홍준표 "나도 수사 대상, 주범은 따로 있다"…공소청서 7시간 측근 방어전
10일 대구지방공소청 출석해 선거캠프 관계자 변호…"경찰 짜깁기 수사" 맹비난
수사 협조하는 14년 심복 정장수 전 부시장 겨냥 "이렇게까지 할 줄 몰랐다" 배신감 토로
검사 직접 수사권 폐지 지적하며 "향후 공소청 역할 가늠할 첫 시험대 될 것"
경찰, 2021년 대선 경선 당시 2억 원 불법 지출·허위 회계 혐의로 6명 송치
[파이낸셜뉴스] 정치자금법 위반 혐의를 받는 측근들의 변호인으로 직접 나선 홍준표 전 대구시장이 "가족뿐만 아니라 나도 수사 선상에 올라와 있지만, 이 사건의 주범은 따로 있다"라며 경찰 수사를 강하게 비판했다.
홍 전 시장은 10일 낮 1시 50분께 대구지방공소청에 출석해 약 7시간 동안 머물며 조사를 입회한 뒤 밤 9시경 청사를 나섰다.
이날 공소청 출석길에 오른 홍 전 시장은 작심한 듯 경찰 수사와 과거 측근을 향한 불만을 쏟아냈다. 오랜 기간 함께한 인물이 수사에 협조하고 있다는 정황과 관련해 "14년을 데리고 있었던 사람인데 나한테 이렇게까지 할 줄 몰랐다"라며 착잡한 심정을 숨기지 않았다. 지역 정가에서는 이 발언이 홍 전 시장 재임 당시 경제부시장을 지낸 정장수 전 부시장을 겨냥한 것으로 보고 있다.
홍 전 시장은 경찰 수사에 대해서도 "경찰이 사건을 편집하고 짜깁기해 다급하게 넘겼다"며 깎아내렸다. 이어 최근 선거캠프 관계자 2명에 대한 구속영장이 법원에서 기각된 점을 거론하며 "경찰의 기가 한풀 꺾였다. 5년 전에 무슨 일이 있었는지 전부 살펴봤으며 검사가 심도 있게 질문해 (억지스러운 혐의를) 좀 걸러줄 것 같다"고 자신감을 보였다.
홍 전 시장은 최근 검찰청이 폐지되고 신설된 '공소청'의 수사 환경 변화도 꼬집었다. 그는 "검사에게는 직접 수사할 권한이 없어 조사를 할 수 없고, 양측 이야기를 들어보고 기록만으로 판단해야 한다"라며 "짧은 시간 안에 기록을 숙지하고 판단할 수 있겠느냐"라고 의문을 제기했다.
그러면서 "지금 형사소송 체계는 기소편의주의인데, 기소법정주의가 돼 버리면 검사의 역할은 없는 것"이라며 "이번 사건은 향후 공소청의 역할을 가늠하는 사건이 될 것"이라고 강조했다. 사건의 공소시효가 임박한 점을 감안할 때 공소청이 조만간 기소 여부에 대한 결론을 내릴 것으로 전망했다.
앞서 대구경찰청은 지난 6일 정치자금법 위반 혐의로 홍 전 시장의 선거캠프 관계자 4명과 선거용역업체 관계자 2명 등 총 6명을 공소청에 불구속 송치했다.
이들은 지난 2021년 국민의힘 대선 경선 당시 홍 전 시장 선거캠프의 정치자금 약 2억원을 '가공 거래(허위 거래)' 등의 방식으로 부정하게 지출한 혐의를 받는다. 또한 경선이 끝난 뒤 허위 증빙서류 등을 이용해 작성한 회계보고서를 선거관리위원회에 제출한 혐의도 함께 받고 있다. 홍 전 시장은 사건이 불거진 이후 직접 피의자들의 변호를 맡아 지난달 말 영장실질심사에 출석하는 등 무관함을 적극적으로 소명하고 있다.
[email protected] 박지현 기자
