현대차 수소 충전 로봇 'WHE 2026 기술혁신 대상' 쾌거

AI 기반 자동 충전 기술 인정
방폭 기능·내환경성 강화
현대로템 등 3개사 최우수상

[파이낸셜뉴스]현대자동차가 개발한 인공지능(AI) 기반 수소전기차 자동 충전 로봇이 국내 자동차 기자단이 선정한 수소산업 혁신기술 대상을 수상했다. 차량 충전구를 스스로 인식하고 충전 커넥터를 연결하는 자동화 기술이 높은 평가를 받았다. 수소 충전의 편의성과 안전성을 높여 수소 모빌리티 보급 확대에 기여할 것으로 기대된다.

한국자동차기자협회는 월드 하이드로젠 엑스포(WHE) 조직위원회와 공동 주관한 'H2 베스트 프로덕트 미디어 어워드'에서 현대차의 수소전기차 자동 충전 로봇(ACR-H)을 대상인 '베스트 픽'으로 선정했다고 12일 밝혔다.

이번 시상은 지난 4~6일 경기 고양시 킨텍스에서 열린 WHE 2026에 참가한 기업들의 기술과 제품을 대상으로 진행됐다. 국내 자동차 기자단이 현장을 직접 방문해 △기술 혁신성 △시장 잠재력 △관람객 호응도 등을 종합 평가했다.

대상을 받은 현대차의 ACR-H는 정밀 로봇 기술과 비전 AI를 결합해 수소전기차 충전 과정을 자동화한 장비다. 차량의 충전구 위치를 스스로 파악하고 보호캡을 연 뒤 충전 커넥터를 체결하는 일련의 과정을 사람의 조작 없이 수행할 수 있도록 설계됐다.

특히 수소충전소의 특성을 고려한 방폭 기능과 외부 환경에 대한 내구성을 강화해 실제 충전 현장에서 활용할 수 있는 기술적 기반을 확보했다. 전시 기간에는 충전구 인식부터 커넥터 체결까지 전 과정을 시연하며 관람객들의 관심을 받았다.

현대차의 ACR-H는 WHE 조직위원회와 한국산업기술기획평가원이 공동 주관한 'H2 이노베이션 어워드'에서도 활용 부문 우수상을 수상했다. 이번 수상으로 수소 모빌리티 충전 자동화 기술의 혁신성과 활용 가능성을 동시에 인정받았다는 평가다.

최우수상인 '엑설런트 픽'에는 넥스트에너지, 동화엔텍, 현대로템 등 3개 기업이 선정됐다.

넥스트에너지는 수소 충전용 적외선 무선통신 시스템으로 최우수상을 받았다. 수소차 탱크의 압력과 온도, 충전 상태 정보를 충전소에 비접촉 방식으로 전달해 충전을 정밀하게 제어하는 기술이다. 제품 개발 전 과정을 자체 수행해 수입 제품에 의존하던 핵심 통신장치의 국산화 기반을 마련했다. H2 이노베이션 어워드에서도 대상을 차지했다.

동화엔텍은 독자적인 아이오닉 가압 실링 기술을 적용한 수소 압축기 'HexKomp'로 최우수상을 수상했다. 수소 누설을 차단하고 가스 손실을 최소화해 압축 효율을 높인 것이 특징이다.

현대로템은 3MW급 수소전기기관차로 최우수상에 이름을 올렸다. 노후 디젤전기기관차 대체를 목표로 2028년까지 개발 중인 차량으로, 외부 급전 설비 없이 운행할 수 있어 비전철화 구간의 인프라 구축 비용을 줄일 것으로 기대된다.

WHE 조직위원회는 "국내 산업계가 개발한 최신 수소 기술이 높은 관심을 받으며 새로운 사업화 기회를 여는 모습을 확인했다"며 "혁신기술이 실질적인 사업화로 이어질 수 있도록 지원하겠다"고 밝혔다.

한편 올해 WHE 2026에는 22개국 266개 기업이 참여했으며, 행사 기간 1만9000여명의 관람객이 방문했다.

[email protected] 김동호 기자