백두산함의 부활과 81년의 항진…해군, '광화문 시대' 열며 미래 해양강국 조망

제81주년 해군창설기념식, 서울 광화문 이순신 동상 앞 거행
김경률 해군참모총장 "해양주권 수호는 해양강국 대한민국 뒷받침하는 사명"
손원일 제독의 '해양보국' 정신 계승, 첨단 이지스함·잠수함 이끄는 정예군 다짐
전쟁기념관서 최초 전투함 '백두산함' 모형 재개관…독자 전력 형성사 재조명

[파이낸셜뉴스] 대한민국 해군이 창설 81주년을 맞아 서울의 심장부인 광화문광장에서 미래 해양 안보 수호를 위한 새로운 결의를 다졌다. 이번 기념식은 단순한 군 내부의 기념행사를 넘어, 광복 직후 황무지 상태에서 장병과 국민의 고혈로 첫 전투함을 확보했던 '무에서 유를 창조한' 창군 정신을 재조명하고, 급변하는 글로벌 안보 지형 속에서 대한민국의 핵심 생명선인 해상 무역로를 지키는 해군력의 전략적 가치를 대중과 공유하는 국가적 안보 소프트파워의 장으로 평가된다.

해군은 11일 오전, 서울 광화문광장 충무공 이순신 동상 앞에서 김경률 해군참모총장 주관으로 제81주년 해군창설기념식을 거행했다. 이날 행사에는 참전 장병 및 유가족, 역대 해군참모총장, 유관단체장과 함께 해군사관생도, 학군부사관후보생, 해군과학기술고교생 등 해군의 미래 세대들이 동반 입장하며 세대 간 가치 계승의 의미를 더했다.

행사는 해군 창설 81주년 기념 영상시청, 국민의례, 손원일상 수여, 창군 경과보고, 대통령 축전 낭독, 군참모총장 기념사, 진성준 국회 국방위원장 및 오세훈 서울시장(부시장 대독) 축사, 해군·해병대 군가 공연, 해군가 제창 순으로 진행됐다.

김경률 해군참모총장은 기념사에서 "광복 직후 손원일 제독과 창군 원로들은 어려운 여건 속에서도 '바다에 국가의 미래가 있다'는 신념으로 해군을 창설하셨다"며 깊은 경의를 표했다. 이어 "창군 원로들은 봉급과 가족들의 성금을 모아 첫 전투함인 백두산함을 확보하며 오늘날 해군·해병대의 기틀을 세웠다"며 "그 정신을 이어받아 최신예 이지스구축함과 잠수함, 마린온 상륙기동헬기를 운용하는 자주국방의 핵심 역량으로 성장했다"고 강조했다.

군사 전문가들은 이번 해군창설기념 주간의 거시적 의의를 영미권 안보 선진국의 '네이비 데이' 모델에서 찾는다. 미국의 네이비 데이나 영국의 트라팔가 데이는 해군력을 영토 방어용 군대가 아닌, 글로벌 공급망을 수호하고 국가의 국력을 외부에 투사하는 가장 강력한 수단으로 규정하며, 그 원동력을 국민의 신뢰와 지지에서 얻는다. 대한민국의 수출입 물동량 대부분이 바닷길을 통한다는 점을 감안할 때, 해군의 역할은 곧 국가의 생존과 직결된다. 김 총장 역시 "우리 국민과 선박의 안전을 지키고 해양주권을 수호하는 것은 해양강국을 뒷받침하는 막중한 사명"이라며 결전 의지를 다졌다.

오후에는 전쟁기념관에서 최초 전투함인 백두산함 모형을 전시하는 '초전 3일의 기록' 재개관식이 열려 독자 전력 형성의 역사를 되새겼으며, 저녁에는 여의도 KBS홀에서 호국음악회가 개최되어 국민과 함께 기념의 의미를 나눈다. 81년 전 푼돈을 모아 시작된 해군의 항진은 국민의 신뢰와 성원을 바탕으로, 첨단 과학기술 정예군이자 미래 해양 영토의 수호자로 계속 이어지고 있다.

[email protected] 이종윤 기자