네이버 ‘플랫폼+물류’ 결합… 커머스 패권 노린다

N배송 거래액 1년새 38% 급증
물류 투자 기반 커머스사업 강화
투자 회수·수익성 관리는 과제로
새 수익원 위한 AI사업에도 속도

네이버가 1조원을 투입해 물류 전문 자회사를 세우기로 한 것은 쿠팡과의 배송 경쟁에 본격적으로 뛰어드는 행보로 풀이된다. 검색·쇼핑 중심의 플랫폼 사업과 배송 인프라를 연결해 커머스 시장의 주도권을 확보하겠다는 전략이다.

12일 네이버에 따르면 올해 3·4분기 네이버 플랫폼 매출은 전년 동기 대비 7.3% 증가한 1조9484억원을 기록했다. 네이버플러스 스토어 앱과 멤버십 이용자 확대에 힘입어 플랫폼 내 서비스 매출은 13.1% 늘어난 4736억원으로 집계됐다. 특히 N배송 거래액은 전년 동기 대비 38% 증가했다. 새벽배송센터는 상반기 3곳에서 9곳으로 확대됐으며 새벽배송 거래액도 전분기 대비 4배 이상 늘었다.

네이버는 대규모 물류 투자를 기반으로 커머스 사업 경쟁력을 강화하겠다는 구상이다. 네이버가 상품 검색과 가격 비교, 판매자 확보에 강점을 지녔다면 쿠팡은 자체 물류망을 기반으로 배송 속도와 편의성이 핵심 경쟁력이었다. 네이버도 이용자의 구매를 유도하고 재구매율을 높이기 위해 배송 경쟁력을 끌어올려야 한다는 판단을 내렸다는 분석이다.

쿠팡이 물류센터와 배송망을 직접 운영하는 것과 달리 네이버는 기존 물류 파트너사와의 협력을 유지하면서 시스템과 데이터 인프라 설계를 주도한다. 대규모 자체 배송망 구축에 따른 부담을 줄이면서 배송 경쟁력을 확보한다는 계획이다.

다만, 1조원에 달하는 물류 투자 확대에 따른 수익성 관리는 과제로 꼽힌다. 최수연 네이버 대표는 이날 3·4분기 실적 컨퍼런스콜에서 물류 투자와 관련 "적절한 조달 방식과 수익 구조 마련을 통해 현금흐름이나 손익에 미치는 영향은 제한적이도록 설계할 예정"이라고 전했다.

새로운 수익원 확보를 위한 AI 사업에도 속도를 낸다. 네이버가 브룩필드·엔비디아와 추진 중인 AI 팩토리 사업은 내년부터 흑자 전환이 예상된다. 이미 미국 AI 추론 기업에 4~5년에 걸쳐 2조원 규모의 컴퓨팅 서비스를 공급하기로 했다. 계약 물량은 약 20메가와트(MW)로, 1단계 공급 목표인 200MW의 10% 수준이다. 공급 장비는 엔비디아의 B300과 차세대 그래픽처리장치(GPU) 플랫폼 '베라 루빈'이 모두 포함된다. 남은 180MW 물량은 10개 이상의 글로벌 기업과 공급 계약 협상 중이다. 엔비디아와는 아시아 지역 최대 규모의 서버 발주 계약도 논의하고 있다. 네이버는 AI 팩토리가 본격 가동되는 2028년부터는 두 자릿수를 크게 웃도는 영업이익률 달성이 가능할 것으로 봤다.

최 대표는 "네이버는 국내에서 활용 가능한 수냉식 데이터센터의 대부분을 선제적으로 확보해 글로벌 고객이 원하는 최신 GPU를 적기에 공급할 수 있다는 점에서 경쟁 우위를 갖추고 있다"고 말했다.

아울러 네이버는 검색·쇼핑·예약·결제 등을 대신 수행하는 개인형 AI 에이전트 앱을 연내 출시한다. 내년 상반기 사우디아라비아 리야드에서 네이버랩스의 실외 자율주행 로봇 '누리'를 활용한 배송 서비스도 선보일 예정이다.

[email protected] 장민권 기자