장관은 최근 국군사관학교 창설과 동시에 대학원 설치를 최대한 빠르게 추진해야 한다는 전향적인 의견을 청와대에 보고한 것으로 알려졌다.

강 장관의 대학원 조기 건립 구상은 사관학교 통합 이후 장교들의 전술적 전문성과 합동성을 심화하기 위해서는 석·박사급 고등 교육 메커니즘이 필수적이라는 판단에 바탕을 두고 있다. 최고 수준의 대학원 과정이 뒷받침되어야 국방 학계의 우수한 교수진을 조기에 확보할 수 있다는 판단에 따른 것으로 추정된다.

주목할 점은 대학원 입학 자격을 국군사관학교 학부 졸업생에 국한하지 않고 전 군의 초급 장교단 전체로 넓히는 전면 개방안이 검토되고 있다는 것이다. 육군3사관학교를 비롯해 학군사관(ROTC), 학사사관 등 비사관학교 출신 장교들도 국군사관학교 대학원에 진학해 석사 과정을 이수할 수 있도록 문호를 열어, 군 전반의 합동성 강화 속도를 끌어올리겠다는 취지다.

강 장관은 전날 동창회장단 간담회에서도 "각 군의 전문성 교육이 훨씬 많아야 하며, 결론적으로 국군사관학교는 대학원 석·박사 수준의 역량을 갖춘 학교가 되어야 한다"며 "대학원 과정이 없으면 우수한 교수를 모시기 쉽지 않다"고 필요성을 역설했다.

이러한 대학원 조기 설치 구상은 지난 9월 강 장관 취임 이후 본격화된 학제 개편 수정 작업과도 맞물려 있다. 국방부는 당초 일괄 추진하던 '통합 4년제 학부제' 대안으로 '1, 2학년 통합 교육+3, 4학년 각 군별 교육(2+2)'안과 '1학년 통합 교육+2, 3학년 각 군별 교육+4학년 통합 교육(1+2+1)'안 등 네트워크식 학제를 폭넓게 검토 중이다.

특히 1+2+1 안의 경우 학부 과정에 대학원 1년을 결합하되 학위 이수는 생도들의 자율적 선택에 맡기는 방안과 민간 대학의 학·석사 연계 패러다임을 군 교육체계에 접목하는 방안 등 다각적인 시나리오를 테이블 위에 올려놓고 있는 것으로 전해졌다.

앞서 국방부는 지난 7월 대전 자운대에 3군 사관학교를 통합해 4년제 단일 학부로 운영하는 창설 기본계획을 발표하며 국방대학교 학위 과정 통합을 중장기 과제로 제시한 바 있다. 국방부는 이번에 출범한 민간자문특위의 의견 수렴 및 생도 대상 전수 설문조사를 거쳐, 이르면 이달 중으로 지난 7월 안을 대폭 수정한 국군사관학교 창설 세부계획 최종안을 마련할 방침이다.