젠슨 황 해임 위기에 엔비디아 장전 8% 폭락
【파이낸셜뉴스 뉴욕=이병철 특파원】 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 퇴진 가능성이 커지면서 글로벌 인공지능(AI) 반도체 시장이 요동치고 있다. 엔비디아 주가는 뉴욕증시 장전 거래에서 8% 넘게 급락했고, 최근 며칠 사이 시가총액 수천억달러가 증발했다. 황 CEO의 후계자가 뚜렷하지 않은 상황에서 경영 공백에 대한 우려가 AI 산업 전반으로 확산하는 모습이다.
12일(현지시간) 엔비디아 주가는 뉴욕증시 장전 거래에서 약 8% 하락했다. 엔비디아 이사회가 황 CEO의 해임을 준비하고 있다는 보도가 투자심리를 위축시켰다.
엔비디아 이사회가 황 CEO를 해임하는 방안을 준비하고 있다. 황 CEO는 중국 정보기관과 연계된 것으로 의심받는 여성과 혼외 관계를 맺은 사실을 인정한 데 이어 회사 내부 임원과도 부적절한 관계를 맺었다는 의혹을 받고 있다.
앞서 뉴욕타임스(NYT)는 황 CEO가 엔비디아 헬스케어 부문 부사장인 킴벌리 파월과도 혼외 관계를 맺었다고 보도했다. 파월 부사장은 황 CEO에게 직접 보고하는 임원이다. CNBC는 엔비디아 이사회가 지난 11일 회의를 열고 황 CEO의 해임 여부를 논의했다고 전했다.
시장의 가장 큰 우려는 황 CEO를 대체할 후계자가 없다는 점이다. 황 CEO는 1993년 엔비디아를 공동 창업한 이후 33년 동안 회사를 이끌어왔다. 게임용 그래픽처리장치(GPU) 제조업체였던 엔비디아를 세계 AI 반도체 시장의 핵심 기업으로 성장시킨 인물이다.
황 CEO는 과거 경영권 승계 계획의 필요성을 믿지 않는다고 밝힌 바 있다. 이에 따라 현재 엔비디아에는 황 CEO의 뒤를 이을 뚜렷한 후계자가 없는 것으로 알려졌다.
월가에서는 황 CEO가 실제 해임될 경우 엔비디아 주가가 추가로 20% 하락할 수 있다는 경고까지 나왔다. 투자은행 번스타인은 이날 엔비디아의 목표주가를 기존 400달러에서 200달러로 절반 낮췄다.
엔비디아의 경영권 위기는 글로벌 증시로도 번지고 있다. 이날 나스닥100 지수 선물이 하락했고, 아시아 주요 증시에서도 반도체와 AI 관련주가 약세를 보였다. 엔비디아를 중심으로 형성된 AI 투자 생태계 전반에 대한 불확실성이 커진 영향이다.
반면 경쟁사인 AMD와 브로드컴 주가는 장전 거래에서 각각 3.9%, 3% 상승했다. 황 CEO의 퇴진 가능성이 엔비디아 경쟁사에는 반사이익으로 작용할 수 있다는 기대가 반영된 것으로 풀이된다.
[email protected] 이병철 특파원
