"전기차 보조금만으론 한계"…충전·중고차 시장 손질해야

자동차기자협회 전문가 토론
보급형 전기차 경쟁력 확보
상용차 전동화 지원도 강조

[파이낸셜뉴스]전기차 대중화를 앞당기기 위해서는 구매 보조금 중심의 지원정책을 충전 인프라와 전기요금, 중고차 거래환경 개선으로 전환해야 한다는 제언이 나왔다. 중국산 전기차의 가격 공세가 거세지는 상황에서 국내 완성차 업체의 보급형 전기차 경쟁력을 높이고, 승용차에 집중된 전동화 정책을 상용차까지 확대해야 한다는 주장이다.

한국자동차기자협회는 13일 서울 성수동 스페이스S50에서 열린 '전지전능-전기차 보급활성화를 위한 전시행사'에서 'EV 미디어 인사이트 토크'를 개최했다고 밝혔다. 이날 행사에는 최영석 원주 한라대학교 미래자동차공학과 교수와 김경유 산업연구원 선임연구위원, 류종은 한국자동차기자협회장이 참석해 전기차 시장의 변화와 산업 경쟁력 강화 방안을 논의했다.

전문가들은 전기차 시장이 초기 수요층을 넘어 대중화 단계에 진입했지만 가격 부담과 충전 불편, 안전성에 대한 우려는 여전히 성장의 걸림돌로 작용하고 있다고 진단했다.

김경유 선임연구위원은 "전기차 시장은 얼리어답터 중심의 초기시장에서 대중시장으로 넘어가는 성장기에 진입하고 있다"며 "다양한 국산 전기차 신모델 출시와 테슬라, BYD 등 수입 브랜드의 가격 경쟁으로 소비자의 선택지가 크게 넓어졌다"고 분석했다.

특히 중국 전기차의 급부상에 대응하기 위한 국내 업체들의 가격 경쟁력 확보를 주문했다. 김 선임연구위원은 "국내 완성차 업체도 가격 경쟁력을 갖춘 보급형 전기차를 선보여야 한다"며 "앞으로는 보조금 중심의 보급정책에서 벗어나 충전 인프라와 전력 요금, 중고차 제도 등 이용환경을 개선하는 방향으로 정책의 무게중심을 옮길 필요가 있다"고 강조했다.

전기차 보급정책을 단순한 판매 확대가 아닌 산업구조 전환 차원에서 접근해야 한다는 지적도 제기됐다. 최영석 교수는 "전기차 보급정책은 단순한 구매 지원을 넘어 하나의 산업을 성장시키는 관점으로 전환해야 한다"고 밝혔다.

최 교수는 "특히 승용차 중심에서 벗어나 전기 화물차와 버스 등 대형 운송차량의 전동화를 적극적으로 추진하고, 차량 보급과 충전 인프라, 물류·운송 정책을 연계한 종합적인 대응이 필요하다"고 설명했다.

전기차에 대한 소비자 인식은 개선됐지만 구매 이후의 불확실성을 줄이는 작업도 중요하다고 평가했다. 그는 "과거에는 전기차의 특성과 이용 방법을 주변에 일일이 설명해야 했지만, 이제는 별다른 설명 없이도 편리하게 이용할 수 있을 만큼 인식이 개선됐다"면서도 "수리와 중고차 가격, 안전성 등에 대한 불안은 여전히 해소해야 할 과제"라고 지적했다.
류종은 한국자동차기자협회장은 "보조금 중심의 단기적인 판매 확대보다 소비자가 신뢰하고 합리적으로 선택할 수 있는 환경을 조성하고, 국내 자동차산업의 경쟁력을 높이는 것이 중요하다"고 말했다.

한편 기후에너지환경부가 주최하는 전지전능 행사는 오는 15일까지 열린다. 현대차, 기아, 메르세데스-벤츠, 볼보, BMW, KGM, 폭스바겐 등 국내외 완성차 업체들이 참여해 주요 전기차를 전시하고 충전·경제성·탄소 저감 등 관련 기술과 체험 프로그램을 선보인다.

[email protected] 김동호 기자