한자연, 파라과이에 전기차 20대 공급…중남미 진출 교두보 확보

현지 미래차 기술지원센터 개소
무쏘EV 20대·충전기 15대 인도
국내 부품기업 현지 진출 지원

[파이낸셜뉴스]한국자동차연구원이 파라과이에 미래 모빌리티 기술지원 거점을 구축하고 전기차 20대와 충전 인프라를 공급했다. 현지 자동차부품 산업의 기술 경쟁력을 높이는 동시에 국내 완성차·부품기업의 중남미 시장 진출을 지원하기 위한 행보다. 연구개발부터 부품 생산, 전기차 보급까지 연계하는 협력 기반을 마련했다는 평가다.

한국자동차연구원은 지난 11일(현지시간) 파라과이 에르난다리아스에서 '자동차부품 TASK센터 개소식 및 전기차 인도식'을 개최했다고 12일 밝혔다.

이번 사업은 산업통상부와 대한무역투자진흥공사(코트라)가 추진하는 산업통상협력개발지원사업(ODA)의 일환이다. 지난 2022년부터 진행해 온 한·파라과이 산업협력 사업의 성과를 공유하고 양국의 미래 모빌리티 분야 협력을 확대하기 위해 마련됐다.

행사에는 진종욱 한국자동차연구원장과 손혁상 주파라과이 한국대사, 안토니오 바리오스 파라과이 부통령, 마르코 리켈메 산업통상부 장관 등 양국 주요 관계자 100여명이 참석했다.

이번에 문을 연 TASK센터는 교육사무동과 가공생산실습동 등을 갖춘 종합 기술지원 시설이다. 현지 자동차부품 기업을 대상으로 △정밀가공 △시제품 제작 △시험·평가 △기술 애로 해결 등 제조업 전반에 필요한 기술서비스를 제공한다.

특히 한국자동차연구원이 양성한 현지 전문인력들이 이타이푸기술파크 등 유관기관과 협력해 센터 운영과 기업 기술지원 업무를 맡는다. 이를 통해 파라과이 자동차부품 산업의 자체 기술 역량을 높이고 현지 생산 기반을 확대한다는 구상이다.

친환경차 보급을 위한 지원도 병행했다. 한국자동차연구원은 지난해 전기버스를 공급한 데 이어 올해 KG모빌리티의 전기픽업트럭 '무쏘EV' 20대와 전기차 충전기 15대의 설치 및 보급을 완료하고 파라과이 정부에 인도했다. 충전기는 급속 5대와 완속 10대로 구성됐다.

전기차와 충전 인프라를 함께 공급하면서 파라과이의 친환경차 운행 기반 확대에도 도움이 될 전망이다. 특히 현지 전동화 시장의 성장 가능성을 확인하고 국내 모빌리티 중소·중견기업의 시장 진출 기회를 발굴하는 계기가 될 것으로 기대된다.

한국자동차연구원은 앞으로 TASK센터의 안정적인 운영을 지원하고 현지 기업의 기술 수요와 국내 자동차부품 기업의 기술력을 연계해 협력 사업을 확대할 계획이다.

진종욱 한국자동차연구원장은 "이번 TASK센터 개소와 전기차 및 충전 인프라 보급은 파라과이의 친환경 모빌리티 산업 발전을 이끄는 중요한 기반이 될 것"이라며 "현지 전문인력 양성과 기술역량 강화를 통해 파라과이 자동차산업의 지속가능한 발전을 뒷받침하고, 국내 완성차 및 자동차부품 기업들이 중남미 시장에서 새로운 성장 기회를 확보할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

[email protected] 김동호 기자