기아, 獨 최고 권위 자동차상 3관왕…비유럽 브랜드 최초

EV5·K4 스포츠왜건·EV2 수상
아우디·폭스바겐 등 경쟁차 제쳐
전기차·내연기관 경쟁력 입증

[파이낸셜뉴스]기아가 독일 최고 권위의 자동차 시상식에서 비유럽 브랜드 최초로 3관왕에 올랐다. 유럽 완성차 업체들의 안방 시장에서 아우디와 폭스바겐 등 주요 경쟁 브랜드를 제치고 전기차와 내연기관차 모두 상품성을 인정받았다. 유럽 시장에서 전동화와 차종 다변화를 동시에 추진하는 기아의 현지 공략에도 탄력이 붙을 전망이다.

기아는 지난 10일(현지시간) 독일 자동차 전문지 아우토빌트와 주간지 빌트 암 존탁이 공동 주관한 '2026 골든 스티어링 휠 어워드'에서 3개 부문을 수상했다고 11일 밝혔다. 한 해에 3개 부문을 석권한 것은 비유럽 자동차 브랜드 가운데 기아가 처음이다.

이번 시상식에서 기아는 △EV5가 컴팩트 스포츠유틸리티차(SUV) △K4 스포츠왜건이 컴팩트 차급 △EV2가 3만유로 미만 최고의 차 부문에서 각각 수상했다.

EV5는 독일 프리미엄 브랜드 아우디의 Q3와 쿠프라 포르멘토 VZ5를 제치고 컴팩트 SUV 부문 1위에 올랐다. K4 스포츠왜건도 폭스바겐 ID.3 네오와 쿠프라 본을 앞서며 컴팩트 차급 최고 차량으로 선정됐다.

소형 전기 SUV인 EV2는 독일 시장 기준 가격과 사양, 보증 조건, 선택 사양, 주행 경험 등을 종합적으로 평가하는 '3만유로 미만 최고의 차' 부문에서 수상했다. 전기차와 내연기관차를 아우르는 폭넓은 제품군이 유럽 소비자와 전문가들로부터 동시에 높은 평가를 받은 셈이다.

송호성 기아 사장은 "50년 역사를 지닌 권위 있는 골든 스티어링 휠 어워드에서 비유럽 브랜드 최초로 한 해에 3개 부문을 수상해 영광"이라며 "기아 차종 라인업의 상품 경쟁력과 고객에게 가치 있는 선택지를 제공하기 위한 노력을 인정받아 뜻깊다"고 말했다.

1976년 시작된 골든 스티어링 휠 어워드는 독일의 대표적인 자동차 시상식이다. 올해는 90개 신차 가운데 독자 투표를 거쳐 9개 차급별 3개 모델씩 총 27개 최종 후보를 선정했다.

최종 수상 차량은 월드 랠리 챔피언십(WRC) 9회 우승자 세바스티앙 오지에와 레이싱 드라이버 다비드 슈마허 등 23명의 심사위원단이 독일 데크라 라우지츠링 서킷에서 직접 차량을 시험해 결정했다. 핸들링과 승차감, 사용 편의성, 일상 실용성 등이 주요 평가 항목이다.

로빈 호닉 아우토빌트 편집장은 "기아가 순수 전기차와 가솔린 모델로 3개 차급 및 가격대 부문에서 우위를 점하면서 다양한 부문에 걸쳐 최고의 상품을 제공하고 있음을 입증했다"고 평가했다.
기아는 앞서 지난 8월 독일 자동차 전문지 아우토 모토 운트 슈포트의 SUV 비교 평가에서도 EV5가 테슬라 모델 Y와 중국 샤오펑 G6, MG S6 EV를 제치고 종합 1위를 차지한 바 있다.

EV2 역시 지난달 '2027 유럽 올해의 차' 최종 후보에 이름을 올렸다. 최종 수상작은 내년 1월 벨기에 브뤼셀 모터쇼에서 발표될 예정이다.

[email protected] 김동호 기자